Craig Newmark declaró a Forbes que pensó que sería 'gracioso' publicar un artículo de opinión diciéndoles a los multimillonarios que 'pongan algo de dinero'.
Han sido unos años difíciles para Giving Pledge, la iniciativa que compromete públicamente a los multimillonarios a donar la mayor parte de su fortuna a la caridad.
El proyecto ha perdido impulso desde su fundación en 2010 por Warren Buffett, Bill Gates y Melinda French Gates. El ritmo de nuevos firmantes se ha reducido drásticamente. Brian Armstrong, cofundador de Coinbase, retiró su compromiso de forma sin precedentes, y Larry Ellison, cofundador de Oracle, anunció que lo modificaría para incluir el trabajo con fines de lucro. Más recientemente, Peter Thiel, cofundador de Palantir, causó revuelo a principios de este mes al declarar al New York Times que había aconsejado a multimillonarios que no participaran e incluso los había animado a retirar sus nombres.
Ahora, uno de los firmantes recientes se pronuncia en contra de la creciente reacción negativa. El fundador de Craigslist, Craig Newmark, publicó un artículo de opinión en el Times el lunes defendiendo la iniciativa y haciendo un llamamiento a los multimillonarios para que donen su dinero.
Newmark rechazó las críticas que acusan al proyecto de canalizar fondos hacia causas progresistas. “Me resulta extraño que ahora algunos multimillonarios del sector tecnológico ataquen la iniciativa, diciendo que estamos malgastando nuestro dinero o quejándose de que se destina a organizaciones sin ánimo de lucro de izquierda”, escribió. “Lo cierto es que quienes firman la iniciativa pueden donar su dinero a las causas benéficas que deseen”.
La filantropía de izquierda ha sido objeto de fuertes críticas durante el segundo mandato del presidente Donald Trump. Muchos donantes influyentes se están distanciando de las causas relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión, a medida que el movimiento DEI pierde el favor de la clase política y empresarial. Mientras tanto, la administración Trump amenaza con tomar medidas enérgicas contra las organizaciones sin fines de lucro progresistas, a las que acusa de incitar al extremismo de izquierda. Cabe destacar que muchos firmantes del Giving Pledge son partidarios de Trump, entre ellos Harold Hamm y Ken Langone.
Newmark declaró en 2022 que donaría la mayor parte de su fortuna a obras benéficas y ya ha donado más de 450 millones de dólares. Se unió a la iniciativa Giving Pledge en diciembre.
El lunes , explicó a Forbes por correo electrónico su decisión de manifestarse a favor del compromiso. Con su característico humor, dijo que tenía tres razones: “1. Es un poco gracioso. 2. Actúo para apoyar principios fundamentales que aprendí en la escuela dominical […] y para defender a nuestro país. No me disculpo por ninguna de las dos cosas. Quizás pueda inspirar a algunos peces gordos a que aporten algo de dinero”. Y finalmente: “3. Es gracioso”.
En una conversación con Forbes el pasado mes de julio, Newmark afirmó que el “error” que suelen cometer los filántropos con alto patrimonio es “retener sus fondos durante demasiado tiempo, cuando el país necesita ayuda, y mucho menos, para ayer”.
Cuando se le preguntó por qué no había firmado el compromiso —algo que aún no había manifestado intención de hacer—, Newmark respondió que no estaba seguro de que fuera apropiado. Insistió en que nunca había sido multimillonario (no se requiere tener una fortuna de tres comas para firmar el Giving Pledge, aunque la iniciativa afirma que los multimillonarios son su “objetivo principal”). Parecía definir esa etiqueta en términos de su efectivo y activos líquidos; Forbes estimó su patrimonio neto en 1.300 millones de dólares en 2020, basándose en su participación estimada del 42% en Craigslist. Newmark también dijo que no estaba seguro de que su participación tuviera mucha importancia, ya que se había comprometido a donar casi toda su fortuna y había donado gran parte de ella.
“Si lo firmara de forma simbólica, ¿eso animaría a otras personas con demasiado dinero a donar gran parte de él?”, preguntó Newmark. “En serio, esa es mi pregunta”.
Al final de la entrevista, parecía más entusiasmado con la idea. “¿Qué les parece esto: el “Reto Forbes Craig”? Estaré encantado de firmar el Giving Pledge, pero Warren tiene que contactarme”, bromeó. “Los gestos simbólicos importan, y esto es bastante gracioso. ¡Warren, llámame!”.
Cinco meses después, Newmark anunció que había firmado el compromiso. Su nombre fue uno de los 14 nuevos añadidos a la lista en 2025. En comparación, 57 personas firmaron en su primer año.
Sin duda, es demasiado pronto para dar por terminada la promesa. Aunque está siendo criticada en algunos círculos de élite —y aunque al menos un par de participantes se han retractado—, aún quedan 260 firmantes.
Newmark insiste en que no ha percibido un desencanto generalizado entre los implicados. “No he visto ninguna muestra de arrepentimiento por parte de los firmantes”, afirma. “Parece que la política es lo que mueve a los pocos críticos que hay. Hago todo lo posible por ignorarlo”.