Gastronomía, historia y playas paradisíacas: así es este destino internacional a menos de dos horas de Colombia

“¡Bon Bini!”. La cálida bienvenida de Curazao anticipa lo que será una experiencia de destino sin igual. De camino al hotel, las ondeantes palmeras y el suave resplandor abrigan de inmediato al turista; los colores cuidadosamente preservados, entre amarillos, naranjas, verdes, rosados y azules, enaltecen el paisaje y se roban las miradas.

Ubicada al norte de Venezuela, Curazao hace parte del grupo de islas ABC (junto a Aruba y Bonaire). Se ha popularizado como uno de los destinos turísticos soñados por los colombianos, ahora cada vez más cercano por la conectividad aérea que ofrece vuelos directos desde Medellín y Bogotá. 

“Nuestra conexión con Colombia es más bien familiar. Ahora que hemos decidido abrir las puertas para el turismo, tenemos mucho que ofrecer y para nosotros Colombia es un mercado que se siente natural, porque tenemos una relación estrecha y con vínculos en razón de negocios”, afirma Muryad de Bruin, director de la Oficina de Turismo de Curazao, en entrevista exclusiva con Forbes Life. 

De Bruin exalta la afinidad cultural de ambos países. “Somos culturas cálidas… [A los curazoleños] nos gusta pasarla bien, disfrutar de la vida y los colombianos también son así”. Lo que explica que Colombia se haya convertido en uno de sus mercados más fuertes para el turismo. 

“Queda cerca de Curazao, es un viajero que tiene poder adquisitivo y muchos colombianos vinieron en el transcurso de los últimos 30 y 40 años a vivir y trabajar en la isla”, agrega. 

Sol, playa y ‘dushi’

“Tenemos playas paradisíacas, el sol quema todo el día y estamos ambientados para el descanso”, dice de Bruin. 

El viaje al corazón del Caribe inicia por su gastronomía: caracterizada por la tradición portuaria y su periodo de esclavitud, los platos son abundantes y tienen una fusión de sabores de la cocina isleña, española, portuguesa y holandesa. 

Los más típicos son el Keshi yena, karni stobá y kabritu stobá, y se pueden probar en el Grand Café Gouverneur de Rouville. El restaurante se ubica en el centro de Willemstad, aunque su construcción se remonta a 1737, opera desde 2001 y es uno de los lugares más representativos por su menú exquisito, donde el almuerzo se disfruta con la vista panorámica a los pintorescos edificios de Handelskade. 

La muestra fidedigna de gastronomía local se consigue en la Plasa Bieu, el antiguo mercado, que ofrece una variedad de platos típicos como estofados y sopas, elaborados con ingredientes frescos. 

Para hacer la experiencia más ‘dushi’, palabra del idioma oficial papiamento que se usa para describir lo sabroso, agradable y lindo, nada como la gastronomía narrada de Vittle Art, a cargo de Kris Kierindongo. Un concepto de cocina acompañada de storytelling que une patrimonio, ingredientes locales, sostenibilidad, arte y anécdotas familiares de Kris. 

Y, por qué no, una visita guiada por Landhuis Chobolobo, la casa del licor auténtico de Curazao. Sus paredes exponen el proceso de elaboración del destilado a base de cáscaras de Laraha (la naranja dorada de Curazao) y la historia de sus fundadores. Allí podrán catar el Blue Curacao Liqueur, de fama mundial, y otras variaciones de sabor como Tamarindo y Chocolate. 

El recorrido a pie por la ciudad es uno de los planes recomendados por los locales, ya que así se aprecian la riqueza artística y arquitectónica de las calles. Willemstad se divide en las zonas Punda y Otrabanda, separadas por la icónica Bahía de St. Anna, que se cruza por el Puente ‘Queen Emma’ o también conocido como ‘Swimming Old Lady’. Allí se encuentra Handelskade, los edificios históricos reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. 

En especial, los jueves de ‘Punda Vibes’ son imperdibles: las personas caminan embelesadas por la música, los grandes murales de arte y la suave brisa al caer la tarde. La experiencia culmina con fuegos artificiales iluminando el cielo nocturno. 

Para los amantes de la noche, en Curazao la fiesta continúa en los rooftops con vista a la ciudad o en las discotecas como Mambo Beach, a la orilla de la playa. 

Su apuesta turística se complementa con una diversidad de hospedajes, los hay para todos los gustos, desde quienes buscan una experiencia todo incluido y cercana a las playas hasta quienes quieren disfrutar de la ciudad y tener todo al alcance de una caminata. El Courtyard Curacao se ha convertido en uno de los favoritos para este último grupo por su ubicación estratégica cercana al centro de Willemstad. 

La isla ofrece múltiples opciones para el turismo ecológico. La aventura se vive sobre un ATV para los más osados. En la ruta se explora la naturaleza de la isla caracterizada por su origen volcánico; incluidas paradas en los molinos de viento y las cuevas Hato. 

Por su parte, el Parque Nacional Shete Boka presenta una explosión visual y sonora única, por sus aguas de color turquesa que chocan contra las rocas levantando grandes olas. Para finalizar el día, el atardecer se puede apreciar en un tour de lujo a bordo de catamarán que recorre la bahía de Spanish Water, con música, vino y canapés. 

No cabe duda de que la experiencia más ‘dushi’ es bañarse en las cristalinas playas de la isla, adornada por rocas de todos los tamaños, texturas y colores. Curazao cuenta con más de 35 playas, que se pueden recorrer según los intereses de cada visitante: las hay para bucear o hacer snorkeling como Tugboat Beach, también para disfrutar de las tranquilas aguas o en las asoleadoras como Kenepa Grandi y Chiki. 

De Bruin abre las puertas de Curazao. “Somos una isla culturalmente diversa y queremos invitar a todos a experienciar nuestra cultura, arquitectura y gastronomía. No promocionamos lo que queremos ser, promocionamos lo que somos”. 

#NuestraRevista Este artículo se publicó en nuestra edición de la revista Forbes Colombia de abril. Si desea recibir esta información de primera mano en nuestra revista física, ingrese a https://forbesdigital.publica.la/library para suscribirse.