El esquinero colombiano Christian González, jugador de los New England Patriots, se convirtió en protagonista histórico del deporte al clasificar al Super Bowl LX, que se disputará el próximo 8 de febrero en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California. A sus 23 años, González será el segundo jugador de origen colombiano, luego de Fernando […]
El esquinero colombiano Christian González, jugador de los New England Patriots, se convirtió en protagonista histórico del deporte al clasificar al Super Bowl LX, que se disputará el próximo 8 de febrero en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California.
A sus 23 años, González será el segundo jugador de origen colombiano, luego de Fernando Velasco en 2016, en aparecer en un Super Bowl, un logro que aún no termina de asimilar tras la victoria de su equipo en la final de la Conferencia Americana (AFC).
“No creo que lo haya procesado del todo todavía. Aún pienso en esa gran victoria de todo el equipo. Todos ayudaron a ganar. Ofensiva, defensiva, equipos especiales. Fue muy divertido. Fue verdadero fútbol americano de ‘playoffs’”, declaró el defensivo.
Los Patriots aseguraron su paso al juego por el trofeo Lombardi tras imponerse 10-7 a los Denver Broncos en un partido marcado por la nieve, en el que González fue decisivo al conseguir una intercepción en la serie ofensiva final del rival, a poco más de dos minutos del cierre.
“Todo fue genial en esa jugada. Estaba nevando. Vi el balón en el aire, reaccioné muy rápido y fui por él, como si jugara de receptor. Salté y lo aseguré”, recordó.
La acción permitió que la ofensiva, liderada por Drake Maye, consumiera el tiempo restante para sellar el triunfo y desatar la celebración en Nueva Inglaterra.
González se ha consolidado como una de las piezas clave de la defensiva secundaria de los Patriots, equipo al que llegó como selección de primera ronda del Draft 2023, elegido en el puesto 17. Esta temporada disputó 14 partidos, registró 69 tackleadas y 10 pases defendidos, cifras que le valieron su primera convocatoria al Pro Bowl.
“Todo es resultado del trabajo. Como esquinero no tienes muchas oportunidades, pero cuando te llaman, el equipo espera que hagas la jugada”, afirmó.
El camino hasta el Super Bowl marca el punto más alto de su joven carrera, luego de un 2023 complicado por una fractura de hombro y una campaña 2024 en la que los Patriots no lograron clasificar a los playoffs.
El defensivo atribuyó parte del éxito al entrenador Mike Vrabel, quien en su primer año al frente del equipo llevó a la franquicia nuevamente al partido más importante de la NFL.
“Un agradecimiento especial al entrenador Vrabel y al cuerpo técnico. Ellos nos colocan en las posiciones correctas y nos preparan para cada partido”, señaló.
El Super Bowl LX enfrentará a los New England Patriots con los Seattle Seahawks y podría significar el séptimo título de la franquicia de Boston, lo que la dejaría como la más ganadora en solitario en la historia de la NFL, por encima de los Pittsburgh Steelers.
“Es algo que queremos para que toda la afición se sienta orgullosa. Esta ciudad es conocida por ganar, y poder colaborar con eso definitivamente me hace feliz”, concluyó González.
La presencia colombiana en el Super Bowl se dará por segunda vez en la historia. En 2016, Fernando Velasco formó parte del roster de los Carolina Panthers, aunque cayó en el Super Bowl 50 ante los Broncos. Ahora, Christian González sueña con convertirse en el primer colombiano en levantar un anillo de campeón.
Aunque nació en Carrollton, Texas, González tiene su nacionalidad colombiana. Es hijo del colombiano Héctor González, quien migró a Estados Unidos tras jugar baloncesto universitario, y ha manifestado con orgullo sus raíces, algo que quedó en evidencia durante el Draft 2023, cuando mostró la bandera tricolor al ser seleccionado.
El deporte también marca la historia familiar: su hermana, Melissa González, representó a Colombia en los 400 metros vallas en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, realizados en 2021 por la pandemia.
Antes de llegar a la NFL, Christian fue prospecto tanto como receptor abierto como cornerback en la preparatoria, aunque finalmente se consolidó en la defensiva durante su paso por Colorado Buffaloes y posteriormente por Oregon Ducks, desde donde dio el salto al profesionalismo.
En su carrera en la NFL acumula 37 partidos, 160 tackleadas, cuatro intercepciones y un touchdown, además de reconocimientos como selección al segundo equipo All-Pro y al Pro Bowl.
Ahora, el colombiano está a un solo partido de hacer historia grande en el deporte mundial.
*Con información de EFE.