Cali lidera la apuesta por movilidad intermodal: Yango, Metro Cali y la ciudad hablan de tecnología e innovación

Cali aparece en el segundo lugar del ranking de congestión vehicular de Colombia según TomTom, y al mismo tiempo concentra uno de los ecosistemas tecnológicos con mayor velocidad de crecimiento del país. Esa tensión fue el punto de partida del panel “Cali en movimiento” en el Foro Forbes Valle del Cauca, donde Mark Bitton, country manager para Colombia de Yango, Álvaro Rengifo Campo, presidente de Metro Cali, y Mábel Lara, asesora de la Secretaría de Desarrollo Económico y Turismo de Cali, trazaron el mapa de lo que viene.

La primera pregunta del moderador fue directa: ¿Cali enfrenta una crisis de movilidad o la mayor oportunidad de transformación de su historia? Los tres panelistas coincidieron en rechazar la dicotomía. “Toda crisis trae una oportunidad, y claramente hay una crisis de movilidad, pero no solo en Cali”, dijo Rengifo Campo. “Los países en desarrollo les apostaron a ciudades para los carros y no para la gente”.

El presidente de Metro Cali fue enfático en un punto que suele escapar al debate público, en ciudades que superan el millón de habitantes, el transporte masivo deja de ser una opción y se convierte en una necesidad estructural. Cali tiene 2,5 millones. La respuesta de la administración actual fue reducir la zona de exclusividad del MIO del 84 % al 40 % del área urbana, precisamente para abrir espacio a sistemas complementarios, de última milla y privados, que alimenten los corredores troncales.

Rengifo Campo presentó dos avances que posicionan a Cali como caso de estudio nacional. El primero es la adopción del estándar GTFS, que permite a cualquier plataforma, desde Google Maps hasta Yango, consumir en tiempo real los datos de rutas y tiempos del MIO sin necesidad de acuerdos particulares. El segundo es el pago del sistema con cualquier tarjeta débito o crédito Visa o Mastercard, incluso desde el celular, una capacidad que hasta hoy ninguna otra ciudad colombiana replica.

“Si quieres de verdad abrir la puerta a la tecnología, te tienes que montar en los estándares que ya existen”, dijo el presidente del sistema masivo. El argumento es simple y robusto a la vez, sistemas cerrados generan incompatibilidades; estándares abiertos generan ecosistemas.

Mark Bitton tomó esa línea y la llevó al nivel de la integración de datos. Yango, que opera en más de 35 países y eligió Cali como su corazón operativo en Colombia, es hoy la única plataforma de movilidad del país que integra dentro de su app la información en tiempo real de los sistemas masivos de Bogotá, Cali, Medellín y la Costa. “Nos soñamos poder darles a las personas la información necesaria para que puedan hacer todos sus movimientos, partiendo a pie, montándose en el MIO, bajándose en una estación y agarrando una patineta o una bicicleta”, señaló el CEO.

Como referencia de lo posible, citó el convenio firmado con la Gobernación del Atlántico, donde los atlanticenses ya pueden ver en tiempo real las rutas intermunicipales entre Sabana Grande, Malambo, Soledad y Barranquilla. “¿Sabían que en promedio esperan 30 minutos a más de 30 grados por un bus? Eso es inhumano”, apuntó.

Cuando el moderador preguntó a Bitton qué hizo que Yango eligiera Cali en lugar de Bogotá o Medellín, la respuesta fue reveladora. Tres factores, un equipo local con convicción en la ciudad, talento humano competitivo, y una ciudad dinámica que crece en población sin crecer proporcionalmente en infraestructura vial. Esa brecha es precisamente donde las plataformas tecnológicas encuentran su razón de ser.

En el frente del desarrollo económico, Mabel Lara puso cifras sobre la mesa. El ecosistema tecnológico de Cali crece al 75 %, más rápido que el de Bogotá o Medellín. A través de la iniciativa NIDO, que articula alcaldía, gobernación y Cámara de Comercio, se han impactado 3.300 emprendedores, generado intenciones de negocio por 9 millones de dólares y el escalamiento en ventas de startups participantes alcanzó el 35 %. En el ranking latinoamericano de startups calificadas, Cali pasó del puesto 15 al 9, con una meta de llegar al top 5.

“Nosotros ya superamos ese complejo de compararnos con Bogotá o Medellín. El ecosistema de tecnología de la ciudad está creciendo al 75 % y está creciendo con mayor rapidez que esas ciudades”, dijo Lara.

El cierre del panel lo puso Rengifo Campo con una frase que condensó el debate. La tecnología, los datos abiertos, los medios de pago interoperables ya están en camino a ser resueltos en Cali. El verdadero desafío es otro. “La principal barrera es encontrar esa armonía donde el privado de verdad no va a pensar solo en él, sino que de verdad va a venir a aportar a lo que la ciudad necesita”.

Bitton cerró con el argumento más concreto de la tarde, más de 500.000 caleños usan Yango cada mes, 60.000 conductores encontraron en la plataforma su fuente de ingreso principal, y la operación creció 400% desde que la compañía llegó al país. “Estamos ante una oportunidad enorme para poder mezclar lo público y lo privado y poner las mejores herramientas para los ciudadanos”.