Liquidación laboral en Colombia: todo lo que debe saber sobre sus derechos y obligaciones

La liquidación laboral es un derecho fundamental para los trabajadores en Colombia. Se trata de la compensación económica que un empleador debe entregar a su empleado al finalizar el contrato de trabajo, ya sea por decisión de una de las partes, por mutuo acuerdo o por vencimiento del término pactado. Este derecho está regulado por el Código Sustantivo del Trabajo y busca proteger la estabilidad financiera del trabajador tras la finalización de su vínculo con la empresa.

Más allá de un simple pago, la liquidación laboral representa el reconocimiento del esfuerzo y compromiso del empleado con la organización. Su correcta aplicación no solo evita conflictos legales, sino que también refuerza la imagen y reputación del empleador.

¿Cuándo tiene derecho a recibir la liquidación laboral?

Existen diversas circunstancias que dan lugar a la liquidación laboral en Colombia. Por ejemplo, cuando hay terminación del contrato de trabajo, esta es la causa más común y se presenta en situaciones como el vencimiento del término pactado, es decir cuando el contrato llega a su fin según lo acordado inicialmente.

Otro escenario es la renuncia del trabajador, esto es cuando el empleado decide dar por terminado el contrato de manera voluntaria, cumpliendo con los requisitos legales. O una terminación de mutuo acuerdo, esto es cuando ambas partes, empleador y trabajador, deciden poner fin a la relación laboral bajo términos acordados.

Otro caso donde procede la liquidación es el despido con justa causa, allí, el empleador puede terminar el contrato por razones contempladas en la ley, como incumplimientos graves del trabajador. En estos casos, la liquidación puede no incluir indemnizaciones, pero sí los pagos adeudados por salarios y prestaciones sociales.

Cuando se trata de despido sin justa causa es porque el empleador finaliza el contrato sin una razón válida, el trabajador tiene derecho a recibir no solo la liquidación, sino también una indemnización adicional, que varía según el tiempo de servicio.

Y en el caso catastrófico de la muerte del trabajador, sus beneficiarios legales pueden reclamar la liquidación correspondiente.

¿Cómo se calcula la liquidación laboral?

El cálculo de la liquidación depende de factores como el salario, la duración del contrato y los beneficios acumulados. Por ejemplo, si hay pagos pendientes por los días trabajados en el mes de terminación del contrato, si el empleado tiene horas extras, recargos nocturnos o festivos no pagados e incluso si aplica el auxilio de transporte.

Otro punto clave cuando se habla de calcular la liquidación son las prestaciones sociales. Por ejemplo, las cesantías representan un mes de salario por cada año trabajado o proporcional al tiempo laborado, ligado a esto, los intereses sobre cesantías son equivalentes al 12% anual sobre el valor acumulado de las cesantías.

Un aspecto muy preguntado es a cuánto corresponde la prima de servicios, y esta es un mes de salario por cada año trabajado, pagadero en dos cuotas anuales. Y en cuanto a las vacaciones no disfrutadas, estas se pagan proporcionalmente si el trabajador no tomó sus días correspondientes.

En el caso que se compruebe que fue un despido sin justa causa, el empleado tiene derecho a una indemnización según su tipo de contrato. Para contratos a término indefinido corresponde a 30 días de salario por el primer año de servicio y 20 días adicionales por cada año extra trabajado. Y para contratos a término fijo el monto equivale al valor de los salarios pendientes hasta el fin del contrato.

Herramientas para calcular su liquidación

Calcular la liquidación laboral puede ser complejo si no se tienen los conocimientos adecuados. Por suerte, existen herramientas digitales que facilitan este proceso. Buk, una plataforma especializada en gestión de recursos humanos, ha desarrollado una calculadora de liquidación laboral que permite estimar el valor de su liquidación de manera rápida y precisa.

Además, Buk recomienda soluciones tecnológicas como software de nómina que incluyen una función para calcular la liquidación laboral. Esta opción puede ser útil para empresas que manejan un alto volumen de terminaciones de contratos.

¿Cuál es el plazo máximo para pagar la liquidación laboral en Colombia?

Según la ley, el empleador tiene un plazo de hasta dos meses para realizar el pago de la liquidación laboral. Sin embargo, la práctica más común es que este derecho sea pagado al momento de la terminación del contrato, al día hábil siguiente o, máximo, dentro de los quince días siguientes.

Si el empleador no cumple con este plazo, el trabajador puede acudir a las autoridades laborales para exigir el pago y reclamar intereses moratorios sobre el monto adeudado.

¿Qué hacer si el empleador no paga la liquidación?

Si un empleador no cumple con el pago de la liquidación laboral, el trabajador puede tomar acciones como presentar una queja formal ante el Ministerio del Trabajo para que se inicie un proceso de conciliación.

Si no se llega a un acuerdo, el trabajador puede demandar al empleador ante un juez laboral, quien podrá ordenar el pago de la liquidación más los intereses y sanciones correspondientes. Allí, la recomendación de expertos como Buk es consultar con un abogado especializado en derecho laboral para recibir orientación sobre el procedimiento adecuado para reclamar la liquidación.

Es importante señalar que, incluso si un trabajador no tiene un contrato por escrito, puede reclamar su liquidación presentando pruebas de la relación laboral, como registros de pago o testigos.

Recomendaciones para evitar problemas con la liquidación laboral

Para prevenir inconvenientes con la liquidación, tanto trabajadores como empleadores deben tener en cuenta recomendaciones como leer cuidadosamente su contrato, asegurarse de entender las condiciones, incluyendo los términos de la liquidación e informarse de las prestaciones sociales y demás conceptos. Además, es ideal guardar comprobantes de nómina, recibos y cualquier documento que certifique los pagos recibidos.

Así mismo, los empleadores deben tener en cuenta que retrasar el pago de la liquidación puede generar sanciones legales y dañar la reputación de la empresa. Lo interesante es que este proceso ya no debe ser llevado de forma exclusiva por la empresa, ya que existen plataformas como Buk que permiten calcular y pagar la liquidación de forma automática, asegurando que se cumplan todas las disposiciones legales.

Buk: la solución para la gestión de recursos humanos

Buk es un software integral de gestión de recursos humanos, es decir que no solo se enfoca en la liquidación de trabajadores, sino que permite optimizar la administración de nómina, controlar asistencia, gestionar documentación, potenciar el talento de los colaboradores y facilitar procesos administrativos como la liquidación laboral. Con su tecnología avanzada, las empresas pueden garantizar el cumplimiento de la normativa laboral y mejorar la eficiencia operativa.

Conocer cómo se calcula la liquidación laboral, los plazos de pago y los recursos disponibles puede hacer la diferencia entre un proceso sencillo y una disputa legal. Y con herramientas como Buk, las empresas pueden gestionar estos procesos de manera eficiente y sin complicaciones.

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