¿Qué se debe hacer para recuperar la democracia y la economía de Venezuela?

Lograr que la economía venezolana, maltrecha y azotada por la inflación, vuelva a funcionar será una tarea abrumadora, especialmente ante la incertidumbre sobre qué gobierno reemplazará al régimen de Nicolás Maduro. Sin embargo, existen algunas medidas positivas esenciales que el secretario de Estado, Marco Rubio, puede impulsar rápidamente mientras supervisa la transición de Venezuela hacia una democracia genuina.

Para empezar, hay que excluir al Fondo Monetario Internacional (FMI). Involucrar al FMI sería una medida fácil, pero desastrosa, que podría resultar en un impago. La institución promueve recetas tóxicas que obstaculizan un crecimiento económico sólido, entre las que destacan las devaluaciones monetarias y el aumento de impuestos. Una economía débil y persistente acabaría desacreditando a un gobierno democrático de libre mercado.

Bajar el valor de una moneda es la definición misma de inflación monetaria. Por eso, un gran impulso para la nueva Venezuela sería dolarizar la economía; es decir, reemplazar rápidamente el bolívar, una moneda prácticamente sin valor, por el dólar. Dos países latinoamericanos, Ecuador y El Salvador, hicieron precisamente eso a principios de la década de 2000, y el cambio ha sido un éxito popular en ambos países.

Durante su campaña para la presidencia de Argentina hace dos años, Xavier Milei prometió adoptar el dólar como moneda oficial de su país. Desafortunadamente, como cuando Eva probó la manzana, Milei no pudo resistirse a la serpiente del FMI cuando esta se coló en su jardín y le ofreció dinero a cambio de que abandonara su promesa de dolarización. El resultado fue la dañina y totalmente innecesaria crisis del peso del otoño pasado, que terminó con Milei rogando a Estados Unidos por un rescate multimillonario. Dada la lamentable historia de Argentina con el peso, este programa está condenado al fracaso, poniendo en peligro otras reformas radicales y valientes de libre mercado de Milei.

Venezuela también debería implementar un sistema de impuesto sobre la renta simple y de baja tasa, similar al de Singapur, o incluso un impuesto de tasa única, como lo han hecho Estonia y Bulgaria. La combinación de un régimen fiscal ultrabajo y el dólar estadounidense como moneda oficial convertiría rápidamente a Caracas en un imán para el capital regional y global. Esto estimularía un poderoso auge nacional, generando riqueza a partir de una base mucho más amplia que la de los yacimientos petrolíferos venezolanos.

Otra medida para generar confianza sería que el nuevo gobierno simplificara radicalmente el proceso para iniciar un negocio legal. Esto eliminaría todas las licencias y tasas que plagan a las startups y que son focos de corrupción. Nueva Zelanda y Dinamarca son ejemplos reales de cómo lograrlo.

El Secretario de Estado Rubio también podría sugerir que el nuevo gobierno considere la creación de un fondo de riqueza, en el que se depositaría anualmente una cierta cantidad de los ingresos del petróleo y el gas para su gestión como un fondo mutuo. Tras un período que permita el crecimiento de los activos, se podrían instituir dividendos anuales y distribuirlos a todos los individuos. De esta manera, cada ciudadano tendría un interés personal en la salud de la industria petrolera nacional. El estado de Alaska cuenta con un fondo de este tipo y podría servir de modelo para Venezuela.

Y, por último, no debería haber aranceles. Son impuestos que obstaculizan el crecimiento.

Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.

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