Amazon estuvo trabajando para expandir su red mediante el despliegue de unos 3,200 satélites en órbita baja terrestre para 2029, de los cuales aproximadamente la mitad deberán estar operativos antes de la fecha límite regulatoria de julio.
Amazon anunció este martes la adquisición de Globalstar por 11,570 millones de dólares, reforzando así su incipiente negocio de satélites en su intento por alcanzar a Starlink, la empresa de Elon Musk.
Las compañías tecnológicas están invirtiendo miles de millones de dólares para captar el lucrativo mercado de la conectividad satelital, pero igualar la red de 10,000 satélites de Starlink será un reto considerable. Mediante esta adquisición, Amazon suma los veinticuatro satélites de Globalstar a su red actual de más de 200.
Amazon estuvo trabajando para expandir su red mediante el despliegue de unos 3,200 satélites en órbita baja terrestre para 2029, de los cuales aproximadamente la mitad deberán estar operativos antes de la fecha límite regulatoria de julio. También se está preparando para lanzar sus servicios de internet satelital a finales de este año.
La red satelital de Globalstar está diseñada para conexiones fiables de bajo consumo de datos directamente a dispositivos móviles (D2D).
Esta tecnología elimina la necesidad de que los dispositivos se conecten a torres celulares terrestres, lo que las hace cruciales para alimentar los servicios de emergencia y brindar conectividad en áreas con cobertura celular limitada.
Las compañías informaron que el acuerdo ayudará a Amazon a implementar la tecnología D2D a partir de 2028.
Acuerdo de Amazon y Globalstar podría cerrarse en 2027
Mientras tanto, Starlink ya presta servicio a más de nueve millones de usuarios en todo el mundo. La unidad de SpaceX, que proporciona banda ancha de alta velocidad a través de terminales de usuario, también está desarrollando servicios D2D mediante alianzas con operadores de telecomunicaciones como T-Mobile.
“Amazon se ha quedado rezagada con respecto a Starlink en banda ancha satelital. La adquisición de Globalstar les permite ponerse al día en su posición de espectro D2D y avanzar significativamente en su implementación”, declaró Armand Musey, presidente y fundador de Summit Ridge Group.
Las acciones de Globalstar, con sede en Luisiana, subieron más del 9% al inicio de la jornada, tras haber ganado más del 6% en las últimas dos semanas debido a las noticias sobre las conversaciones entre las compañías. Las acciones de Amazon subieron un 2.5%.
La decisión de Amazon se produce poco después de que SpaceX avanzara con su plan de salir a bolsa. Starlink aporta entre el 50 y el 80% de los ingresos generados por SpaceX.
SpaceX, la empresa de Musk, estuvo desplegando satélites Starlink a un ritmo vertiginoso, lanzando decenas a la vez y construyendo la mayor constelación de satélites del mundo.
“Ha habido una consolidación continua en el sector para competir con SpaceX en el mercado de las comunicaciones por satélite, dada la escala de SpaceX y su capacidad de lanzamiento prácticamente ilimitada. Espero que esta tendencia continúe”, afirmó Austin Moeller, director de análisis de renta variable de Canaccord Genuity.
Según el acuerdo con Amazon, los accionistas de la empresa de satélites pueden optar por recibir 90 dólares en efectivo o 0.3210 acciones ordinarias de Amazon por cada acción de Globalstar que posean, informaron las compañías.
Esto representa una prima de más del 31% sobre el precio de cierre de Globalstar el 1 de abril, el día anterior a que surgieran los informes sobre las negociaciones.
Se espera que la adquisición se concrete el próximo año, sujeta a las aprobaciones regulatorias y al cumplimiento de hitos específicos de implementación por parte de Globalstar.
El acuerdo también requerirá la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones de EU, declaró su presidente, Brendan Carr, en una entrevista con CNBC.
“Estamos muy abiertos a la posibilidad del acuerdo entre Amazon y Globalstar”, añadió Carr.
A finales del año pasado, Globalstar anunció que una nueva red en desarrollo, respaldada por Apple, se expandiría a 54 satélites, incluyendo un pequeño número de respaldos, desde la veintena que actualmente se encuentra en órbita terrestre baja.
Amazon firmó un acuerdo con Apple —que invirtió alrededor de 1,500 millones de dólares en Globalstar en 2024— para continuar impulsando las funciones de seguridad basadas en satélites, como SOS de Emergencia y Buscar mi iPhone, para usuarios de iPhone y Apple Watch.
Con información de Reuters
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes México
Lea también: NASA aplaza el regreso tripulado a la Luna y reordena su programa Artemis