El negocio de Donald Trump en las redes sociales está en aprietos. Su multimillonaria apuesta por el bitcoin no ha servido de nada para mejorar la situación.
Donald Trump, el escéptico de las criptomonedas convertido en su principal defensor, se convirtió este verano en uno de los mayores inversores en bitcoin del mundo, cuando su Grupo de Medios y Tecnología Trump adquirió 2.000 millones de dólares en la criptomoneda. En un evento sobre bitcoin en Las Vegas, un día después de que se hiciera pública la noticia, el hijo del presidente, Donald Trump Jr., no pudo evitar presumir. «Creo que todos vieron el anuncio ayer», dijo, elevando la voz como un político que anticipa los aplausos. «Tenemos una gran inversión en criptomonedas. Es decir, es una parte fundamental de todo lo que hacemos ahora mismo».
El precio del bitcoin acababa de subir un 57% en un año, y Don Jr. predijo que aumentaría entre un 35% y un 60% más el año siguiente. A su lado en el escenario, su hermano Eric preveía un aumento del 55%. Seis meses después, esas predicciones parecen señales de un mercado sobrecalentado. Desde que Trump Media compró su gran cantidad de bitcoins en julio, la criptomoneda ha caído aproximadamente un 12%. Resulta que el presidente entró en el mercado en el punto más alto, o muy cerca de él.
La volatilidad es inherente a las criptomonedas, como señaló Donald Trump en 2019. «No soy fan del Bitcoin ni de otras criptomonedas, que no son dinero y cuyo valor es altamente volátil y se basa en la nada», tuiteó entonces. Cinco años después, con el dinero de las criptomonedas fluyendo hacia las elecciones de 2024, cambió de tono. «Ustedes son los Edison, los hermanos Wright, los Carnegie y los Henry Ford de hoy en día», les dijo a un grupo de entusiastas del Bitcoin en Nashville.
Mientras el precio del bitcoin se disparaba, el negocio de redes sociales del presidente se tambaleaba. Truth Social, la copia de Twitter de Trump Media, nunca atrajo tantos usuarios como la original. Sin embargo, su debut en el mercado a principios de 2024 captó la atención de los inversores en acciones de memes, a quienes les atraía la idea de una aplicación de redes sociales impulsada por Trump. Entonces, Elon Musk compró Twitter, revocó la prohibición de Trump y convirtió la idea de una versión más conservadora de Twitter en algo inútil. Las pérdidas se acumularon en Trump Media y las acciones se desplomaron, cayendo un 68% desde su máximo y reduciendo el patrimonio neto de Trump en 3.300 millones de dólares para mayo.
Con la esperanza de impulsar nuevamente el precio de las acciones, Trump Media anunció ese mes su apuesta por el bitcoin, prometiendo al presidente —quien ahora posee el 41% de las acciones— una participación indirecta en la criptomoneda, valorada en aproximadamente 830 millones de dólares. Los inversores, quizás recelosos tras las dificultades de la compañía, no acogieron con entusiasmo la idea. Las acciones cayeron un 19% en tres días y Trump perdió otros 560 millones de dólares.
En algún momento entre el 1 y el 21 de julio —no se sabe con exactitud cuándo— Trump Media acumuló su reserva de bitcoins, comprándolos cuando el precio se estimaba en 115.000 dólares. Parecía una buena inversión durante un tiempo, ya que el bitcoin fluctuaba dentro de un rango relativamente estrecho. Sin embargo, en el último mes, la criptomoneda cayó un 17%. Las tenencias de bitcoins de Trump Media, que costaron 2.000 millones de dólares (además de los 76 millones necesarios para reunir el capital para la inversión), ahora tienen un valor estimado de 1.700 millones de dólares. Las acciones de Trump Media, que contrajo una deuda de cerca de mil millones de dólares en el proceso, cayeron un 24%, lo que supuso una pérdida de 490 millones de dólares de la fortuna personal de Trump, que ahora asciende a 6.700 millones de dólares. Un repunte en el precio del bitcoin podría impulsar nuevamente las acciones y, por consiguiente, el patrimonio neto del presidente.
En medio de la actual crisis, Trump Media, que anteriormente demandó a Forbes y otros medios por supuestamente informar de forma inexacta sobre sus pérdidas, vuelve a criticar a la prensa. “Solo un medio de noticias falsas como Forbes podría mirar a Trump Media, que incrementó sus activos financieros de 274 millones de dólares cuando salimos a bolsa hace apenas un año y medio a más de 3.000 millones de dólares, según se informó en nuestros últimos resultados trimestrales, gracias en gran parte a nuestra estrategia de tesorería con bitcoins, y concluir que la estrategia fracasó”, declaró un portavoz de Trump Media en un comunicado.
Es cierto que la inversión en bitcoin incrementó el patrimonio de Trump Media. Sin embargo, comprar bienes, sobre todo a precios elevados, no necesariamente enriquece a alguien. Y, lamentablemente para Trump Media, son los inversores —no los medios de comunicación— quienes han concluido que la empresa ahora vale aproximadamente un tercio de lo que valía en el pasado.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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