Según cinco fuentes, el comité del alto cuerpo clerical, designado por Jamenei hace dos años para identificar a su reemplazo, ha acelerado la planificación de su sucesión desde que el ataque de Israel a Irán.
El tiempo se acaba para los clérigos de alto rango que buscan un sucesor para el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei. Un comité de tres hombres perteneciente a un alto cuerpo clerical, designado por el propio Jamenei hace dos años para identificar a su reemplazo, ha acelerado su planificación en los últimos días, desde que Israel atacó a Irán y amenazó con asesinar al veterano líder, según declararon cinco fuentes a Reuters.
Jamenei, de 86 años, recibe informes periódicos sobre las conversaciones, según fuentes iraníes que solicitaron el anonimato por tratarse de asuntos muy delicados. Se ha refugiado junto a su familia y está bajo la protección de la unidad de fuerzas especiales Vali-ye Amr de la Guardia Revolucionaria, según informó un alto funcionario de seguridad.
El establishment gobernante buscará nombrar de inmediato a un sucesor para Jamenei si este es asesinado, con el fin de señalar estabilidad y continuidad, según las fuentes, que reconocieron que es difícil predecir la trayectoria política posterior de Irán.
De acuerdo con una fuente cercana a la oficina de Jamenei y conocedora de las discusiones sobre la sucesión, el nuevo líder será elegido por su devoción a los preceptos revolucionarios del difunto fundador de la República Islámica, el ayatolá Ruhollah Jomeini.
Al mismo tiempo, la más alta esfera del poder también considera qué candidato podría proyectar una imagen más moderada, para protegerse de ataques externos y de revueltas internas, añadió la fuente.
En las discusiones sobre la sucesión han surgido dos favoritos, dijeron las cinco fuentes: Mojtaba, el hijo de 56 años de Jamenei —considerado durante mucho tiempo como una opción de continuidad—, y un nuevo contendiente, Hassan Jomeini, nieto del padre de la revolución islámica.
Jomeini, aliado cercano de la facción reformista que favorece la flexibilización de las restricciones sociales y políticas, goza, sin embargo, de respeto entre los clérigos de alto rango y la Guardia Revolucionaria debido a su linaje, agregaron las fuentes.
“Una vez más, humildemente expreso que este pequeño e insignificante servidor del pueblo iraní está listo para estar presente con orgullo en cualquier frente o escenario que consideren necesario”, declaró el hombre de 53 años en un mensaje público de apoyo al líder supremo el sábado, horas antes de que Estados Unidos bombardeara instalaciones nucleares iraníes.
Hassan Jomeini ha emergido como un candidato serio este mes, en medio del conflicto con Israel y Estados Unidos, porque podría representar una opción más conciliadora tanto a nivel internacional como nacional, señalaron las fuentes. Por el contrario, Mojtaba Khamenei se apega estrictamente a las políticas de línea dura de su padre, según fuentes confidenciales, que advirtieron que aún no hay decisiones tomadas, que los candidatos podrían cambiar y que el líder supremo tendrá la última palabra.
Sin embargo, mientras el conflicto militar continúa, no está claro si se podrá elegir o instalar con seguridad a un nuevo líder, ni si este podrá asumir el mismo nivel de autoridad que disfruta actualmente Jamenei, añadieron.
Los ataques israelíes también han matado a varios de los principales comandantes de la Guardia Revolucionaria, lo que podría complicar un traspaso de poder, ya que esta fuerza de élite ha desempeñado durante mucho tiempo un papel central en la imposición del gobierno del líder supremo.
Khamenei es un blanco fácil, según Trump
La planificación para una eventual transición ya estaba en marcha debido a la avanzada edad de Jamenei y a sus antiguos problemas de salud, señalaron las fuentes. El líder ha dominado todos los aspectos de la política iraní durante décadas.
La urgencia de la tarea quedó subrayada en septiembre, cuando Israel mató al líder de Hezbolá, Sayyed Hassan Nasrallah, un aliado cercano de Jamenei, y la planificación se aceleró significativamente este mes tras los ataques israelíes a instalaciones nucleares, seguidos por ataques estadounidenses durante el fin de semana.
«Sabemos exactamente dónde se esconde el llamado ‘líder supremo’», advirtió el expresidente estadounidense Donald Trump en redes sociales la semana pasada, exigiendo la rendición incondicional de Teherán. «Es un blanco fácil».
Jamenei no ha expresado públicamente ninguna preferencia por su sucesor. Las fuentes afirmaron que, en conversaciones previas sobre la sucesión, se ha opuesto reiteradamente a la idea de que su hijo asuma el poder, preocupado por cualquier sugerencia de que Irán vuelva a un tipo de gobierno hereditario, precisamente el que fue derrocado con la caída del sha en 1979.
El cargo de líder supremo fue creado tras la revolución y consagrado posteriormente en la Constitución, otorgando a un clérigo de alto rango la máxima autoridad para guiar al presidente electo y al Parlamento. Oficialmente, el líder es nombrado por la Asamblea de Expertos, compuesta por 88 clérigos de alto rango elegidos mediante sufragio nacional, en una elección en la que un organismo de control alineado con Jamenei debe aprobar a todos los candidatos.
“Ya sea que la República Islámica sobreviva o no, será muy diferente, porque el contexto en el que ha existido ha cambiado fundamentalmente”, dijo el analista político iraní radicado en Londres, Hossein Rassam, añadiendo que Hassan Jomeini podría ser el líder perfecto para llevar a Irán en una nueva dirección.
“El régimen tiene que optar por alguien que facilite una transición gradual”.
Los estrechos vínculos de Hassan Jomeini con la facción reformista —que en los años noventa impulsó una política infructuosa de apertura hacia el mundo exterior— llevaron a los funcionarios de línea dura a prohibirle postularse como miembro de la Asamblea de Expertos en 2016.
Los encargados de planificar la sucesión son conscientes de que Jomeini probablemente sería más aceptado por la población iraní que un político de línea dura, según las cinco fuentes. El año pasado, advirtió sobre una “crisis de creciente insatisfacción popular” debido a la pobreza y las privaciones.
Por el contrario, las opiniones de Mojtaba Khamenei reflejan las de su padre en todos los temas clave, desde la represión a los opositores hasta la adopción de una postura intransigente frente a los enemigos extranjeros, cualidades que las fuentes consideran peligrosas en un momento en que Irán está bajo ataque.
Mojtaba, un clérigo de rango medio que enseña teología en un seminario religioso en Qom —centro de la vida religiosa iraní—, nunca ha ocupado un cargo formal en la República Islámica, aunque ejerce influencia tras bambalinas como guardián de su padre, según observadores de Irán.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a Mojtaba en 2019, alegando que representaba al líder supremo “en calidad oficial, a pesar de no haber sido elegido ni designado para un cargo gubernamental”, más allá de su trabajo en la oficina de su padre.
Otros candidatos se alejan
Varios de los que alguna vez fueron considerados posibles sucesores de Jamenei ya han fallecido. El expresidente Hashemi Rafsanjani murió en 2017; el exjefe del poder judicial, Mahmoud Hashemi Shahroudi, en 2018; y el expresidente Ebrahim Raisi falleció en un accidente de helicóptero en 2024.
Otro clérigo de alto rango, Sadegh Amoli Larijani, ha sido marginado. Otros, como el miembro de la Asamblea de Expertos, el ayatolá Alireza Arafi, siguen en la contienda, pero han quedado rezagados frente a Mojtaba Khamenei y Hassan Jomeini, según las fuentes.
Más allá de los candidatos más probables, también es posible que se elija a un clérigo menos prominente como peón de la Guardia Revolucionaria, dijo Ali Vaez, director del proyecto sobre Irán en el grupo de expertos International Crisis Group.
“Es posible que presenten a un candidato del que nadie ha oído hablar jamás y que no ostente los mismos poderes que el ayatolá Jamenei ha ejercido durante más de 30 años”, afirmó.
Pero la voz del líder supremo es poderosa.
Tras la muerte del fundador de la República Islámica, Ruhollah Jomeini, en 1989, Jamenei fue públicamente proclamado como su sucesor. Aunque ya había sido presidente, era solo un clérigo de rango medio y, al principio, varios clérigos influyentes lo descartaron por considerarlo débil e improbable sucesor del carismático líder.
Sin embargo, fue afianzando su control hasta convertirse en el indiscutible tomador de decisiones de Irán, apoyado en la Guardia Revolucionaria, mientras maniobraba hábilmente contra sus rivales y sofocaba brotes de malestar popular.
Con información de Reuters