Apple rechaza la orden del Gobierno indio que exige instalar una app estatal en los smartphones, según un informe

Según informes, Apple se niega a cumplir una orden del gobierno indio que exige a todos los fabricantes e importadores de teléfonos inteligentes precargar una aplicación de seguridad cibernética administrada por el gobierno que no se puede desactivar en los dispositivos vendidos en el país, 
informó Reuters el martes, después de que las noticias de la directiva generaran preocupaciones sobre la privacidad y la vigilancia gubernamental.

Datos clave

• En una directiva emitida el lunes, el Ministerio de Comunicaciones de la India ordenó que el “Sanchar Saathi” del gobierno debe estar preinstalado en todos los nuevos teléfonos inteligentes vendidos en la India dentro de los 90 días.
• La orden también requiere que los fabricantes de teléfonos implementen una actualización de software para instalar la aplicación en “dispositivos que ya han sido fabricados y se encuentran en canales de venta en India”.
• Se ha ordenado a los fabricantes de teléfonos que garanticen que la aplicación administrada por el gobierno sea “fácilmente visible y accesible” para los usuarios cuando configuran por primera vez sus dispositivos y que se aseguren de que sus “funcionalidades no estén deshabilitadas o restringidas”.
• Según la directiva, los fabricantes de teléfonos deberán presentar informes de cumplimiento sobre este asunto al Departamento de Telecomunicaciones de la India dentro de 120 días.
• La aplicación Sanchaar Saathi está actualmente disponible en Play Store de Google y en App Store de Apple y se ha descargado más de 10 millones de veces en dispositivos Android y más de 950.000 veces en iPhones.

¿Qué es la aplicación Sanchaar Saathi?

La descripción de la aplicación en las tiendas digitales dice: «Sanchar Saathi es una iniciativa ciudadana del Departamento de Telecomunicaciones (DoT) para empoderar a los usuarios de telefonía móvil, reforzar su seguridad y concientizar sobre las iniciativas ciudadanas». El gobierno afirma que la aplicación, desarrollada por el DoT, «permite a los ciudadanos verificar la autenticidad de un teléfono móvil» mediante su número IMEI (un número de identificación único para cada dispositivo) y permite a los usuarios denunciar sospechas de fraude y dispositivos perdidos o robados.

¿Por qué es controvertido Sanchaar Saathi?

Además de ser una aplicación estatal, los defensores de la privacidad han expresado su preocupación por los amplios permisos que la aplicación solicita a los usuarios. Esto incluye permisos para enviar y leer mensajes de texto, consultar el registro de llamadas, acceder a internet, ver el estado de la red del teléfono, escribir o modificar contenido en el almacenamiento externo del teléfono, como una tarjeta SD, controlar la vibración, tomar fotos y vídeos, y ejecutarse al iniciarse.

¿Qué sabemos sobre la respuesta de Apple?

Apple, que suele adoptar una postura firme en materia de privacidad con respecto a sus iPhones, no cumplirá con el mandato de precarga, según informó Reuters , citando tres fuentes anónimas. Según se informa, el fabricante del iPhone le comunicará al gobierno que no cumple con ningún mandato similar que requiera instalaciones forzadas de aplicaciones en ningún lugar del mundo, alegando preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad. Sin embargo, la compañía no ha hecho comentarios públicos sobre el asunto. Una de las fuentes citadas en el informe afirmó que el fabricante del iPhone no llevará este asunto a los tribunales ni hará una declaración pública al respecto, pero debido a las vulnerabilidades de seguridad, Apple “no puede hacerlo. Punto”. La directiva señala que el incumplimiento de “estas instrucciones atraerá acciones en virtud de la Ley de Telecomunicaciones de 2023, las Normas de Ciberseguridad de las Telecomunicaciones de 2024… y otras leyes aplicables”.

¿Cómo ha respondido el Gobierno?

El martes, el ministro de Telecomunicaciones de la India, Jyotiraditya Scindia, emitió un comunicado sobre la orden de Sanchar Saathi, rechazando las afirmaciones de que se trata de una herramienta de vigilancia. Añadió: «Sanchar Saathi es voluntario, transparente y está diseñado exclusivamente para proteger a los usuarios de telefonía móvil de la India, a la vez que impulsa la ciberseguridad del país. Los usuarios tienen total libertad para activar o eliminar la aplicación en cualquier momento, garantizando así la seguridad sin comprometer la privacidad». No está claro si esto significa que se está modificando la directiva que indica que la aplicación no se puede «desactivar ni restringir».

Este artículo fue publicado originalmente por Forbes Us.

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