El magnate cree que las criptomonedas son malas para el cambio climático. Advierte que la minería de bitcoin consume energía equivalente a varios países.

A medida que bitcoin avanza hacia nuevos máximos, el filántropo multimillonario Bill Gates está haciendo sonar una alarma sobre la huella de carbono sorprendentemente alta de la criptomoneda, que solo empeorará a medida que la adopción generalizada de la criptomoneda más grande del mundo se dispare como se esperaba.

Hechos clave

  • “Bitcoin usa más electricidad por transacción que cualquier otro método conocido por la humanidad”, dijo Gates al New York Times en una entrevista reciente, llamándose a sí mismo un “escéptico de bitcoin”.
  • Desde el punto de vista de Gates, se estima que cada transacción de bitcoin requiere un promedio de 300 kg de dióxido de carbono (CO2).
  • Casi todas las criptomonedas, incluido bitcoin, se documentan en cada transacción en lo que se llama un libro mayor público, lo que ayuda a garantizar que las transacciones sean transparentes y estén a salvo de alteraciones.
  • Los bloques son creados por mineros, a quienes se les otorga bitcoins por su trabajo, ejecutando código las 24 horas del día en hardware especial llamado plataformas, un proceso que consume la misma cantidad de energía anualmente (alrededor de 78,5 teravatios-hora) que países como Chile, Austria y Finlandia. .
  • Para agravar el problema, las redes mineras se basan principalmente en China, que obtiene gran parte de su energía de combustibles fósiles como el carbón, y a medida que la criptomoneda se vuelve más popular, su consumo de energía se ha multiplicado por 10 desde 2017.
  • “Agregar criptomonedas a una cartera la hará menos ecológica”, dice Gerald Moser, estratega jefe de mercado de Barclays Private Bank. Según Moser, la minería genera la misma cantidad de desechos electrónicos que países como Luxemburgo, dado que los equipos de minería generalmente se vuelven obsoletos cada 18 meses más o menos.

Cita crucial

“La minería es un proceso que hace que Bitcoin tenga un diseño extremadamente hambriento de energía, ya que la moneda requiere una gran cantidad”, dice de Vries, quien creó Digiconomist, un sitio web que rastrea el consumo de energía de bitcoin, en 2014.

Hecho sorprendente

Una sola transacción de bitcoin utiliza aproximadamente 707,6 kilovatios-hora de energía eléctrica, equivalente a la energía consumida por un hogar estadounidense promedio durante 24 días, según Digiconomist. Anualmente, bitcoin consume más energía que todos los países excepto 38, en línea con países como Finlandia, Chile y Austria.

Tangente

La región de Mongolia Interior de China planea cerrar sus proyectos de minería de criptomonedas para abril después de que no cumplió con los objetivos establecidos por el gobierno para reducir el consumo de energía en 2019. Estados Unidos no ha tomado medidas enérgicas a nivel federal, pero algunos estados, como Nueva York y Washington, lo han hecho emitiendo restricciones a la minería.