Uno de los últimos cofundadores del gigante de la restauración Subway donará toda su participación en la empresa a obras benéficas, según un comunicado de prensa publicado el lunes.
Peter Buck, el físico nuclear que cofundó Subway hace casi 60 años y falleció en noviembre de 2021, dejó instrucciones en su testamento para donar su 50% de la cadena de bocadillos a la Peter and Lucia Buck Foundation (PCLB), una fundación benéfica que él y su difunta esposa crearon en 1999, según anunció su fundación el martes. El valor de la donación podría ascender a 5.000 millones de dólares, o incluso más, ya que a principios de mes se informó que Subway podría venderse por más de 10.000 millones de dólares.
La fundación Buck apoya diversas causas, como la educación, el periodismo, la medicina y la conservación de tierras. La familia Buck es una de las mayores propietarias de tierras de Maine, con más de 1,3 millones de acres de terrenos madereros a través de Tall Timbers Trust. La fundación también se dedica a mejorar la calidad de vida en Danbury (Connecticut), donde vivía la familia Buck. Antes de esta donación, Forbes calculaba que la familia Buck había donado al menos 580 millones de dólares a la fundación desde su creación.
“Esta donación permitirá a la fundación ampliar enormemente sus esfuerzos filantrópicos y tener un impacto en muchas más vidas, especialmente en nuestro trabajo para crear oportunidades educativas para todos los estudiantes, trabajo por el que el Dr. Buck se preocupaba tan profundamente”, dijo Carrie Schindele, directora ejecutiva de la PCLB, en el breve comunicado de prensa, que no incluía ningún comentario de un miembro de la familia Buck. Un abogado que representa a la familia declinó hacer comentarios más allá del comunicado de prensa.
Una copia del testamento de Buck, obtenida por Forbes, muestra que nombró albaceas de su herencia a sus dos hijos, Christopher y William Buck, junto con Ben Benoit, director financiero de la PCLB. Tanto Christopher como William forman parte del consejo de administración de la fundación. Christopher, que fundó la organización de noticias sin ánimo de lucro Retro Report, es el director de la fundación. El testamento, parcialmente redactado, señalaba dos acuerdos fiduciarios que probablemente esbozaban la mayor parte de los planes de Buck para su fortuna. La parte del testamento a disposición del público no detallaba qué ocurriría con sus “entidades empresariales”, aunque señalaba que constituían “una parte significativa del valor de mi patrimonio”. Sí se refería a las posesiones personales de Buck, como joyas, coches y colecciones de arte, sellos y monedas, que se dividían a partes iguales entre sus dos hijos.
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El anuncio de la decisión de Buck de donar su fortuna a causas benéficas se produce después de que el Wall Street Journal informara a principios de mes de que Subway está estudiando una venta que podría valorarla en más de 10.000 millones de dólares. El otro cofundador de Subway, Fred DeLuca, falleció en 2015. Cuando Buck murió en 2021, Forbes estimó su patrimonio neto en 1.700 millones de dólares.
Si Subway efectivamente se vende por 10.000 millones de dólares, eso valoraría el legado de Buck en 5.000 millones de dólares, lo que lo convertiría en una de las mayores donaciones individuales en un año a una fundación benéfica. Aunque no es la mayor. El año pasado, Bill Gates dijo a Forbes que había donado 20.000 millones de dólares a la Fundación Bill y Melinda Gates como parte de un plan para aumentar las subvenciones anuales de la fundación en un 50% para 2026.
La donación de la participación en Subway a la fundación de la familia Buck también elimina lo que probablemente habría sido una cuantiosa factura fiscal que los herederos de Buck habrían tenido que pagar si se vendía Subway. En el último año, otros multimillonarios han hecho movimientos similares para regalar sus empresas. Yvon Chouinard, el multimillonario fundador de la firma de ropa para actividades al aire libre Patagonia, anunció el pasado septiembre que donaba la empresa a un fideicomiso y a un grupo sin ánimo de lucro. Un multimillonario llamado Barre Seid donó su empresa manufacturera, valorada en 1.600 millones de dólares, a un grupo de defensa política antes de venderla, según informó el New York Times el pasado agosto.
Subway se fundó en 1965, cuando un DeLuca de 17 años pidió consejo a un amigo de la familia, Buck, sobre cómo pagarse la universidad. Buck le dio 1.000 dólares, que utilizó para poner en marcha “Pete’s Subway Submarines”, una tienda de bocadillos bautizada en honor de Buck. El negocio, que más tarde pasó a llamarse Subway, creció en las décadas siguientes y pasó de tener una única tienda en Bridgeport (Connecticut) a más de 40.000 establecimientos.