Las propiedades de Epstein que fueron presuntamente escenario de abusos sexuales han sido vendidas

Seis años después de su muerte en una celda de prisión en Manhattan, en agosto de 2019, Jeffrey Epstein vuelve a acaparar titulares, mientras crece la presión sobre la administración Trump para divulgar más documentos del Departamento de Justicia sobre el caso del financiero condenado por delitos sexuales.

En julio de 2019, fiscales federales acusaron a Epstein de explotar y abusar sexualmente de decenas de menores entre 2002 y 2005. Sin embargo, su fallecimiento un mes después llevó al cierre del proceso penal. Muchos de esos presuntos delitos ocurrieron en las múltiples propiedades que poseía en Manhattan, Nuevo México, Palm Beach, París y las Islas Vírgenes estadounidenses. Tras su muerte, los albaceas de su herencia valoraron su fortuna en 578 millones de dólares, incluyendo bienes raíces por aproximadamente 117 millones. Entre 2021 y 2023, esas propiedades se vendieron por unos 160 millones.

El patrimonio de Epstein conservó cerca de 50 millones de esas ventas; el resto fue destinado al Programa de Compensación para Víctimas de Epstein — creado en 2020 para indemnizar a más de 100 víctimas— y a un fideicomiso para apoyar a sobrevivientes de abuso sexual en las Islas Vírgenes. Al menos otras dos propiedades en New Albany, Ohio — cerca de la residencia del magnate minorista Leslie Wexner, cliente principal de Epstein durante décadas — fueron vendidas o transferidas antes de su fallecimiento.

Desde 2019, el patrimonio ha distribuido más de 160 millones a las víctimas, saldado un préstamo de 30 millones y cerrado un acuerdo de 105 millones con el gobierno de las Islas Vírgenes. Aun así, gracias a un reembolso tributario de 112 millones del IRS en 2024, la herencia todavía contaba con 131 millones de dólares en activos al 31 de marzo de este año.

Qué pasó con cada propiedad:

9 East 71st Street, Nueva York

La mansión neoclásica de siete pisos y 40 habitaciones, ubicada en el Upper East Side de Manhattan, fue mencionada 14 veces en la acusación federal de 2019. Fiscales afirman que allí Epstein reclutó y abusó de varias menores. Originalmente construida para el heredero de Macy’s, Herbert Straus, en los años 30, fue comprada por Leslie Wexner en 1989 por 13 millones y luego transferida a una firma controlada por Epstein. Tras su muerte, se valoró en 56 millones, se puso en venta por 88 y finalmente se vendió en 2021 por 51 millones al exejecutivo de Goldman Sachs, Michael Daffey.

En 2011, Wexner transfirió la propiedad a Maple Inc., una empresa registrada en las Islas Vírgenes de EE. UU. y controlada por Epstein. Tras su muerte en agosto de 2019, los albaceas del patrimonio valoraron la mansión en 56 millones de dólares y la pusieron a la venta por 88 millones; finalmente se vendió por 51 millones en marzo de 2021 a Michael Daffey, exejecutivo de Goldman Sachs. Un abogado del patrimonio de Epstein dijo a Forbes en ese momento que casi la totalidad del monto fue destinada al patrimonio y al fondo de compensación para las víctimas.

Epstein también tenía vínculos con la casa contigua, en el 11 de East 71st Street, actualmente propiedad del secretario de Comercio Howard Lutnick, quien fue su vecino durante al menos dos décadas. En 1988, SAM Conversion Corp.—una empresa con sede en Columbus, Ohio, registrada en una dirección entonces vinculada a Wexner—compró la casa de tres pisos por una suma no revelada. En la escritura figura Epstein como vicepresidente de SAM y, cuatro años después, en 1992, la empresa transfirió la propiedad a un fideicomiso en el que Epstein figuraba como fiduciario, registrado en la misma dirección de Columbus.

En 1996, ese fideicomiso vendió la propiedad a otra entidad, Comet Trust—sin relación con Epstein ni Wexner—por un estimado de 6,2 millones de dólares, según Crain’s Business Journal. Posteriormente, Comet Trust vendió la casa en 1998 por unos 7,6 millones a Lutnick, quien la conserva hasta hoy.

358 El Brillo Way, Palm Beach, Florida

La otra propiedad destacada en la acusación federal era una mansión de 1.300 m² y seis habitaciones en Palm Beach, comprada por Epstein en 1990 por 2,5 millones. Allí, según fiscales, operaba una red de menores víctimas de abuso. Fue allanada en 2005 durante una primera investigación que resultó en una acusación menor. Epstein la valoró en 12,4 millones en 2019 y la puso en venta por 22. Se vendió por 18,5 millones en 2021, dinero que también fue al fondo de víctimas. El comprador demolió la casa y revendió el lote meses después por 26 millones.

Epstein compró la casa en 1990 por 2,5 millones de dólares, cinco años después de que el entonces empresario Donald Trump adquiriera su residencia en Mar-a-Lago, ubicada a unos tres kilómetros al sur. Fue también en esa época cuando, según reportes, Epstein y Trump se conocieron, iniciando una amistad que duraría al menos hasta 2004. Ese año, ambos habrían tenido un distanciamiento tras enfrentarse en una puja por la Maison de L’Amitié, una mansión de estilo Regencia francesa en Palm Beach; Trump ganó la subasta, comprando la propiedad de 25.000 m² por 41 millones de dólares. Posteriormente la vendió en 2008 a un fideicomiso vinculado al multimillonario ruso Dmitry Rybolovlev por 95 millones.

La casa de Palm Beach fue valorada en 12,4 millones por el patrimonio de Epstein en 2019 y puesta a la venta por 22 millones en 2020. Finalmente se vendió en enero de 2021 por 18,5 millones, y según reportes, el dinero se destinó al fondo de compensación para las víctimas. El comprador, el desarrollador local Todd Michael Glaser, demolió la vivienda, cambió la dirección y revendió el lote vacío por 26 millones ocho meses después.

Islas Little St. James y Great St. James, Islas Vírgenes de EE. UU.

Epstein compró la isla Little St. James, de más de 70 acres y ubicada en las Islas Vírgenes de EE. UU., por casi 8 millones de dólares en 1998. Con el tiempo, el lugar llegó a ser conocido como “la isla del pedófilo” debido a las acusaciones de que Epstein la utilizó como centro de su red de trata sexual. En 2016, también adquirió la isla vecina, Great St. James, de más de 160 acres, por 22,5 millones de dólares. Entre 2001 y 2018, según una demanda penal interpuesta por el gobierno de las Islas Vírgenes en 2020, Epstein habría llevado a niñas menores de edad y mujeres jóvenes a Little St. James para forzarlas a mantener relaciones sexuales y realizar trabajos forzados. La denuncia también sostiene que compró Great St. James para “ocultar aún más su conducta en Little St. James” y “evitar ser detectado por la policía o el público”.

Tras su muerte en 2019, el patrimonio de Epstein valoró ambas islas —que incluían un helipuerto, un muelle privado, una residencia principal y varias villas— en conjunto por 31 millones de dólares, aunque más tarde las puso en venta por 125 millones. En diciembre de 2022, el patrimonio llegó a un acuerdo con el gobierno de las Islas Vírgenes, comprometiéndose a pagar 105 millones en efectivo, devolver 80 millones en beneficios fiscales y aportar 450.000 dólares adicionales para reparar los daños ambientales en Great St. James, causados por la supuesta destrucción de estructuras centenarias construidas por personas esclavizadas.

En mayo de 2023, el patrimonio vendió las islas por 60 millones de dólares al multimillonario del capital privado Stephen Deckoff, quien dijo a Forbes que planeaba construir allí un resort de lujo de 25 habitaciones. Según el acuerdo, la mitad de esa suma fue destinada al gobierno de las Islas Vírgenes para crear un fideicomiso que ofrezca programas de apoyo psicológico y otros servicios para víctimas de abuso sexual y trata de personas.

Zorro Ranch, Stanley, Nuevo México

Epstein compró el rancho de 10.000 acres, ubicado en las afueras de Santa Fe, al norte de Nuevo México, por un estimado de 12 millones de dólares en 1993. La propiedad contaba con una residencia principal de 2.800 metros cuadrados, una casa para el cuidador, varias viviendas más pequeñas, un invernadero, establos y una pista de aterrizaje. Según la acusación del Departamento de Justicia contra Ghislaine Maxwell en 2020, tanto ella como Epstein prepararon a una menor en ese rancho en 1996. (Maxwell fue condenada en 2022 a 20 años de prisión).

El patrimonio de Epstein valoró el rancho en 17,2 millones de dólares en 2019, poco antes de que el comisionado de tierras de Nuevo México cancelara el contrato de arrendamiento de 1.243 acres de tierras estatales que estaban bajo el control de Cypress Inc., una empresa registrada en las Islas Vírgenes utilizada por Epstein para administrar la propiedad. La finca se puso a la venta en 2021 por 27,5 millones, pero su precio se redujo luego a 18 millones. Finalmente se vendió en agosto de 2023 por una suma no revelada a una empresa que renombró el lugar como San Rafael Ranch. Un abogado del patrimonio indicó al canal KRQE, de Albuquerque, que los fondos obtenidos se destinaron a la “administración de la herencia, incluyendo el pago a acreedores”.

22 Avenue Foch, París, Francia

Epstein compró en 2001 un apartamento de 7.400 pies cuadrados (aproximadamente 687 metros cuadrados), compuesto por dos unidades unidas, en el exclusivo distrito 16 de París, por un precio estimado de 3,2 millones de dólares. A través de una empresa francesa llamada SCI JEP, Epstein era propietario de tres unidades en el segundo piso con vista al cercano Arco del Triunfo, además de dos unidades en el quinto piso y dos sótanos.

En septiembre de 2019, la policía francesa allanó el apartamento, así como las oficinas de una agencia de modelaje propiedad de Jean-Luc Brunel, socio de Epstein, como parte de una investigación por presunta trata de personas. Brunel fue arrestado en diciembre de 2020 cuando intentaba abordar un vuelo a Senegal, y fue detenido por cargos de violación, abuso sexual de menores y trata. Fue hallado muerto en su celda en una prisión de París en febrero de 2022.

El patrimonio de Epstein valoró el apartamento en 8,7 millones de dólares en 2019 y lo puso en venta por unos 12,5 millones. En junio de 2022 se vendió por alrededor de 10 millones al empresario búlgaro Georgi Tuchev, dueño de una compañía de empaques plásticos. Un abogado del patrimonio informó a Bloomberg en ese momento que parte de los ingresos se destinarían a compensar a las víctimas de Epstein.

5025 East Dublin Granville Rd y 7558 King George Drive, New Albany, Ohio

Epstein también fue dueño de al menos dos propiedades en New Albany, Ohio, un poblado que fue ampliado y desarrollado significativamente por Leslie Wexner a partir de los años noventa, a través de su empresa New Albany Company. En 1993, Epstein compró una casa de cuatro habitaciones ubicada en 5025 East Dublin Granville Road, a menos de una milla de la residencia principal de Wexner —una mansión de estilo georgiano de 5.500 metros cuadrados—, por 3,5 millones de dólares.

En 1996, Epstein contrató a Maria Farmer, una joven artista de poco más de 20 años, para trabajar ese verano en la propiedad de Wexner. Farmer declaró recientemente al New York Times que informó al FBI, en 1996 y nuevamente en 2006, que había conocido a Donald Trump en las oficinas de Epstein en Manhattan en 1995. Según su relato, se sintió intimidada cuando Trump le miró las piernas, hasta que Epstein entró en la sala y le dijo a Trump: “Ella no está aquí para ti”. El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, negó que Trump haya estado en las oficinas de Epstein.

Años antes, Farmer había acusado a Epstein y a Ghislaine Maxwell de haberla agredido sexualmente en la propiedad de Wexner. Según una declaración jurada presentada en 2019 como parte de una demanda por difamación liderada por la denunciante Virginia Giuffre contra el abogado Alan Dershowitz (posteriormente retirada), agentes de seguridad de Wexner le habrían impedido salir de la casa durante 12 horas mientras intentaba huir. Ese mismo año, Farmer también demandó al patrimonio de Epstein por separado, pero retiró la acción en 2021 tras recibir una oferta del programa de compensación para víctimas.

Epstein vendió esa casa en 1998 por 8 millones de dólares a HHD & B LLC, una compañía con la misma dirección postal que New Albany Company de Wexner, que sigue siendo la propietaria actual.

También poseyó otra vivienda más pequeña en New Albany, ubicada en 7558 King George Drive, que compró por 365.000 dólares en 1994. En 2007, la transfirió sin costo a un fideicomiso a nombre de Abigail Wexner, esposa de Leslie Wexner, quien la vendió por el mismo valor en 2011. Como ambas propiedades fueron vendidas o transferidas años antes de su muerte, no fueron incluidas en el patrimonio de Epstein.

Con reportes de Jemima McEvoy.

Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US

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