La carta abierta firmada por 221 firmas es el último esfuerzo de los inversionistas para brindar apoyo al estado de Israel y su comunidad tecnológica.
Más de 220 firmas de capital de riesgo han firmado una declaración conjunta expresando su apoyo a Israel y haciendo un llamado a la comunidad global de inversionistas para respaldar el ecosistema tecnológico del país, que representa casi el 20% de su producto interno bruto.
Firmas de capital de riesgo como Bain Capital Ventures, Bessemer Venture Partners, GGV Capital y 8VC se encontraban entre las que habían firmado hasta la mañana del jueves, uniéndose a un grupo de primeros contribuyentes que incluía a Aliavia Ventures y irrvrntVC.
Actualización: En el día siguiente a la publicación de esta historia, el número de empresas firmantes superó los 500.
En la carta, las firmas, en su mayoría con sede en los Estados Unidos, acordaron “mantenerse unidas” en apoyo a Israel, su pueblo y su comunidad tecnológica, a la que destacaron como un socio de largo tiempo en el “ecosistema de innovación” global. Condenaron los “actos de terrorismo sin sentido y bárbaros”, afirmando que los firmantes “dan testimonio de la devastación que han causado” y lamentando la pérdida de vidas inocentes. La declaración continuó pidiendo la liberación de los rehenes y la normalidad para la comunidad de startups de Israel.
La declaración conjunta se produce en medio de una semana de violencia histórica que ha dejado a más de 1,200 israelíes muertos en ataques terroristas perpetrados por Hamas, miles de personas desplazadas y docenas supuestamente retenidas en Gaza. Se informa que otros 1,100 palestinos han sido asesinados en ataques de represalia hasta el momento.
“En aras de la paz y la unidad, alentamos a la comunidad global de capital de riesgo a respaldar y colaborar con las startups, emprendedores e inversionistas israelíes mientras navegan por estos tiempos desafiantes”, dice la declaración. “Creemos en un futuro más brillante y próspero para la región. Continuaremos apoyando a los talentosos emprendedores y startups en Israel y en el extranjero para que sigan desempeñando un papel vital en la construcción de un futuro mejor para todos”.
Los firmantes no representan una lista exhaustiva de las firmas estadounidenses que se pronunciaron públicamente sobre los trágicos eventos recientes en Israel. A principios de esta semana, Insight Partners se comprometió a donar US$1 millón en ayuda humanitaria, mientras que General Catalyst se comprometió con US$250,000 y los socios de First Round anunciaron que habían contribuido personalmente con $US500,000, entre otros. Otros establecieron recaudaciones de fondos públicas, como una página creada por Vine Ventures (que también firmó la declaración) que había recaudado casi US$200,000 hasta el jueves, o coorganizaron eventos de recaudación de fondos.
Mientras tanto, inversores y firmas con sede en Israel han participado de primera mano en eventos recientes. Michael Eisenberg, socio de Aleph y una figura recurrente en la lista Midas Europa, publicó en X, anteriormente conocida como Twitter, acerca de estar trabajando por teléfono a pesar del sábado en su rol como presidente de la organización cívica Shomer Hachadash, que organizó a veteranos para viajar al sur y proteger las granjas de futuros ataques. Más recientemente, Eisenberg dijo que estaba liderando esfuerzos de recaudación de fondos mientras ayudaba a enterrar a un primo fallecido en combate durante los enfrentamientos de la semana. Según Avi Eyal, otro integrante de la lista Midas, alrededor del 15% del personal de startups de unas 1,000 empresas encuestadas por la firma local Entrée Capital está sirviendo o haciendo trabajo voluntario a tiempo completo, incluidos inversores que también han sido llamados. “Hay innumerables ejemplos”, dijo. “Hay un compromiso casi no expresado de ayudar”.
En comparación, una declaración pública podría no parecer tan directamente impactante. Inversores con sede en Israel le dijeron a Forbes que acogieron con satisfacción que sus pares estadounidenses hablaran en caso de que eso significara que continuaran haciendo negocios en el país como de costumbre. (Algunas firmas con sede en Israel o con presencia en el país estaban entre los firmantes). En última instancia, dijeron que lo más importante para las startups locales y la economía del país es que los VC globales sigan realizando acuerdos en Israel, y la declaración conjunta parece ser un indicador positivo. “Solo desde una perspectiva psicológica, creo que ayuda ver la reacción”, dijo Yuval Ariav, socio gerente de Symbol.
El origen de la carta se remonta a la noche del lunes, cuando Harry Valner, cofundador de la firma de capital de riesgo estadounidense Seaside Ventures y un participante activo en un grupo de WhatsApp de varios cientos de inversionistas judíos, se sintió inspirado para movilizar a otros inversores detrás de una declaración colectiva, según dijo en una entrevista desde Los Ángeles. Muchas firmas que hablaron ya se habían compilado en un documento de Notion mantenido por el jefe de la comunidad de esa startup con sede en Tel Aviv, Ben Lang. Sin embargo, Valner creía que una carta abierta co-firmada, similar a la publicada durante la crisis de Silicon Valley Bank, podría ayudar a que más firmas participaran. En marzo, casi 700 firmas finalmente firmaron esa declaración de apoyo organizada por la firma de capital de riesgo General Catalyst.
El martes, Valner compartió una carta basada en la plantilla de la declaración de SVB con un pequeño número de otros inversores, quienes comenzaron a circular un formulario de firma correspondiente obtenido por Forbes el miércoles. El número de firmas llegó a 107 empresas para la medianoche, hora del este, y a 221 para el mediodía del jueves, solo doce horas después, cuando el grupo hizo pública la declaración.
“Al final del día, el objetivo es crear conciencia”, dijo Valner, quien agregó que él y otros se sintieron perturbados por su percepción de un creciente antisemitismo global. “Hay un grupo muy especial de fondos a nivel mundial que se dan cuenta de esto y están dispuestos a hablar, porque no está bien”.
En una situación inestable y de rápido cambio, durante una de las mayores movilizaciones militares en la historia de Israel, las firmas y publicaciones en redes sociales pueden tener un alcance limitado. Además de la crisis de SVB, firmas de capital de riesgo y empresas han publicado en el pasado sobre una serie de temas, desde la guerra en Ucrania hasta el movimiento Black Lives Matter, con resultados inciertos a largo plazo. En irrvrntVC, el socio Andrew Gluck recordó haber observado cómo las empresas decidían cómo comentar sobre las protestas que siguieron al asesinato de George Floyd en 2020, y se preguntaba cuál era su lugar para comentar como hombre blanco y judío. Habló con otros en su red que se sentían más personalmente conectados para entender la mejor forma de brindar apoyo, dijo.
Ahora, esperaba que más empresas continuaran firmando la declaración en apoyo a Israel en los próximos días, sin sentirse presionadas ni avergonzadas. “Creo que estamos invitando a quienes se sientan cómodos a firmar esto”, agregó Gluck.