La chef Leonor Espinosa ha llevado la cocina colombiana a lo alto de los listados gastronómicos del mundo. Fue nombrada la Mejor Mujer Chef del Mundo y hace parte del listado de las 100 Mujeres Poderosas 2023.
Cuando se habla de la gastronomía colombiana es usual pensar en platos tradicionales, como la bandeja paisa o el ajiaco, recetas que difícilmente se relacionan con la alta cocina. Por eso a los comensales les sigue sorprendiendo encontrar en LEO, el restaurante de la chef cartagenera Leonor Espinosa, una propuesta de cocina local elevada a su máxima expresión: el trabajo de una artista.
La creatividad, dedicación y visión de Leonor Espinosa la han llevado a los podios más importantes de la gastronomía mundial. Ha sido merecedora de grandes títulos, que reconocen no solo su propuesta culinaria, sino también el impacto social detrás de sus proyectos.
En el 2022, fue escogida como la mejor chef femenina del mundo por la lista ‘The World’s Best 50 Restaurants’, ranking elaborado por la firma británica William Reed, y que exalta la labor de las mujeres en el campo de la cocina.
Para la chef, este premio reafirmó su decisión de incursionar en la gastronomía y de visibilizar a su país, en especial a esa Colombia profunda, a través de un concepto disruptivo, que hace honor a la biodiversidad que poseen las regiones y sus comunidades, pero que además está a la altura de la escena culinaria internacional. No por nada, su restaurante se encuentra entre los 50 mejores de Latinoamérica y del mundo.
Nacida en Cartago, Valle del Cauca, y criada en Cartagena, Espinosa ha trascendido fronteras y posicionado a Colombia como un destino que los amantes de la buena comida no se pueden perder. Su trabajo la llevó por primera vez a ser reconocida como la mejor chef mujer de América Latina en 2017; año en el que también recibió el Basque Culinary World Prize por su labor social con las comunidades afro e indígenas a través de FunLeo, fundación que creó en 2008.
Hace más de 15 años que abrió las puertas de su primer restaurante, LEO, y desde entonces se ha convertido en un referente de la alta cocina en el país. Los platos que forman parte del menú evocan esa esencia creativa que ha cultivado por décadas. Comenzó este camino a sus 35 años, luego de haber estudiado economía y bellas artes; descubrió que lo suyo no era estar en una oficina.
“Muchas cosas convergieron para mostrarme que el verdadero camino hacia la expresión artística era la cocina. Regresé a la Escuela de Bellas Artes de Cartagena, a la que había asistido más de dos décadas antes, y me di cuenta de que podía ser artista sin ser una ‘artista de museo’, y que el arte podía trascender más allá de lo visual”, dijo a la edición de 50 Best 2022.
Su camino está lejos de haber terminado. Dice que sigue trabajando por enriquecer su propuesta culinaria y artística, al tiempo que continúa haciendo de su cocina la plataforma para enaltecer la biodiversidad, las tradiciones gastronómicas y la cultura de las comunidades ancestrales del país.
Vea aquí el listado completo de las 100 mujeres poderosas Forbes 2023