Las mujeres detrás de la película original más vista de Netflix en la historia (incluida su escritora y codirectora Maggie Kang y la cantautora Ejae) crearon uno de los momentos culturales más poderosos de 2025.
A menos de 10 minutos de la película que se convirtió en un fenómeno mundial, KPop Demon Hunters, las heroínas de Huntr/x —la banda animada de K-Pop que vence demonios—, hacen alarde de su poder al cantar a todo pulmón: “Corre, corre, dominamos la ciudad, el mundo entero reproduce nuestro sonido… Huntr/x, muestra esto, cómo se hace, se hace, se hace”.
Lo mismo podría decirse del brillante grupo de mujeres que dio vida a KPop Demon Hunters, incluyendo a la guionista y codirectora Maggie Kang, la productora de Sony Pictures Michelle Wong y la cantautora Ejae. Casi de la nada, este grupo de mujeres creó lo que podría decirse que es el mayor fenómeno cultural de 2025. Menos de dos meses después de su estreno el 20 de junio, KPop Demon Hunters se convirtió en la película más popular de Netflix de la historia y ya fue vista más de 325 millones de veces.
En agosto, Huntr/x también se convirtió en el primer grupo femenino en encabezar la lista Billboard 100 —con “Golden”, interpretada por las artistas de la vida real Ejae, Audrey Nuna y Rei Ami— desde que Destiny’s Child lo hiciera con “Bootylicious” en 2001. Para noviembre, “Golden” alcanzó los mil millones de reproducciones en Spotify, mientras que la banda sonora de K-Pop Demon Hunters fue certificada platino por la Recording Industry Association of America y “Golden” obtuvo una nominación al Grammy a la Canción del Año. En diciembre, la canción y la película también recibieron nominaciones a los Globos de Oro.
“No recuerdo la última vez que sentí tanta emoción por cualquier medio, cualquier tipo de medio”, declaró la codirectora Maggie Kang a Forbes. “Que una película animada atraviese todas las generaciones y grupos demográficos… ha sido simplemente surrealista”.
Nacida en Seúl y criada en Canadá, Kang estudió animación en la universidad antes de trabajar para DreamWorks y Warner Animation Group. KPop Demon Hunters marca su primera vez como directora de un largometraje. (Chris Appelhans, de Sony, fue su coguionista y codirector).
Esta popularidad no solo moldeó el “espíritu de la época global”, como lo describió Greg Peters, codirector de Netflix. La insaciable demanda de los fans por todo lo relacionado con Huntr/x y Saja Boys (para quienes no lo sepan, esa es la banda de chicos demonios a la que Huntr/x debe derrotar en la película) se tradujo en un verdadero poder financiero, con los ingresos de Netflix en el tercer trimestre aumentando un 17% hasta los 11,500 millones de dólares, gracias en parte a KPop Demon Hunters.
En octubre, Netflix anunció que Hasbro y Mattel serían co-licenciatarios globales de los juguetes de la marca Demon Hunters, que se espera lleguen a los mercados el próximo año. Muchos otros se están sumando: el creador de los populares Squishmallows ya ofrece a los “compañeros míticos favoritos” de los niños en preventa.
“Cuando tienes un éxito de la magnitud de KPop Demon Hunters”, dijo el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, durante la presentación de resultados de octubre de la plataforma, “se despierta la imaginación de lo grande que podríamos llegar a esto”.
Más allá de las estadísticas récord de la película y la banda sonora, ya hay muchas pruebas de su alcance cultural: “KPop Demon Hunters” fue el disfraz de Halloween más buscado en 2025, de acuerdo con Google Trends. Ejae, Nuna y Ami ya interpretaron “Golden” en todas partes, desde Saturday Night Live hasta el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy’s. El Museo Nacional de Corea, en Seúl, va camino de superar los 6 millones de visitantes anuales por primera vez desde su fundación en 1945, una cifra similar a la de los Museos Vaticanos, y que un funcionario del museo declaró a Forbes que se debe “en parte” a la influencia de KPop Demon Hunters.
El poder actual y el potencial futuro de la franquicia KPop Demon Hunters son la razón por la que estas mujeres ocupan, colectivamente, el puesto número 100 en la lista de Forbes 2025 de las 100 Mujeres Más Poderosas del Mundo. Ese componente “colectivo” es importante: no solo Kang y la productora de Sony, Michelle Wong, crearon y produjeron Demon Hunters. Tampoco fueron solo Ejae, Nuna y Ami quienes dieron vida a Rumi, Mira y Zoey (las voces de Arden Cho, May Hong y Ji-young Yoo fueron responsables de los papeles no cantados).
Wong estima que cerca del 50% de las casi 750 personas que aparecen en los créditos de la película eran mujeres (“Michelle y yo tomamos decisiones conscientes y nos esforzamos por elegir y promover artistas y talentos femeninos”, dijo Kang a Forbes).
La fuerza de sus fans femeninas —alrededor del 80% de los fans de la música pop coreana son mujeres (según un informe de Billboard de julio de 2025)— también contribuyó a generar expectación tras el éxito de la película. Sin embargo, su resonancia ha trascendido las fronteras habituales de género, etnia o edad, en parte gracias a su mensaje sobre afrontar los propios demonios y aceptar los propios defectos.
“El concepto de vergüenza no es solo para un grupo de edad específico. Literalmente, todos pueden entender lo de tener demonios”, declaró Ejae, la voz de Rumi y coguionista de “Golden”, a Forbes en una entrevista. Exaprendiz de K-Pop (contrató con el sello musical SM Entertainment a los 11 años), Ejae conoce personalmente la presión que puede sentir una estrella como Rumi, y afirma que trabajar en la película y escribir “Golden” fue catártico, especialmente para la parte de ella que aún procesaba el estrés y la ansiedad de entrenar para ser una ídolo del K-Pop en su adolescencia.
“La intensa desesperación (de Rumi) por alcanzar su meta era también mi desesperación. Por eso, tener una canción sobre la esperanza era muy importante”, dijo Ejae sobre “Golden”. “Y creo que lo que ella necesitaba, lo que yo necesitaba y todo el puente (en la canción) sobre ser la chica que siempre quiso ser era muy real, tanto en la película como en mí”.
Dada la cantidad de personas que escucharon “Golden” este año, más de una necesitaba una canción sobre la esperanza o una película sobre la lucha contra demonios. “No creo que la película fuera tan impactante sin las canciones, pero tampoco lo sería sin la historia”, dijo Wong.
También es un fenómeno que podría no haber sido posible en otro año. Pasaron siete años entre la concepción inicial de Kang de la historia de KPop Demon Hunters y su estreno, y en ese tiempo, la popularidad de las exportaciones culturales coreanas aumentó.
Areum Jeong, profesor de Estudios Coreanos en la Universidad Estatal de Arizona, señala momentos como la victoria del Oscar en 2020 por Parásitos (la primera película en un idioma distinto del inglés en ganar el premio a la Mejor Película), la viralidad en 2021 de la serie distópica Los Juegos del Calamar y el aumento del uso de letras en inglés en canciones de figuras del K-Pop como BlackPink y BTS como factores clave que sentaron las bases para que una película animada sobre K-Pop se expandiera más allá del público nicho.
“Creo que lo que ayudó al éxito de “KPop Demon Hunters hace que Corea ahora se considere genial”, dijo Jeong.
El año pasado, Morgan Stanley calculó el valor del “factor cool” del K-Pop en miles de millones. “Vemos potencial para que el K-Pop se convierta en un género mainstream en el mercado musical mundial, que mueve 130 mil millones de dólares”, escribieron entonces los analistas Seyon Park y Dan Kim.
Parece que su predicción ya se cumplió. “Creo que KPop Demon Hunters fue sin duda un puente para que el K-Pop dejara de ser un nicho”, dijo Ejae, señalando que ya no sorprende ver una canción de K-Pop en el Hot 100, ni tampoco conocer a un fan de un estado sin una gran población coreana o de un grupo de edad que históricamente no ha asistido a conciertos de K-Pop.
Este año tampoco es el fin para Rumi, Mira y Zoey y sus aventuras como cazadoras de demonios: en noviembre, Netflix y Sony firmaron un acuerdo para estrenar la secuela de Demon Hunters en 2029. El merchandising de Demon Hunters, de Hasbro y Mattel, no se enviará hasta 2026. Y con la banda sonora K-Pop de Demon Hunters nominada a los premios Grammy y Globos de Oro, una nominación al Oscar (o varias) parece totalmente posible.
Kang, quien escribió la historia porque es algo que, según ella, habría deseado de pequeña, afirmó que los premios serían la guinda de un pastel ya de por sí dulce. Ejae lo expresó de otra manera: “Creo que vivimos en una época bastante oscura, con muchos problemas, muchas cosas sucediendo ahora mismo, y creo que Demon Hunters K-Pop aporta luz a eso; luz como esperanza”, dijo. “Así que espero que esto continúe hasta los 80, hasta los 90, y más allá”.