En la lista anual de multimillonarios del mundo de Forbes figuran dos mujeres con una fortuna superior a los 100.000 millones de dólares.
Tras recuperar el título de la mujer más rica del mundo, que ostentaba la heredera francesa de L’Oréal, Françoise Bettencourt-Meyers, en la lista del año pasado, la heredera de Walmart, Alice Walton, amplió su ventaja en la clasificación anual de multimillonarios del mundo de Forbes en 2026. Su fortuna se disparó en unos 33.000 millones de dólares en los últimos 12 meses, hasta alcanzar los 134.000 millones, gracias al aumento del 30% en las acciones del gigante minorista.
Antes de ser superada por Walton en la lista de 2025, Bettencourt-Meyers, nieta del fundador de L’Oréal, Eugène Schueller (fallecido en 1957), había sido la mujer más rica del mundo en la clasificación anual de Forbes desde 2020. También se hizo más rica durante el último año (en un estimado de $ 18,4 mil millones, y ahora tiene un patrimonio de $ 100 mil millones, ya que las acciones del conglomerado de cosméticos de su familia subieron un 13%), pero eso no fue suficiente para alcanzar a Walton.
La única hija del fundador de Walmart, Sam Walton (fallecido en 1992), Alice, de 76 años, subió un puesto en la clasificación general, convirtiéndose en la decimocuarta persona más rica del planeta, mientras que Bettencourt-Meyers, de 72 años, se mantuvo en el puesto número 20. Las dos herederas son las únicas mujeres en el Club de los 100 mil millones de dólares —aquellos con fortunas que abarcan las 12 cifras— que ahora cuenta con un récord de 20 miembros , frente a los 15 del año pasado. Esto incluye a los hermanos de Walton, Rob Walton, de 81 años, y Jim Walton, de 77, quienes se ubican justo por delante de su hermana en la lista, con un patrimonio estimado de 146 mil millones y 143 mil millones de dólares, respectivamente. La familia Walton posee alrededor del 44% de las acciones de Walmart.
Rob Walton sucedió a su padre como presidente y ocupó el cargo durante más de dos décadas antes de ceder las riendas a su yerno Greg Penner en 2015 y retirarse del consejo de administración de Walmart en 2024. Jim Walton sigue presidiendo el grupo bancario familiar Arvest Bank Group tras ser sustituido como director de Walmart por su hijo Steuart Walton en 2016. Alice, por su parte, es conocida por fundar el Museo Crystal Bridges de Arte Americano en Bentonville, Arkansas, ciudad natal de los Walton. Presidió el museo durante una década antes de nombrar a la nuera de Jim, Olivia Walton, como su sucesora en 2021. Casi la totalidad de los 1.600 millones de dólares que costó inaugurar el museo en 2011 provino de fideicomisos a nombre del difunto hermano de Alice, John Walton (2005), y de su madre, Helen Walton (fallecida en 2007).
Alice ha intensificado su labor filantrópica durante la última década, donando más de 6300 millones de dólares a cinco fundaciones benéficas familiares que, hasta la fecha, han distribuido aproximadamente 2000 millones de dólares de sus fondos, convirtiéndola en la vigésimo sexta filántropa más generosa de Estados Unidos. Esto incluye más de 550 millones de dólares que su Fundación Art Bridges ha invertido en la adquisición y el préstamo de obras de arte estadounidense a más de 300 museos de todo el país desde su fundación en 2016. También incluye aproximadamente 400 millones de dólares donados a través de la Fundación Familia Walton a organizaciones centradas en la reforma educativa, el medio ambiente y la región que rodea Bentonville.
Y luego está la nueva Facultad de Medicina Alice L. Walton en Bentonville, que dio la bienvenida a su primera promoción de 48 estudiantes de medicina de cuatro años al campus en julio, después de recibir 250 millones de dólares de financiación de la Fundación Art Bridges de Walton en 2023.
«Fundé AWSOM con la visión de crear un nuevo tipo de facultad de medicina, una que se centre en la persona en su totalidad, integrando la salud física, mental, emocional y social para promover el bienestar», declaró Walton en un comunicado de prensa que anunciaba la apertura de la facultad. «Esa visión ahora es una realidad».
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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