En el Foro Forbes de Economía y Negocios Valle del Cauca 2025, Julián Mayorca, miembro fundador de Rappi, y Luis Barreto, vicepresidente de TaskUs, destacaron el talento caleño como motor de transformación digital en América Latina, y coincidieron en que Cali tiene todo para ser un hub tecnológico global.
Con una conversación íntima y cargada de reflexiones sobre liderazgo, ambición y transformación, cerró el Foro Forbes de Economía y Negocios Valle del Cauca 2025.
En el panel “El poder del talento en el mundo de los negocios digitales”, Julián Mayorca, Global Head de Rappi Ads y miembro fundador de Rappi, y Luis Barreto, vicepresidente de TaskUs para Latinoamérica, compartieron su experiencia al frente de compañías que que tienen alcance internacional.
“Tenemos una representación del talento caleño para el mundo”, señaló el moderador José Caparroso, editor general de Forbes Colombia, al abrir la sesión en el Hotel Spirito by Spiwak en Cali. No era una exageración: Mayorca es una de las cabezas visibles de Rappi, la superapp latinoamericana cofundada en 2016 por los caleños Simón Borrero y Sebastián Mejía, junto a Felipe Villamarín, hoy presente en más de 350 ciudades en nueve países.
“Conozco a Simón y a Sebas de toda la vida. Cuando empezó Rappi, yo era el viejo del grupo, el único casado, con hijos… no sabía si esto iba a funcionar. Pero un día me metí por completo”, contó Mayorca ante el público.
Desde sus inicios, Rappi ha sido impulsada por una mezcla de rebeldía creativa, resiliencia y ambición, características que, según Mayorca, definen al caleño. “Creo que los colombianos, y puntualmente los caleños, no nos hemos dado cuenta de lo que somos capaces de construir. Todo esto nació también gracias a esa ambición que tenemos para comernos el mundo”, añadió.
Por su parte, Luis Barreto expuso el caso de TaskUs, multinacional estadounidense de tercerización de procesos con presencia en 13 países. Desde que comenzó operaciones en Cali en 2021 con solo 100 empleados trabajando desde casa, ha crecido hasta contar con cerca de 2.500 colaboradores en la ciudad. “La apuesta fácil habría sido abrir operaciones en Bogotá o Medellín, donde el talento ya está desarrollado. Pero decidimos apostarle a una ciudad que tiene las capacidades, aunque aún no tiene la reputación”, explicó.
El modelo de TaskUs desde Cali incluye servicios sofisticados como desarrollo de software, moderación de contenido y gestión de portafolios en criptomonedas para startups globales. “Cali se ha perfilado como una ciudad de talento para trabajos complejos. No es trabajo básico, es trabajo sofisticado. Y eso ha sido el catalizador de nuestro crecimiento”, destacó Barreto.
Consultado sobre la cultura organizacional en Rappi, Mayorca fue enfático: “Somos high performance teams. Culturalmente, para nosotros el fin de semana es un día laboral normal. Nos gusta vivir en la incomodidad. Las cosas buenas no salen de la comodidad.” También enfatizó la importancia del propósito. “Yo también quisiera tener mis ‘Family Fridays’, pero lo que quiero es que mis hijos algún día digan: ‘Mire lo que hizo mi papá por nosotros, por Latinoamérica’”.
Una anécdota que capturó la atención del público fue su explicación sobre cómo logró que el logo de Rappi apareciera en la Fórmula 1, a través de una alianza en la que no tuvieron que invertir dinero. “Costó mi tiquete a São Paulo”, dijo, respondiendo a las críticas sobre posibles gastos excesivos en publicidad.
Cuando se le preguntó sobre el negocio de RappiAds, Mayorca explicó que se trata de la unidad de publicidad dentro de la app, una línea con márgenes altos y cada vez más estratégica para la empresa. “El retail media está explotando en el mundo. Lo que hacemos es poner el producto, en el momento adecuado, con el mensaje adecuado, al usuario adecuado. Eso es eficiencia publicitaria real.”
Barreto, por su parte, abordó el desafío de encontrar talento alineado con las exigencias de sus clientes, en su mayoría startups globales. “Recibimos 1.000 candidatos al mes y contratamos entre 200 y 300. Usamos tecnología para identificar capacidades, pero también buscamos habilidades blandas. Colombia, y especialmente Cali, es uno de esos pockets of excellence que destaca nuestro CEO.”
Ambos coincidieron en que Cali tiene todo para consolidarse como un hub tecnológico global, aunque aún hay retos por superar. “Cali necesita alguien que la sepa presentar”, dijo Barreto. “Muchos aún piensan que Cali es solo caña o salsa. Pero nosotros creemos en esta ciudad.” Mayorca reforzó esa idea con una mezcla de orgullo y autocrítica: “Con respeto por los rolos y los paisas: no tienen nada que hacer comparado con Cali. Pero depende de que nosotros nos la creamos.”
Al cerrar, Mayorca compartió algunos de los principios que han guiado su liderazgo: pensar global para ejecutar local, priorizar la velocidad sobre la perfección, no temerle al error, evitar jerarquías burocráticas y mantenerse conectado con el propósito. “Nos hemos querido rendir muchas veces. Pero el propósito pesa más que el dolor. Y por eso seguimos”.