Essity y Cueros Velez trazan su ruta de expansión global con sello colombiano

Dos compañías de gran peso coincidieron en que el crecimiento internacional no está reñido con mantener raíces locales. Jorge Rodríguez, gerente general de Cueros Vélez, y Juanita Mesa, vicepresidenta legal de Essity para Latinoamérica, compartieron en el foro Hub Corporativo cómo enfrentan la incertidumbre económica, se adaptan a nuevos consumidores y fortalecen su presencia global.

Cueros Vélez, con más de 241 tiendas en Colombia y operaciones en seis países de la región, se ha propuesto consolidar su presencia en el segmento del lujo artesanal. Rodríguez explicó que más de 1.500 artesanos transforman el cuero en piezas de marroquinería que hoy buscan posicionarse en mercados internacionales como el estadounidense. La compañía apuesta por experiencias diferenciales en sus tiendas y programas de sostenibilidad como la economía circular y la reparación de productos, una práctica que contradice la lógica de vender más, pero que refuerza su compromiso social.

Por su parte, Mesa destacó que Colombia se ha convertido en el segundo mercado más importante de Essity en América Latina. La multinacional sueca, que integró a Grupo Familia, inauguró en Rionegro el centro de distribución más alto de la región tras una inversión de 35 millones de dólares. Además, se adelantó a la reducción de la jornada laboral, implementando 42 horas semanales para el 90% de sus empleados, y desarrolla proyectos de energías renovables como una granja solar en Puerto Tejada. Todo esto bajo un propósito claro: “romper barreras por el bienestar”.

Ambos coincidieron en que la incertidumbre política y económica es un escenario constante, pero subrayaron que la clave está en la capacidad de adaptación. Mientras Essity refuerza su estrategia de innovación y sostenibilidad con programas sociales que incluyen la construcción de viviendas para recicladores y campañas educativas en colegios, Vélez busca robustecer su comercio electrónico y expandirse en Estados Unidos con una mentalidad emprendedora.

El mensaje final de los dos ejecutivos fue coincidente: creer en el país, generar empleo y demostrar que desde Colombia se pueden crear productos y operaciones de talla mundial. Vélez ya suma más de 4.500 empleos directos y Essity mantiene un plan de inversión de largo plazo. Ambos, cada uno desde su sector, ponen de relieve cómo empresas con raíces locales pueden competir y diferenciarse en el mercado global.

El panel completo con Jorge Rodríguez y Juanita Mesa está disponible en el canal de YouTube de Forbes Colombia, donde los asistentes pueden revivir los detalles de esta conversación sobre el presente y el futuro de la innovación financiera en Antioquia y Latinoamérica.