Amazon negó cualquier irregularidad por parte de la empresa o sus ejecutivos, afirmando que las condiciones de Prime están claramente divulgadas.
Amazon engañó a decenas de millones de clientes Prime al registrarlos sin su consentimiento y obligarlos a cancelar su suscripción con métodos de cancelación excesivamente complejos, intentará demostrar la Comisión Federal de Comercio (FTC) de EU en un juicio que comienza en Seattle este martes.
El caso civil contra el gigante minorista en línea y tres de sus ejecutivos es una prueba clave de la firme postura de la FTC con las empresas tecnológicas y podría obligar a Amazon a pagar daños y perjuicios por cientos de millones de dólares, además de multas de hasta 53,000 dólares por cada infracción. También podría dañar la imagen de una empresa que se describe a sí misma como obsesionada con facilitar la vida a los clientes.
Amazon negó cualquier irregularidad por parte de la empresa o sus ejecutivos, afirmando que las condiciones de Prime están claramente divulgadas y que existen varias maneras de cancelar.
El caso forma parte de una ofensiva bipartidista contra lo que la FTC considera prácticas de cancelación engañosas.
La FTC comenzó a investigar las prácticas de suscripción de Amazon durante el primer mandato del presidente Donald Trump y el caso se presentó durante la presidencia de Joe Biden.
En abril, la FTC demandó a Uber, alegando que comercializó engañosamente su suscripción a Uber One, y en agosto demandó a los operadores de la cadena de gimnasios LA Fitness por los engorrosos requisitos de cancelación de membresía. Estas investigaciones comenzaron durante la administración Biden.
Los suscriptores de Prime pagan 14.99 dólares por envío rápido gratuito, acceso al servicio de video en streaming de Amazon y otros beneficios.
Amazon capta nuevos suscriptores ofreciendo pruebas gratuitas en su sitio web con argumentos como: “Reciba entrega gratuita el mismo día”. Sin embargo, la FTC afirma que Amazon no informó clara y visiblemente a los clientes que seleccionar esa opción los inscribirá en Prime y, eventualmente, resultará en cargos mensuales de suscripción.
Según la FTC, Amazon habría violado ley de confianza de compradores
Si bien Amazon probó cambios que aclararían esos términos entre 2017 y 2022, los ejecutivos los rechazaron en varias ocasiones para evitar que las suscripciones disminuyeran, de acuerdo con la FTC. La compañía no adoptó dichos cambios hasta 2022, mientras estaba bajo investigación de la FTC. La agencia demandó a Amazon al año siguiente.
La FTC afirma que la omisión de Amazon de divulgar las condiciones de Prime, junto con los procesos de cancelación multipantalla diseñados para evitar que los clientes abandonen Prime, violó la Ley para Restaurar la Confianza de los Compradores en Línea (ROSCA).
Un perito de la FTC estimó que Amazon registró a 40 millones de compradores en Prime sin su consentimiento. Y los propios datos de la compañía muestran que decenas de millones de usuarios abandonaron el proceso de cancelación a mitad de camino, informó un funcionario de la FTC.
La compañía acusó a la FTC de intentar forzar la ley y malinterpretar sus esfuerzos internos para comprender y mejorar la experiencia del cliente. Además, ROSCA “no exige que un mecanismo de cancelación tenga buena publicidad ni sea popular”, afirmó la compañía.
Se espera que el juicio dure aproximadamente un mes e incluya el testimonio de clientes, así como de empleados y ex empleados de Amazon.
Un jurado de nueve personas decidirá si Amazon violó la ley. Si la compañía es declarada responsable, el juez decidirá las sanciones a imponer y el monto de la indemnización por daños y perjuicios.
La FTC llega al juicio con ventaja, tras obtener un fallo que establece que Amazon violó la ROSCA al recopilar la información de facturación de los clientes mediante métodos de pago guardados antes de divulgar los términos y condiciones de Prime. El juez también dictaminó que los tres ejecutivos son responsables de cualquier infracción que determine el jurado.
Con información de Reuters