BBVA ha invertido más de US$150 millones en preservar la biodiversidad de los activos del país, ha sacado a miles de colombianos de la pobreza a través de su entidad de microfinanzas Bancamía y cuenta con oficinas en todos los departamentos. Pese a la incertidumbre, su líder insiste en que seguirán creyendo e invirtiendo en Colombia.
Desde siempre, Mario Pardo fue bueno con los números. “Muchas veces nos perdemos en opiniones y la matemática es exacta, me gusta traducir todo a números para dejar los debates de lado”, dijo en entrevista con Forbes desde una sala de reuniones en lo alto de la torre BBVA, ubicada en el hub financiero de la capital colombiana.
Ese gusto lo llevó a enamorarse de la finanzas desde muy joven, hoy acumula 27 años de trayectoria en el sector. Trabajó ocho años en el gigante de banca de inversión Goldman Sachs y lleva ya casi 17 años en el banco español. Ha trabajado en oficinas de Madrid, París y Londres. Aún así, cuando sus jefes le ofrecieron la oportunidad de dirigir la operación en Colombia no tardó más de 24 horas en tener las maletas listas.
Pardo lleva cinco años y un par de meses liderando BBVA Colombia, pero más de 20 años viajando al país por temas laborales y personales y ha sido testigo de la evolución del sector financiero. Ha visto un incremento acelerado en el acceso a productos de ahorro, lo que se traduce en que el 95% de los colombianos ya tienen al menos una cuenta; desde la pandemia vio una consolidación de la transformación digital y ha observado de primera mano el desarrollo de iniciativas como los pagos instantáneos regulados y el Open Data.
A pesar de no ser colombiano, es de las personas que mejor conoce el sector bancario del país. Tuvo la oportunidad de ser presidente de la Junta Directiva de la agremiación de los bancos. “Se destacó por su capacidad de ponderar distintos puntos de vista, discernir y alcanzar consensos en discusiones complejas, estableciendo el desarrollo del país, la sostenibilidad y la inclusión como los ejes rectores del gremio”, destacó Jonathan Malagón, presidente de Asobancaria.
Y aunque celebra el camino recorrido, Pardo también es crítico con lo que queda por hacer. “El acceso al crédito es una tarea en la que todavía tenemos que hacer mucho trabajo, especialmente desde la política pública”. Solo 35% de los colombianos tienen un crédito, subir esta cifra es una meta prioritaria para el sector. El ejecutivo se une a la discusión que apunta a que la tasa de usura está limitando el acceso a la financiación en Colombia.
Un líder de impacto
Si su amor por los números fue lo que llevó a este español a la banca, el impacto que se puede generar desde allí fue lo que lo hizo quedarse. “El financiero es un sector transformador de la sociedad, permite financiar la inversión y es eso lo que moviliza el desarrollo de un país”, destaca.
De lo más relevante que el Grupo BBVA ha hecho en Colombia tiene que ver con el impacto. Desde hace más de 15 años, el gigante financiero tiene la Fundación de Microfinanzas, a través de la cual crean microfinancieras en la región, la más importante tiene sede en Colombia: Bancamía.
El impacto también lo mide en números: uno de cada tres microempresarios que obtiene un crédito productivo con Bancamía sale de la pobreza en un promedio de dos años y a uno de cada dos, aproximadamente, le toma tres años. La inclusión es transversal en el país, Bancamía fue la primera entidad en privada en tener al menos una oficina en todos los departamentos de Colombia, BBVA fue la segunda.
Con Bancamía al frente de la sostenibilidad social, el banco se puede enfocar en la sostenibilidad ambiental. El año pasado, BBVA sumó más de $11 billones en financiación sostenible, el objetivo para este año está por el orden de los $17 billones.
El banco no solo ha movilizado recursos propios, también ha generado alianzas para aumentar la inversión sostenible. En 2023 recibieron de la Corporación Financiera Internacional (IFC) el primer bono azul del país que destinó activos a recursos acuáticos; en 2024 recibieron la inversión del primer bono de biodiversidad del mundo por US$70 millones y el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) les otorgó un préstamos de US$50 millones para preservar los activos de biodiversidad del país. En abril de este año desembolsaron otro bono de diversidad por US$45 millones, por mencionar algunos hitos.
“Lo que más me llena de orgullo es nuestra alianza con Conservación Internacional para proteger los corales en Colombia, los cuales representan menos del 1% de la superficie del océanos, pero más del 25% de su biodiversidad”. La alianza consistió en el lanzamiento de una tarjeta que dedica un porcentaje de cada transacción a la protección de estos seres.
El peso de Colombia en el negocio de BBVA
Colombia es el quinto negocio más grande del banco español por tamaño de activos, con Perú y Argentina conforman los principales mercados en América del Sur, en un grupo que tiene presencia en varios países de Europa, Asia y Norteamérica. El año pasado reportó utilidades por 10.054 millones de euros.
En Colombia el banco dio pérdidas durante un periodo prolongado, pero en marzo de este año pasó a terreno positivo con ganancias por $33.288 millones. Aún así, es evidente que para Pardo los números del balance financiero no son tan relevantes como los números de impacto.
“Aunque estamos en momentos retadores a nivel local y global y de enorme incertidumbre, quiero enviar un mensaje de tranquilidad, en el Grupo BBVA estamos convencidos de que esto pasará. Seguimos haciendo inversiones récord en Colombia y lo seguiremos haciendo”.
#NuestraRevista Este artículo se publicó en nuestra edición de la revista Forbes Colombia de junio. Si desea recibir esta información de primera mano en nuestra revista física, ingrese a https://forbesdigital.publica.la/library para suscribirse.
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