Además de los aranceles y la probable pérdida de los créditos fiscales para vehículos eléctricos, la guerra de Musk con la otrora amigable administración Trump podría generar graves problemas para Tesla.
La situación ya era mala en Tesla. Pero el espectacular colapso de la relación entre el director ejecutivo Elon Musk y el presidente Donald Trump, que se convirtió en una nube de amenazas e insultos el jueves, promete causar mucho más daño a la compañía que la caída de las ventas, la falta de nuevos modelos y una marca gravemente manchada, lo que la prepara para represalias federales por parte de una administración ávida de quejas.
Con todo el poder del gobierno federal a su disposición, Trump puede intensificar las múltiples investigaciones sobre Tesla. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) lleva tiempo investigando las funciones de piloto automático y conducción autónoma total de Tesla, vinculadas a múltiples accidentes mortales. Podría presionar a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) para que revise la veracidad de algunos de los comentarios públicos de Musk sobre Tesla, e incluso examine la gran dependencia de la compañía de la fabricación en China.
“Su margen de ataque es notable”.
La NHTSA también está solicitando información a Tesla sobre sus planes de robotaxi antes de que Musk inicie un programa piloto en Austin este mes. No existen normas federales para los vehículos autónomos ni los robotaxis, que se regulan a nivel estatal. Sin embargo, dependiendo de la revisión de la NHTSA, Trump podría presionar al gobernador de Texas, Greg Abbott, para que bloquee el lanzamiento del robotaxi de Tesla.
“Su margen de ataque es notable”, declaró un veterano ejecutivo del sector automotriz que pidió el anonimato para poder hablar con libertad. “La palanca más fácil sería reanudar las investigaciones. Cosas que Elon creía ocultas podrían resurgir”.
La creciente tensión entre los dos multimillonarios se hizo pública el jueves cuando Musk criticó con vehemencia el proyecto de ley presupuestaria “One Big Beautiful” de Trump, que añadirá billones de dólares al déficit nacional que Musk ha intentado recortar drásticamente a través de DOGE. La disputa, que tuvo lugar en X y Truth Social, derivó en que Musk afirmara que Trump no habría sido elegido sin su ayuda e incluso indicara que apoya su destitución. Trump respondió con amenazas de “rescindir los subsidios y contratos gubernamentales de Elon”, poniendo en peligro los miles de millones de SpaceX en contratos federales para cohetes y satélites. Aliados de Trump, como Steve Bannon, un fuerte crítico de Musk, dijeron al New York Times que el presidente debería iniciar investigaciones sobre Musk, nacido en Sudáfrica, y deportarlo.
Incluso si la situación no llega tan lejos, los comentarios públicos desenfrenados de Musk hacia Trump podrían ser los más perjudiciales para Tesla en la historia de la compañía. Aunque Musk se burló del expresidente Joe Biden llamándolo “títere de trapo” en Twitter (ahora X) en 2022, no enfrentó consecuencias; Biden simplemente lo ignoró. Ese no es el estilo de Trump, un hombre que guarda rencor abiertamente a quienes, según él, lo han perjudicado o insultado. Como presidente, tiene el control de las agencias y políticas federales que serían perjudiciales para Tesla, y ha demostrado repetidamente que usará su poder como garrote.
“La gente apostaba a que la alianza Musk/Trump resultaría en políticas que beneficiarían directamente a Tesla”.
La reacción más inmediata fue la estrepitosa caída del precio de las acciones de Tesla. Las acciones cayeron un 14 % el jueves, lo que le restó 152 000 millones de dólares a su capitalización bursátil, una cifra superior a las valoraciones combinadas de General Motors, Ford y Stellantis. Tesla ha caído un 30 % este año.
“Parte de la reacción negativa de los inversores hoy podría deberse a que la gente apostaba a que la alianza Musk/Trump resultaría en políticas que beneficiarían directamente a Tesla”, dijo Loren McDonald, analista jefe de Paren, una empresa de datos de la industria de vehículos eléctricos. “Trump ya no respalda a Musk y, con la ruptura, Trump ya no tiene por qué hablar bien de Tesla y los vehículos eléctricos. Él y el gobierno pueden volver a la estrategia de ‘los vehículos eléctricos son malvados’”.
El inversor Ross Gerber, un antiguo fan de Musk que se ha convertido en crítico del multimillonario CEO, se hizo eco de esa preocupación.
“Elon se está poniendo furioso con Trump y las acciones de Tesla están recibiendo un duro golpe. Trump devolverá su nuevo Tesla y dice que Musk lo traicionó. Todo esto no puede ser bueno para los accionistas. Pero bueno, ¿a quién le importamos?”, publicó Gerber, CEO de Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management, en Threads. “¡Por favor, que alguien le quite el teléfono! ¡Qué demonios! 🤬 Tesla está siendo destruida”.
Elon Musk vía X
El principal fabricante estadounidense de vehículos eléctricos (VE) ya enfrenta un trimestre difícil, lidiando con el desplome de las ventas en Europa y China, agravado por el aumento de costos y los problemas derivados de los aranceles de Trump al acero, el aluminio, las autopartes y las celdas de batería chinas. El presupuesto respaldado por los republicanos, que Musk detesta y que Trump espera promulgar el próximo mes, también elimina los créditos fiscales federales para la compra de vehículos eléctricos, así como una serie de incentivos para proyectos de baterías y energías limpias, lo que también perjudicará a Tesla. Trump afirmó el jueves en Truth Social que la oposición de Musk al proyecto de ley estaba relacionada con la reducción de estos créditos, aunque Musk ha declarado públicamente en repetidas ocasiones que apoya la eliminación del crédito fiscal. Aun así, la probabilidad de restablecer los créditos para vehículos eléctricos en la versión final probablemente ha empeorado.
“Con Musk enfrentándose a Trump y a la mayor parte del Partido Republicano, la Cámara de Representantes y el Senado probablemente no guardarán el crédito fiscal como un hueso duro de roer para Musk y Tesla”, dijo McDonald.
La incapacidad del CEO de Tesla para contener sus comentarios públicos le ha generado numerosos problemas a lo largo de los años, incluyendo multas de la SEC y la pérdida de su puesto como presidente tras tuitear falsamente en 2018 que había conseguido fondos para privatizar Tesla. Poco después, también tuvo que acudir a los tribunales para defenderse de los cargos de difamación tras llamar a un crítico “pedófilo”. Este tipo de comportamiento ha preocupado a los inversores, incluidos los fondos de pensiones públicos, que están especialmente frustrados por la incapacidad del consejo de administración de Tesla para controlar a Musk.
“A ningún otro CEO de una empresa que cotiza en bolsa se le habría permitido descuidar sus obligaciones diarias como Musk lo ha hecho. Sin excepción”, declaró esta semana a Forbes el tesorero de Illinois, Michael Frerichs. “Y si hubieran realizado actividades personales que dañaran tanto la reputación de una empresa o marca, ¿se les habría tratado como a él?”.
Ahora, un Trump enfadado podría empeorar las cosas, desde investigaciones hasta el entorpecimiento de los tan publicitados planes de Musk para el robotaxi de Tesla.
“Con Trump y Musk actuando como niños y amantes rotos, Trump podría hacer todo lo posible para frenar el lanzamiento del robotaxi de Tesla”, dijo McDonald. “No me sorprendería que Trump empezara a hablar de lo genial que es Waymo y de que Tesla está muy, muy por detrás de ellos”.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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