Milton fue el segundo huracán importante que azotó Florida en dos semanas. El huracán Helene azotó el estado el 26 de septiembre, matando al menos a 20 personas en Florida, antes de continuar devastando partes del sureste de Estados Unidos.

Más de 3 millones de hogares y negocios se quedaron sin electricidad la madrugada del jueves cuando el huracán Milton se alejó de Florida como una tormenta de categoría 1 después de generar múltiples tornados e inundaciones importantes a su paso por el estado durante la noche.

Datos clave

8 am EDT, 10 de octubre —El Centro Nacional de Huracanes ubicó al huracán Milton a unas 75 millas al este-noreste de Cabo Cañaveral, Florida, con vientos máximos de 85 mph.

La única advertencia de huracán restante vigente a las 8 a. m. era para la costa este de Florida, desde Sebastian Inlet hacia el norte hasta la línea del condado Flagler/Volusia.

Una advertencia de tormenta tropical estaba vigente para la costa este de Florida al sur de Sebastian Inlet hasta la línea entre el condado de Palm Beach y Martin, el lago Okeechobee, y al norte de la línea entre el condado de Flagler y Volusia hasta Edisto Beach, Carolina del Sur.

Las autoridades del condado de St. Lucie confirmaron el jueves que hubo al menos cuatro muertes después de que los tornados azotaran el área el miércoles por la tarde, informó NBC News .

6 am EDT, 10 de octubre — Los funcionarios de la Policía de Orlando y los Bomberos de Orlando estaban ” de nuevo en la carretera ” temprano el jueves después de tener que refugiarse en el lugar durante el huracán, mientras que la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough también dijo que había comenzado las operaciones de rescate.

4:40 am EDT, 10 de octubre — Según el Centro Nacional de Huracanes, Milton ya ha superado la costa este de Florida, pero todavía estaba produciendo “vientos dañinos con fuerza de huracán” y fuertes lluvias en la región centro-este del estado.

4 am EDT, 10 de octubre: Casi un millón más de clientes se quedaron sin electricidad en Florida en las últimas horas; más de 3 millones de hogares y empresas enfrentan ahora cortes de energía, según PowerOutage.US .

3:45 am EDT, 10 de octubre — Las autoridades de Plant City, ubicada en el área de la Bahía de Tampa, advirtieron a los residentes que eviten el agua estancada debido al “posible peligro de líneas eléctricas activas” y la contaminación de las aguas residuales, mientras que los funcionarios de la ciudad de St. Petersburg se vieron obligados a cerrar el suministro de agua potable a la medianoche debido a una posible rotura de la línea.

2:15 am EDT, 10 de octubre — Una gran grúa se derrumbó y se estrelló contra el costado de un edificio en el centro de San Petersburgo, informó el Tampa Bay Times , y agregó que el incidente ocurrió cerca de la oficina principal del periódico y que salía humo del edificio afectado.

Según Associated Press, la grúa había sido instalada en el sitio de construcción de un edificio de lujo de 515 pies de altura y los bomberos locales dijeron que no hay informes de heridos por el derrumbe.

2 am EDT, 10 de octubre — La actualización del Centro Nacional de Huracanes mostró que Milton se ha debilitado a una tormenta de categoría 1 a medida que avanza por el centro de Florida, pero la agencia advirtió que los “vientos dañinos y las fuertes lluvias” seguirán representando una amenaza.

12:45 am EDT, 10 de octubre — El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el centro del huracán ahora se está moviendo tierra adentro hacia el centro de Florida después de azotar el área de la Bahía de Tampa con vientos máximos de más de 100 mph el miércoles por la noche.

12:30 am EDT, 10 de octubre — Los fuertes vientos provenientes de Milton parecieron dañar una parte del techo del Tropicana Field, el estadio de los Rays de Tampa Bay, aunque no hubo informes de heridos en el interior del estadio. Según Associated Press, el estadio está siendo utilizado como lugar de concentración para los trabajadores que han sido trasladados para hacer frente a las consecuencias del huracán.

11:45 pm EDT, 9 de octubre — Un brote de tornados en el condado de St. Lucie de Florida y la costa este resultó en múltiples muertes el miércoles temprano, dijo la oficina del sheriff local .

11:15 pm EDT, 9 de octubre — Según PowerOutage.US, alrededor de 2 millones de clientes se quedaron sin electricidad en Florida en medio de informes de que el huracán generó múltiples tornados en su camino el miércoles por la noche.

8:30 pm EDT, 9 de octubre: Milton tocó tierra cerca de Siesta Key en el condado de Sarasota como un huracán de categoría 3 con vientos máximos sostenidos de 120 mph.

7 pm EDT, 9 de octubre : El “ojo norte” de Milton se estaba moviendo hacia el área de la Bahía de Tampa, y los meteorólogos instaban a quienes se encontraban en el área a “refugiarse en el lugar”.

6:36 pm EDT, 9 de octubre — El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de vientos extremos para los condados de Pinellas, Hillsborough y Manatee en el área de la Bahía de Tampa, ya que “los vientos extremos, asociados con la pared ocular del huracán Milton, se estaban moviendo hacia la costa”, y les dijo a quienes se encontraban en el área de advertencia que “traten estos vientos extremos inminentes como si se acercara un tornado y se trasladen de inmediato a la habitación segura en su refugio”.

6 pm EDT, 9 de octubre — Se registraron ráfagas de viento con fuerza de huracán de 77 mph en una estación WeatherFlow en Egmont Channel, en la desembocadura de la Bahía de Tampa, a unos 15 minutos de San Petersburgo, según el Centro Nacional de Huracanes.

4 pm EDT, 9 de octubre — El NHC advirtió que vientos con fuerza de tormenta tropical y fuertes lluvias habían llegado a la costa occidental de Florida, e instó a cualquier persona en un área de vigilancia de tornado a estar listo para refugiarse rápidamente (ver a continuación).

11:30 am EDT, 9 de octubre: el puente Sunshine Skyway de Tampa está cerrado a todo tráfico debido al aumento de la velocidad del viento.

11:12 am EDT, 9 de octubre: Waffle House anunció que docenas de sus sucursales en Tampa, Fort Myers, Orlando y más allá estarán cerradas a partir del miércoles por la tarde, marcando a Milton como “rojo” en el “Índice Waffle House” reconocido a nivel federal.

¿Hacia dónde se dirige ahora el huracán Milton?

El huracán Milton se está alejando de la costa este de Florida y se espera que pase al norte de las Bahamas y regrese al Atlántico el jueves por la tarde, pero el NHC aún predijo “fuertes ráfagas de viento y fuertes lluvias” cerca de la costa espacial. También advirtió sobre condiciones de tormenta tropical en Florida, Georgia y Carolina del Sur como resultado de Milton. La tormenta continuará moviéndose hacia el este-noreste hasta el jueves antes de girar hacia el este el jueves por la noche.

Cita crucial

“He dicho muchas veces que si uno quiere pelearse con la Madre Naturaleza, ella siempre gana”, dijo la alcaldesa de Tampa, Jane Castor , antes de la tormenta. “Y las personas que están en estas situaciones, digamos que están en una casa de una sola planta. Hay doce pies por encima de esa casa. Así que, si están en ella, básicamente es como si estuvieran en el ataúd”.

¿Qué es una marejada ciclónica y dónde podría ser peor?

La marejada ciclónica es el aumento anormal del nivel del agua del mar causado por una tormenta. El NHC advirtió que la combinación de la marejada ciclónica y la marea provocará inundaciones en áreas que normalmente están secas cerca de la costa. Las autoridades advirtieron sobre marejadas ciclónicas de hasta 13 pies en algunas partes de Florida. A partir de la actualización de las 8 am EDT del jueves por la mañana , la advertencia de marejada ciclónica para la costa oeste de Florida se suspendió, aunque una advertencia estaba vigente para Sebastian Inlet, Florida, hasta Altamaha Sound, Georgia, incluido el río St. Johns.

¿Qué han dicho los políticos sobre el huracán Milton?

El presidente Joe Biden se dirigió al país desde la Casa Blanca el martes por la mañana y calificó al huracán Milton como “una cuestión de vida o muerte”. Alentó a los residentes de Florida en el camino de la tormenta a evacuar “ahora” y pospuso un viaje internacional planeado a Alemania y Angola “para supervisar los preparativos y la respuesta al huracán Milton”. La vicepresidenta Kamala Harris y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, han estado en una extraña conversación sobre la tormenta que se aproxima, con Harris acusando a DeSantis de no atender sus llamadas y “jugar juegos políticos”. DeSantis dijo que Harris “no tiene ningún papel en esto” y que se ha estado comunicando bien con Biden, quien también dijo que ha estado en contacto. Biden dijo que le dio a DeSantis su número de teléfono personal y le dijo que llamara si hay algo que el gobierno federal pueda hacer para ayudar. La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, dijo en una entrevista con CNN: “Puedo decir sin dramatizar en absoluto: si eliges quedarte en una de esas áreas de evacuación, vas a morir”. La vicepresidenta Kamala Harris dijo a CNN el miércoles por la tarde que incluso si la categoría de la tormenta cambiara, “eso en realidad no es una degradación en términos del peligro y el potencial peligroso de la misma”, instando a los floridanos a no confiar en la designación “en su detrimento”.

¿Cómo se ve afectado el huracán Milton por los viajes a Florida?

El Aeropuerto Internacional de Tampa cerró a las 9 am del martes con planes de reabrir “tan pronto como sea seguro” a finales de esta semana y el Aeropuerto Internacional de Orlando cerró a las 8 am del miércoles. Más de 2,224 vuelos hacia y desde los Estados Unidos fueron cancelados a partir de las 8 am del jueves, y otros 423 se retrasaron. Orlando vio la mayor cantidad de cancelaciones, con 485 vuelos que se originaron allí cancelados y 447 vuelos que llegaron allí cancelados, seguido de Tampa con aproximadamente 220 cancelados en cada sentido, según Flight Aware . Las principales aerolíneas han dicho a los pasajeros que pueden cambiar sus planes sin pagar una diferencia de tarifa. Walt Disney World Resort cerró sus parques a partir del miércoles por la mañana, noticia que llegó después de que Goldman Sachs pronosticara que la compañía probablemente sufrirá un golpe financiero de nueve cifras por la tormenta. Universal Resort Orlando anunció el martes por la tarde que cerrará a las 2 pm EDT del miércoles y permanecerá cerrado el jueves. Legoland Florida Resort y SeaWorld Orlando estarán cerrados el miércoles y el jueves, y Busch Gardens Tampa ahora está cerrado hasta el jueves.

¿Las casas de waffles cerraron debido al huracán Milton?

Sí. Las sucursales de Waffle House, la cadena de comida para el desayuno, en el área de Tampa cerraron antes de la llegada prevista de Milton. La compañía citó el llamado ” Índice Waffle House ” en una publicación en las redes sociales para explicar la decisión, una referencia a una escala inventada por el ex administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) Craig Fugate para juzgar la gravedad de un desastre natural. Si las sucursales de Waffle House en un área están abiertas y sirven un menú completo, el índice es verde ; si el menú es limitado, el índice es amarillo, lo que significa que el área local podría estar sin electricidad ni agua, y el índice pasa a rojo si las sucursales cierran, lo que indica que la comunidad local necesitará ayuda significativa.

Antecedentes clave

Milton fue el segundo huracán importante que azotó Florida en dos semanas. El huracán Helene azotó el estado el 26 de septiembre, matando al menos a 20 personas en Florida, antes de continuar devastando partes del sureste de Estados Unidos. Más de 220 personas han muerto y cientos más siguen desaparecidas, y el oeste de Carolina del Norte se llevó la peor parte de las inundaciones que, según el gobernador del estado , borraron a las comunidades “del mapa”. En Florida, la gente sigue trabajando para limpiar los escombros de Helene mientras se acerca la próxima tormenta. Antes de que el huracán Milton tocara tierra, el condado de Hillsborough, donde se encuentra Tampa, ordenó evacuaciones para las áreas cercanas a la bahía de Tampa y para todas las casas móviles y prefabricadas para el martes por la noche. El condado de Lee, donde se encuentra Fort Myers, emitió una orden de evacuación obligatoria para la isla de Fort Myers Beach. Se emitieron otras órdenes de evacuación obligatorias en el condado de Pinellas, el condado de Pasco y el condado de Manatee. DeSantis dijo el martes que no estaba seguro exactamente de cuántas personas planeaban evacuar por el huracán Milton, pero que pensaba que quienes vieron el huracán Helene estarían particularmente motivados a abandonar el área.

Tangente

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ha dicho que está lidiando con narrativas falsas “extremadamente dañinas” que circulan sobre el huracán Helene, que azotó Estados Unidos hace dos semanas. La directora de FEMA, Deanne Criswell, dijo que la desinformación sobre la tormenta y la respuesta del gobierno federal es la “peor” que ha visto, mientras el expresidente Donald Trump y sus aliados critican a la agencia. Trump afirmó incorrectamente que FEMA no pudo responder adecuadamente a la tormenta porque desvió mucho dinero para ayudar a los migrantes por orden de la vicepresidenta Kamala Harris. El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo que la agencia está “satisfaciendo las necesidades inmediatas con el dinero que tenemos”. Otros rumores incluyen que FEMA ha estado reteniendo la ayuda de áreas que históricamente han votado por los republicanos y que la agencia solo está dando $750 a los sobrevivientes del desastre para apoyar su recuperación.

Este reportaje fue publicado originalmente en Forbes US

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