La plataforma de streaming respaldada por grandes nombres de Hollywood y pensada para móviles ni siquiera alcanzó a ser lanzada por fuera de los Estados Unidos.
Los días de Quibi de contenido de formato corto no fueron tantos. Reportado por primera vez por el Wall Street Journal, la plataforma de transmisión, que se lanzó en abril y se especializó en “bites” de cinco a diez minutos, anunció que se cerrará.
El fracaso es un cambio vergonzoso para el veterano de Hollywood y cofundador de DreamWorks, Jeffrey Katzenberg, y legendaria millonaria del sector tecnológico Meg Whitman.
“Quibi no está teniendo éxito”, escribió la pareja en una carta abierta. “Probablemente por una de dos razones: porque la idea en sí no era lo suficientemente fuerte como para justificar un servicio de transmisión independiente o debido a nuestro tiempo”.
Quibi tardó un poco más de dos años en pasar de ser la nueva idea más celebrada de Hollywood a un desterrado sin gloria, consumiendo inversiones de US$1.750 millones de empresas como Alibaba, Walt Disney, NBCUniversal y WarnerMedia en el proceso.
La aplicación tuvo una ejecución que al menos podría afirmar ser unos seis meses más larga que la última incursión de Katzenberg en tecnología para el consumidor, Pop.com, que fue un sitio de entretenimiento que lanzó durante el boom de las puntocom en la década de 1990. A Katzenberg se le unieron el director multimillonario y socio de DreamWorks Steven Spielberg, así como Ron Howard y Brian Grazer de Imagine Entertainment, obteniendo US$50 millones de dólares de financiación del cofundador de Microsoft Paul Allen al 0,1%. El sitio se esfumó en 2000 antes de debutar su primera serie.
Quibi se lanzó como un servicio solo para dispositivos móviles en el pico de las cuarentenas de la pandemia y tenía como objetivo convertirse en la aplicación preferida para las personas en movimiento. Pero esa audiencia de repente se quedó atrapada en casa, pegada a Netflix y una avalancha de competidores de transmisión recién introducidos, incluidos Disney +, HBOMax y Peacock de NBCUniversal.
Según el Wall Street Journal, Quibi contrató a una empresa de reestructuración en las últimas semanas para discutir las opciones de la compañía y, según los informes, estaba explorando una venta, incluso a NBCUniversal, que se hundió porque, a diferencia de la mayoría de los servicios, Quibi permitió a los creadores poseer los derechos no móviles al contenido que había financiado.
Y no reparó en gastos para hacerlo, convirtiéndose rápidamente en una bomba de presupuesto de producción dirigida a algunos de los nombres más importantes de Hollywood: Kevin Hart y Sophie Turner recibieron cada uno siete cifras por series que se emitieron por primera vez en Quibi, dos de los más de 50 programas originales que impulsó. en el lanzamiento. El derroche de contenido incluyó películas divididas en capítulos cortos, 120 series de realidad, así como noticias, clima y deportes. Incluso Spielberg firmó para hacer una película para Quibi. Katzenberg dijo que Quibi gastó US$1.100 millones en contenido en el primer año, superando los US$100.000 por minuto para la serie más cara.
Los números de uso nunca tuvieron la oportunidad de mantenerse al día: en su primera semana, Quibi se descargó 1,7 millones de veces, casi todas ellas como parte de una prueba gratuita; Disney + se descargó 12,5 millones de veces en su primera semana. En los últimos 30 días, Quibi se ha descargado unas 75.000 veces, menos de la mitad de la cantidad de descargas logradas por Disney + durante el mismo período, según la firma de investigación Apptopia. Disney + tenía más de 60,5 millones de suscriptores en agosto. HBOMax, ampliamente considerado un error de encendido por WarnerMedia, tenía solo 4.1 millones de suscriptores en julio, aproximadamente un mes después de su lanzamiento, y el mes pasado, Peacock de NBCUniversal tenía 15 millones de suscriptores desde su lanzamiento a fines de julio. Quibi, que gastó 400 millones de dólares en marketing, tenía alrededor de 5,6 millones de suscriptores en julio, aunque no todos pagaban.
Quibi generó ingresos por suscripción de solo US$3.3 millones desde su lanzamiento, según Apptopia, un número que ha tenido una tendencia a la baja desde julio. Quibi generó solo US$5.500 en ingresos no publicitarios en su primer mes, en comparación con US$76.000 que obtuvo la aplicación de Peacock y US$5.500 millones para la aplicación de HBO Max. Por el lado de los anuncios, US$150 millones de compromisos publicitarios que Quibi obtuvo de Walmart, General Mill, Google y otros antes del lanzamiento, se aplazaron debido a una audiencia menor a la esperada.
Nada de esto fue un shock para los veteranos del entretenimiento cansados.
“Si voy a ver Game of Thrones en intervalos de ocho minutos, ¿cuál es la diferencia entre lo que está haciendo y yo presionando el botón de pausa?”, dijo un informante de Hollywood a Forbes poco antes del lanzamiento de la aplicación.
La compañía también ha estado plagada de problemas legales, con la compañía de videos interactivos Eko demandando a la compañía por infracción de patente para la tecnología móvil de la aplicación que permite que un video se vea en pantalla completa tanto vertical como horizontalmente. La demanda está financiada por el fondo de cobertura Elliot Management y continúa.
“Nunca había visto un entorno cambiar tan rápido”, dijo a Forbes Whitman, que aún no ha hecho una declaración sobre el plegado de la aplicación, antes del lanzamiento de la aplicación. “Cada día es un nuevo día, con nuevos datos y nuevas preocupaciones”.
Por: Madeline Berg | Forbes Staff