Giorgio Armani, de 91 años, falleció en su casa tras 65 años revolucionando la moda y trabajando por un mundo mejor. Su vida estuvo llena de triunfos y tragedias, y su visión se extrañará enormemente.
Giorgio Armani siempre fue un innovador. La colección Primavera/Verano 2007 de Armani Privé fue la primera colección de alta costura en transmitirse en directo online, así como en MSN y teléfonos móviles de la marca Cingular. El modisto también fue un filántropo comprometido, colaborando con la iniciativa global Product Red, el Proyecto Tab de UNICEF y Green Cross International, entre muchas otras a lo largo de los años.
Esta mañana, 4 de septiembre de 2025, se anunció el fallecimiento en su casa del que posiblemente sea el diseñador italiano más famoso del mundo a los 91 años. El nonagenario dedicó más de 60 años a la creación de una fuerza positiva en el mundo de la alta costura. Hoy, el mundo perdió a un hombre comprometido con la excelencia; tuvimos la suerte de contar con él durante tanto tiempo. Su memoria será una bendición para siempre.
Los primeros años de Armani y su introducción al diseño
Nacido en Piacenza, norte de Italia, el 11 de julio de 1934, Giorgio Armani era el hijo mediano de un contable y un ama de casa. La Segunda Guerra Mundial, y los años inmediatamente anteriores y posteriores, fueron devastadores para Italia, y durante muchos de ellos, la familia Armani vivió con hambre. De niño, durante la guerra, Armani y sus amigos jugaban con proyectiles de artillería sin detonar en las calles. Uno explotó, matando a un niño y quemando gravemente a Giorgio. El diseñador declaró posteriormente: «La guerra me enseñó que no todo es glamuroso».
Tras la guerra, Armani estudió medicina antes de abandonar el Liceo Científico Leonardo da Vinci de Milán y alistarse en el ejército. Estuvo destinado en un hospital militar de Verona, lo que le permitió asistir a las exposiciones de la colección cada temporada, y pronto empezó a considerar la posibilidad de reorientar su vida.
Alrededor de 1957, Armani comenzó a trabajar en los grandes almacenes de lujo La Rinascente, donde trabajó como escaparatista y dependiente, y fue responsable de presentar a diseñadores emergentes como Marimekko .
Aunque se convirtió en el diseñador italiano más conocido y con mayores ventas del mundo, Giorgio Armani era un cortesano italiano sin formación formal en diseño. Su experiencia, especialmente con los textiles, provenía de años de investigación, trabajo en tiendas y una minuciosa atención a los deseos y necesidades de los clientes.
A principios de la década de 1960, Armani trabajaba en Nino Cerruti, un conocido modisto y sastre italiano, donde comenzó a diseñar ropa masculina.
La era de los trajes sólidos de influencia británica comenzó a llegar a su fin a mediados del siglo XX, lo que creó un vacío que Armani estuvo más que feliz de llenar.
Cómo Armani cambió la forma de los trajes
Tradicionalmente, muy en el estilo de Savile Row o de los sastres napolitanos conservadores de Italia, los trajes masculinos eran rígidos y cuadrados, compuestos de capas de textiles de lujo firmemente tejidos a los que se les daba el tratamiento de “lona completa”.
Armani suavizó el look eliminando las capas internas de lona y las hombreras, y suavizando las líneas de la estructura interna del traje. Hizo que la ropa masculina fuera ligeramente más femenina, los trajes femeninos más masculinos y, al hacer la ropa de negocios más andrógina, Armani cambió la forma en que la gente de todo el mundo se vestía para el trabajo.
Durante la siguiente década, Armani trabajó para otras marcas, aceptó proyectos freelance y en 1966 conoció a Sergio Galeotti, un joven que se preparaba para ser aprendiz, y se enamoró. Galeotti animó a Armani a emprender su propio camino. El amor de Armani abandonó su carrera (y vendió su Volkswagen) para recaudar fondos y fundar Giorgio Armani SpA en Milán en 1977.
En una década, Armani era el diseñador europeo con mayores ventas en Estados Unidos, y no hay duda de que su trabajo, que comenzó al final del movimiento Made in Italy , ayudó a que Milán, y la moda italiana en general, fuera vista como un árbitro de estilo casi tan importante como París.
En 1980, Giorgio Armani vistió a Richard Gere para American Gigolo de Paul Schrader , luego para Los Intocables y Miami Vice ; el diseñador pasó décadas vistiendo a las personas más famosas del mundo para cada alfombra roja televisada.
En la década de 1990, la empresa se expandió para incluir a Armani Jeans y Emporio Armani , y comenzó a licenciar gafas de sol, cosméticos y otros productos, incluyendo un acuerdo de fragancias con L’Oréal. La prensa italiana lo llamó “Rey Giorgio”; GQ dijo que había diseñado “el look total”.
Luego, trágicamente, Galeotti, pareja de Armani, falleció a causa de una enfermedad que define el SIDA en 1985, con tan solo 40 años. Armani se retractó para lamentar su pérdida y contempló poner fin a su carrera, pero decidió que su amor habría querido que perseverara. «Me ayudó a creer en mi propio trabajo», explicó más tarde el diseñador.
El imperio y el legado de Armani
Armani nunca tuvo familia, y tras la muerte de su socio, se dedicó por completo a la tarea, convirtiendo una casa italiana relativamente pequeña en un imperio global multimillonario. A lo largo de su carrera, el maestro resistió la tentación de aceptar inversores, y hasta su fallecimiento, la marca ha sido un negocio completamente controlado por Armani y su familia, y ha aprovechado esta posición para impulsar cambios positivos en la moda.
Cuando la modelo brasileña Ana Caroline Reston murió de anorexia en 2006, el diseñador se convirtió en el primero en dejar de trabajar con modelos con un índice de masa corporal inferior a 18. En 2016, Armani se comprometió a dejar de utilizar pieles de animales.
En 2019, la marca firmó el Pacto de la Moda . La mayor iniciativa de la industria de la moda, liderada por directores ejecutivos, para la sostenibilidad. La organización y sus socios comparten el objetivo de lograr una visión para un futuro de la moda con impacto positivo en la naturaleza y cero emisiones netas.
En 2021, Armani reforzó su departamento de sostenibilidad, centrándose en “Personas, Planeta y Prosperidad”. La marca aplica un enfoque ambiental, social y de gobernanza (ESG) en toda la empresa, de acuerdo con el acuerdo firmado en 2019. En los últimos años, la compañía ha creado colecciones cápsula sostenibles que combinan textiles de plástico extruido reciclado con fibras naturales orgánicas. A partir de su colección Otoño/Invierno 2022-2023, Armani ya no fabrica productos con lana de angora.
Armani, un fanático de los deportes de toda la vida, diseñó los uniformes olímpicos de Italia en 2012, así como los uniformes de los equipos de fútbol de Chelsea y de Inglaterra a lo largo de los años.
Hubo un pequeño desacuerdo público cuando La Wintour (supuestamente) abandonó una exposición de la obra de Armani en 2014 (las fuentes dicen que hubo un conflicto o que ella dijo que no iría porque “la era Armani había terminado”), pero la diseñadora “notoriamente disciplinada”, según la revista New York Magazine, estaba “dedicada al autocontrol” y eligió centrarse en cosas más importantes que un editor.
Como siempre hacía cuando la vida se ponía difícil, Armani volvió al trabajo; se centró en sus clientes y sus necesidades. Durante unos 65 años, el modisto se dedicó a la excelencia en el diseño, acumulando 13 000 millones de dólares (10 000 millones de libras) en ventas a lo largo de su carrera.
“Nunca estoy satisfecho”, solía decir el diseñador. “De hecho, como alguien siempre insatisfecho y obsesivo en su búsqueda de la perfección, nunca me doy por vencido hasta lograr los resultados que deseo”.
En un comunicado sobre la muerte de su fundador, el Grupo Armani dijo que Giorgio “trabajó hasta sus últimos días”.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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