Las redes de tarjetas reducirán las comisiones por transacción en 0,1 puntos porcentuales durante cinco años, aunque algunos comerciantes califican los recortes de “insuficientes”.
Visa Inc. y Mastercard Inc. anunciaron este lunes un acuerdo revisado con los comerciantes que las acusaban de cobrar tarifas excesivas por aceptar sus tarjetas de crédito, tras el rechazo judicial de un pacto previo de US$30.000 millones considerado insuficiente.
El nuevo acuerdo busca poner fin a dos décadas de litigios en Estados Unidos, donde las redes de pago y varios bancos fueron acusados de conspirar para violar las leyes antimonopolio mediante la imposición de comisiones por transacción, también conocidas como comisiones de intercambio, que sumaron US$111.200 millones en 2024, frente a US$100.800 millones en 2023, según la Federación Nacional de Minoristas.
El pacto, que requiere la aprobación de la jueza federal Margo Brodie en Brooklyn, prevé una reducción de 0,1 puntos porcentuales en las tarifas que actualmente oscilan entre el 2% y el 2,5%, durante un periodo de cinco años. Además, permitirá a los comerciantes limitar las tasas de tarjetas de consumo estándar al 1,25% y ofrecerá mayor flexibilidad para imponer recargos a los pagos con tarjeta de crédito.
Visa afirmó que el acuerdo otorga a los comerciantes “de todos los tamaños un alivio significativo y mayor flexibilidad”, mientras que Mastercard destacó que los pequeños comercios se beneficiarán de “menores costes y reglas más simples”, mejorando la experiencia de pago. Ninguna de las dos compañías admitió haber cometido irregularidades.
Oposición de comerciantes
El acuerdo llega tras el rechazo en junio de 2024 de una propuesta anterior que habría reducido las tarifas en 0,07 puntos porcentuales. En esa ocasión, la jueza Brodie consideró que los US$6.000 millones de ahorro anual previstos eran “insignificantes” frente a lo que las redes podrían seguir cobrando, y criticó que se mantuviera la regla “Honor All Cards”, que obliga a los comercios a aceptar todas las tarjetas Visa y Mastercard o ninguna.
Pese a las concesiones, se prevé que algunos comerciantes y asociaciones comerciales se opongan nuevamente. La Merchants Payments Coalition calificó la reducción actual como “minúscula” y advirtió que las redes podrían volver a subir las tarifas una vez expire el acuerdo.
La coalición señaló además que los comercios no tienen una verdadera opción de rechazar las tarjetas de recompensas, que representan el 85% de las emitidas, y que los bancos podrían cambiar las categorías de las tarjetas, obligando en la práctica a aceptar todas.
Según una fuente con conocimiento directo del asunto citada por medios estadounidenses, el acuerdo incluiría una reducción promedio de 10 puntos básicos en las comisiones de intercambio y mayor flexibilidad para que los comercios seleccionen qué tipos de tarjetas aceptar.
El pacto marcaría el capítulo más reciente de una disputa iniciada en 2005, antes de que Visa y Mastercard se independizaran de los bancos propietarios para cotizar en bolsa, en una batalla de larga duración por los costos del sistema de pagos con tarjeta en Estados Unidos.