Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas desplegados en los aeropuertos de todo Estados Unidos están cobrando su sueldo, a pesar de las críticas que reciben por no estar capacitados para patrullar los aeropuertos, mientras que los trabajadores de la Administración de Seguridad del Transporte llevan más de un mes sin cobrar.
El salario base de un agente de ICE oscila entre aproximadamente US$52,000 y US$84,000, según una oferta de empleo para oficiales de deportación publicada en un portal de empleo del gobierno estadounidense, y puede variar según la ubicación geográfica y la experiencia.
A pesar del cierre parcial del gobierno que afecta al Departamento de Seguridad Nacional, los agentes de ICE siguen recibiendo su salario gracias a los US$75.000 millones asignados a ICE mediante la Ley “One Big Beautiful Bill” el año pasado, lo que la convirtió en la agencia federal de aplicación de la ley con mayor financiación.
ICE ha utilizado este importante aumento de fondos para una campaña masiva de contratación: además de los salarios base, ha ofrecido condonación de préstamos estudiantiles, pago de horas extras, mejores beneficios de jubilación y bonos de contratación de hasta US$50,000.
Los agentes de la TSA parecen ganar un salario comparativamente menor, con un sueldo inicial de aproximadamente US$40,000 anuales, y un promedio de entre US$60,000 y US$75,000 a medida que adquieren experiencia, según declaró un portavoz del DHS a Business Insider.
En respuesta a una solicitud de comentarios sobre cuánto ganan los agentes del ICE desplegados en los aeropuertos, la subsecretaria interina del DHS, Lauren Bis, no ofreció detalles sobre la remuneración y culpó a los demócratas del cierre parcial del gobierno.
PRINCIPALES CRÍTICOS
Un agente de la TSA, que habló bajo anonimato, declaró a Forbes “a los agentes de la TSA nos indigna que empleados del DHS sin cualificación trabajen en los aeropuertos —cobrando sueldo— mientras nosotros sufrimos realizando nuestro trabajo cualificado sin remuneración”. Everett Kelley, presidente nacional de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales, el mayor sindicato de empleados federales, criticó duramente la falta de pago a los agentes de la TSA mientras se despliegan agentes del ICE, quienes «no están capacitados ni certificados en seguridad aérea». Los empleados de la TSA «pasan meses aprendiendo a detectar explosivos, armas y amenazas diseñadas específicamente para evadir la detección en los puntos de control; habilidades que requieren instrucción especializada, práctica y recertificación continua. Eso no se puede improvisar», afirmó Kelley.
¿POR QUÉ NO SE LES PAGO A LOS AGENTES DE LA TSA?
Los agentes de la TSA no reciben su salario mientras el Congreso permanece estancado en la financiación del Departamento de Seguridad Nacional, lo que ha provocado un cierre parcial que se ha extendido por más de cinco semanas. Hay aproximadamente 50.000 agentes de la TSA que no están recibiendo sueldo, pero se espera que se presenten a trabajar porque se les considera trabajadores esenciales. Los agentes de la TSA no recibieron su primer sueldo completo la semana pasada. En medio de la falta de pago, más de 450 agentes de la TSA han renunciado, según declaró Bis a Forbes el martes, mientras que muchos más se han quedado en casa. Bis indicó que la tasa de ausencias de la TSA fue del 10,93% el lunes, con aeropuertos muy afectados como el Aeropuerto William P. Hobby de Houston, que según Bis tuvo una tasa de ausencias del 40,3%, y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, que registró una tasa de ausencias del 33,7%. Los aeropuertos han reportado esperas de varias horas debido a la histórica escasez de agentes de la TSA.
¿Por qué hay agentes de ICE en los aeropuertos?
El presidente Donald Trump declaró la semana pasada en una publicación de Truth Social que ordenaría a los agentes de ICE intervenir para aliviar la presión en los aeropuertos. “Si los demócratas no permiten una seguridad justa y adecuada en nuestros aeropuertos y en todo el país, ¡ICE hará el trabajo mucho mejor que nunca!”, afirmó. Tom Homan, el zar fronterizo de Trump, anunció el fin de semana que los agentes de ICE comenzarían a desplegarse en aeropuertos de todo el país esta semana. Desestimó las preocupaciones sobre la supuesta falta de capacitación de los agentes de ICE para trabajar en aeropuertos, asegurando que “reciben capacitación de alto nivel y ya están asignados a muchos aeropuertos en todo el país”. Cuando la presentadora de CNN, Dana Bash, le preguntó si los agentes de ICE llevarían a cabo controles de inmigración, respondió que ya lo hacen “constantemente”, pero aclaró que la medida busca “ayudar a los hombres y mujeres de la TSA, que han perdido a varios cientos de empleados y cuyas filas son muy lentas debido al cierre del gobierno”.