China intensifica su carrera tecnológica de alto riesgo con EE. UU. mientras se profundizan los desequilibrios económicos

China presentó una hoja de ruta quinquenal para impulsar los avances científicos e integrar la inteligencia artificial en su maquinaria económica industrial, considerando el dominio tecnológico como un objetivo fundamental de seguridad nacional en su creciente rivalidad con Estados Unidos.

En su decimoquinto plan estratégico desde que adoptó los ciclos políticos quinquenales de estilo soviético en la década de 1950, Pekín apostó por que la tecnología, y no el consumo, impulsará su próxima fase de desarrollo a pesar de las crecientes presiones estructurales.

Los objetivos reflejan la visión del presidente Xi Jinping de desarrollar “nuevas fuerzas productivas” para escapar de la trampa de la renta media, contrarrestar la crisis demográfica y mejorar la autosuficiencia para aislar a China de los controles de exportación estadounidenses.

En la inauguración de la reunión anual del parlamento, el primer ministro Li Qiang elogió la capacidad de China para resistir las subidas arancelarias del presidente estadounidense Donald Trump, pero afirmó que “el multilateralismo y el libre comercio están gravemente amenazados”, anunciando aumentos del 7% en el presupuesto de defensa, así como en investigación y desarrollo. Li reconoció un desequilibrio “agudo” entre la fuerte oferta y la débil demanda, así como los riesgos derivados del agravamiento de la crisis del sector inmobiliario y la elevada deuda de los gobiernos locales.

Estos desafíos llevaron a Pekín a establecer un objetivo de crecimiento ligeramente inferior, del 4.5% al ​​5%, para 2026, frente al 5% del año pasado, que se cumplió en gran medida gracias a un aumento de una quinta parte de su superávit comercial, hasta alcanzar un récord de 1.2 billones de dólares.

Como se esperaba, el plan quinquenal también prometía un aumento “notable” del consumo de los hogares, sin especificar cifras, lo que redujo las expectativas de reformas orientadas a la demanda.

Los conflictos comerciales del año pasado con la administración Trump, que escalaron brevemente a condiciones similares a un embargo con aranceles de tres dígitos, demostraron la importancia de su dominio en la cadena de suministro como herramienta de presión.

China se comprometió a mantener su ventaja competitiva en tierras raras.

Estados Unidos y sus aliados aún están a años de romper su dependencia de China para estos materiales vitales para todo, desde chips de inteligencia artificial hasta sistemas de defensa.

“El gobierno chino sigue centrado en impulsar los avances tecnológicos y la inversión en alta tecnología”, afirmó Fred Neumann, economista jefe para Asia de HSBC. “En parte, esto se debe a la competencia con Estados Unidos por el control de las tecnologías del futuro”.

“Por lo tanto, muchos observadores internacionales podrían sentirse decepcionados por la lentitud en el reequilibrio de la economía, que se centra en el consumo y se aleja de la inversión”.

Estas son las ambiciones de China respecto a tecnología

China invierte 20 puntos porcentuales del PIB más que el promedio mundial, mientras que sus hogares gastan aproximadamente 20 puntos menos: un modelo de desarrollo controlado por el Estado y basado en la deuda que, según los analistas, genera sobrecapacidad industrial y alimenta las tensiones comerciales en el extranjero y las presiones deflacionarias en el país.

“El reto de reequilibrio que enfrenta China, y que tardará años en lograrse, se reconoce implícitamente en un objetivo de crecimiento más débil para el próximo año”, añadió Neumann.

El plan quinquenal busca elevar el valor añadido de las “industrias clave de la economía digital” al 12.5% del PIB e implementar nuevas políticas para un mercado nacional de datos integrado, la adopción de IA en toda la cadena de suministro y un sistema de seguridad de IA.

Las ambiciones abarcan la biomedicina, la tecnología cuántica, la fabricación a escala atómica, los clústeres de computación a hiperescala, la fusión nuclear, las interfaces cerebro-computadora e incluso la comercialización de robots humanoides impulsados ​​por IA.

“Pekín intenta mantener un crecimiento controlado mientras construye una nueva economía basada en la tecnología, en lugar de en la propiedad”, afirmó Andy Ji, analista de divisas y tipos de interés asiáticos de ITC Markets.

“Se trata de un reequilibrio de alto riesgo en el que el gobierno apuesta por la IA y la fabricación avanzada”. Se inscribieron empresas estatales para generar demanda de semiconductores y drones fabricados en China.

El plan de 141 páginas menciona la IA más de 50 veces, imaginando robots que satisfagan la escasez de mano de obra y fábricas operando con escasa supervisión humana. Se basa en un año de éxito para los desarrolladores chinos, liderados por DeepSeek, quienes rápidamente acortaron distancias con líderes estadounidenses como OpenAI y Gemini.

Pero el plan quinquenal también enumera ambiciones más ambiciosas en áreas que China ya domina: representa el 85% de las estaciones de carga de vehículos eléctricos del mundo, pero aún aspira a duplicar su número en tres años.

Estímulo constante, recortes cuidadosos de capacidad

Los economistas afirman que un objetivo de crecimiento más bajo permite a Pekín experimentar con la reducción del exceso de capacidad en industrias de bajo valor añadido, pero advirtieron que esto no implica un cambio en su modelo de crecimiento centrado en la producción.

Pekín también pareció sugerir una supervisión más estricta del gasto de los gobiernos locales, parte del cual se había destinado a proyectos de infraestructura improductivos, advirtiendo que muchos funcionarios tenían una “comprensión errónea de lo que significa tener un buen desempeño”.

La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de anular algunos de los aranceles de Trump y las expectativas de que una reunión entre los presidentes de ambos países a finales de marzo pudiera estabilizar las relaciones a corto plazo son un buen augurio para tales ajustes.

Dan Wang, director para China de Eurasia Group, afirmó que Pekín parecía aprovechar la “tregua comercial” para absorber la presión sobre el mercado laboral generada por cualquier restricción a la producción.

En cuanto a los estímulos, China planea un déficit presupuestario del 4.0% del PIB y ha establecido cuotas especiales de emisión de deuda de 1.3 billones de yuanes (188,500 millones de dólares) para el gobierno central y 4.4 billones de yuanes para las autoridades locales, sin cambios respecto al año pasado.

China se comprometió a aumentar las pensiones mínimas mensuales en 20 yuanes por persona y los subsidios al seguro médico básico para las personas rurales desempleadas en 24 yuanes; medidas marginales, no estructurales. Afirmó que quiere aumentar el gasto en educación, subvencionar el cuidado infantil y reformar los hospitales públicos, reconociendo la crisis demográfica.

Yuan Yuwei, gestor de fondos de Trinity Synergy Investment, advirtió que los objetivos de crecimiento y políticas de China para este año, preparados a finales de 2025, no tienen en cuenta los ataques estadounidenses e israelíes en Irán. “Eso es muy negativo para China, que considera el Estrecho de Ormuz una ruta comercial crucial”, dijo Yuan.

*Con información de Reuters

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