Herpes zóster o culebrilla, el costo invisible del estrés en la vida corporativa

En el mundo empresarial las conversaciones suelen centrarse en estrategia, crecimiento y liderazgo. Sin embargo, existe un factor que puede alterar cualquier trayectoria profesional y que pocas veces ocupa un lugar en la agenda laboral: la salud.

Durante este Coffee & Business el doctor Víctor Saravia, gerente médico senior de vacunas en GSK, pone sobre la mesa un riesgo poco visible pero relevante para los adultos en general, incluidos ejecutivos y líderes: el herpes zóster o culebrilla, una enfermedad causada por la reactivación del virus de la varicela-zoster, el mismo que produce la varicela en la infancia. Tras la infección inicial, este virus permanece latente en el organismo y puede reactivarse años después cuando el sistema inmune se debilita, ya sea por la edad o por ciertas condiciones médicas.

En este contexto, cualquier factor que influya en la respuesta del sistema inmune adquiere relevancia. En entornos de liderazgo y alta responsabilidad, donde el estrés sostenido, las jornadas extensas y la presión constante forman parte de la rutina, su funcionamiento puede verse comprometido. Esto cobra especial importancia si se tiene en cuenta que el 99 % de los adultos de 50 años o más ha estado expuesto a este virus.

Además, por ejemplo, en personas con el sistema inmune comprometido, como quienes han recibido un trasplante de órgano sólido, el riesgo de desarrollar herpes zóster puede ser hasta nueve veces mayor que en la población general, lo que amplía la conversación hacia otros perfiles que también pueden verse afectados.   

Más allá de la erupción cutánea y la incomodidad que genera, el herpes zóster puede impactar el desempeño profesional y la productividad a causa de sus complicaciones. La más común es la neuralgia posherpética, que genera un dolor intenso e incapacitante que puede durar meses, años o toda la vida y se da en hasta el 20 % de los casos. Este dolor afecta la calidad de vida, el sueño, el estado de ánimo, el trabajo y las actividades diarias. En este Coffee & Business, el doctor Saravia profundiza en esta y otras posibles complicaciones graves y hace un llamado a aquellos con una vida laboral activa a no subestimar esta enfermedad.  

Desde la mirada de la prevención, el especialista destacó la importancia de que ejecutivos y líderes promuevan y prioricen el autocuidado por medio del manejo del estrés y hábitos saludables como la alimentación balanceada, la actividad física, el descanso adecuado y la realización de chequeos médicos periódicos. Asimismo, la vacunación es una medida efectiva para prevenir esta enfermedad. Sobre el tratamiento, de presentarse el brote, es fundamental iniciarlo dentro de las primeras 72 horas tras la aparición de los síntomas para disminuir su impacto a largo plazo.

En el caso de personas de nivel ejecutivo, cuyas acciones y decisiones resultan críticas para una compañía, el ausentismo por cuenta de episodios de herpes zóster pueden generar un impacto negativo alto en el desempeño laboral. Por esto, el especialista destaca la importancia de tomar conciencia sobre la prevención y el cuidado de la salud individual, como una forma de ejercer un liderazgo responsable.

Conozca más en este Coffee & Business. Profesionales como usted ya han tomado medidas.

NP-CO-HZU-WCNT-260007 | Fecha de elaboración: marzo 2026 | Este es un material de concientización de enfermedad desarrollado por GlaxoSmithKline Colombia S.A. | GSK Colombia S.A. Av. Cll 116 # 7 – 15 Interior 2, Oficina 601A | Bogotá, Colombia | Ante cualquier duda, siempre consulte a su médico.

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