La propuesta fue vista como un intento por favorecer a los más ricos en plena crisis y generó una serie de reacciones económicas, como una fuerte caída de la libra y un incremento en los tipos de interés.
La primera ministra británica, Liz Truss, se vio obligada el lunes a dar un cambio de sentido después de menos de un mes en el poder, revirtiendo un recorte a la tasa más alta del impuesto sobre la renta que ayudó a generar agitación en los mercados financieros. y una rebelión en su partido.
El ministro de Finanzas, Kwasi Kwarteng, dijo que la decisión se tomó con “humildad y contrición”, luego de que algunos legisladores reaccionaran con furia ante las sugerencias de que el gasto público y de bienestar podría recortarse para financiar los recortes de impuestos para los más ricos.
Al dirigirse a la conferencia anual del Partido Conservador donde se habían reunido legisladores y simpatizantes, Kwarteng reconoció la “pequeña turbulencia” de la última semana, pero argumentó que el gobierno necesitaba seguir adelante con un nuevo rumbo para reactivar el crecimiento.
“Qué día”, dijo, entre aplausos sordos. “Ha sido difícil, pero debemos concentrarnos en el trabajo que tenemos entre manos, debemos seguir adelante. No más distracciones”.
Truss, elegida como primera ministra por los miembros del partido, pero no por el público en general, busca sacar a la economía de una década de crecimiento estancado con un plan al estilo de los años 80 para reducir los impuestos y la regulación, todo financiado con grandes préstamos del gobierno.
Señalando una ruptura con la “ortodoxia del Tesoro”, ella y Kwarteng también despidieron al funcionario de mayor rango en el departamento de finanzas del gobierno y publicaron el plan de reducción de impuestos sin previsiones sobre cuánto costaría.
Los inversores, acostumbrados a que Gran Bretaña sea un pilar de la comunidad financiera mundial, estaban horrorizados. La libra tocó un mínimo histórico frente al dólar y el Banco de Inglaterra tuvo que intervenir para evitar el colapso de los fondos de pensiones.
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“Es asombroso”, dijo un legislador conservador, que se negó a ser identificado. “El daño ya está hecho. Ahora también nos vemos incompetentes”.
Otro miembro del partido dijo que el gobierno conservador, en el poder bajo diferentes líderes durante 12 años pero con Truss como primera ministra solo desde el 6 de septiembre, ya estaba en el modo de “sobrevivir un día a la vez” a medida que la confianza y la credibilidad se esfumaban.
“FELIZ DE TENERLO”
Si bien la eliminación de la tasa impositiva máxima solo representó alrededor de 2 mil millones de los 45 mil millones de libras de recortes de impuestos no financiados, fue el elemento más divisivo de un paquete que también gastó decenas de miles de millones de libras para subsidiar los costos de energía.
Menos de un día después de que Truss apareciera en la televisión de la BBC para defender la política, Kwarteng emitió un comunicado el lunes temprano para decir que ahora aceptaba que se había convertido en una distracción.
“Escuchamos a la gente”, le dijo a BBC Radio. “Estoy feliz de poseerlo”. Dijo que no había considerado renunciar.
Es probable que la decisión de cambiar de rumbo ponga a Truss y Kwarteng bajo una presión aún mayor, la última amenaza a la estabilidad política en un país que ha tenido cuatro primeros ministros en los últimos seis años.
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Las encuestas muestran que el opositor Partido Laborista ahora tiene una ventaja dominante sobre los conservadores. Dos encuestas del lunes mostraron a los laboristas con más del 50 por ciento del apoyo de los votantes, con los conservadores languideciendo unos 30 puntos por detrás.
Cuando se le preguntó si Kwarteng debería renunciar o ser despedido, un legislador conservador dijo: “Mi opinión es que está significativamente debilitado”.
Truss y Kwarteng fueron elegidos para el gobierno en 2019 cuando el exlíder Boris Johnson obtuvo una victoria aplastante en un manifiesto muy diferente, prometiendo aumentar el gasto público, particularmente en las áreas más desfavorecidas de Gran Bretaña.