Esta firma de abogados se convirtió en la primera de América Latina en entrar al grupo ISDA Create

Ustáriz & Abogados Estudio Jurídico se convirtió en la primera firma de América Latina en ingresar al grupo de asociados de ISDA Create, una plataforma vinculada a la Asociación Internacional de Swaps y Derivados, conocida como ISDA, que permite negociar y ejecutar documentación para operaciones de derivados OTC. La firma colombiana fue aceptada en la categoría Silver y entra a un grupo integrado por 22 bufetes legales a nivel global.

El ingreso marca un nuevo punto en una historia que empezó en 2006, cuando Luis Humberto Ustáriz decidió crear su propia oficina después de pasar por entidades públicas y privadas del sector financiero. Antes de fundar la firma, trabajó en la entonces Superintendencia Bancaria, hoy Superintendencia Financiera, en el área de regulación; luego pasó por el Ministerio de Hacienda, también en regulación, y ocupó cargos jurídicos en una aseguradora, una corporación financiera y la Cámara de Comercio de Bogotá.

“Después de un recorrido tanto por el sector público como por el sector privado, y teniendo 36 años en esa época, decidí que era el momento de saltar y me lancé”, recordó Ustáriz en entrevista con Forbes Colombia.

Ustáriz desde el inicio tenía claro que la firma necesitaba un diferencial para competir en un mercado legal con competidores de mayor tamaño. Ese espacio lo encontró en los derivados financieros. Según afirmó: un segmento técnico, poco conocido fuera de los equipos jurídicos y de tesorería, pero clave para bancos, empresas y administradores de activos.

“La verdad, yo encontré ese océano azul en el mundo de los derivados”, afirmó. Para ese momento, Ustáriz ya había trabajado en contratos con contrapartes estadounidenses y europeas, lo que le permitió orientar la firma hacia operaciones de tesorería, contratos marco y documentación financiera. Ese enfoque se convirtió en una de las bases de la oficina y, con los años, se amplió hacia mercado de capitales, regulación, defensoría del consumidor financiero, cumplimiento normativo y tecnología aplicada al sector financiero.

Tres años después de fundar la firma, en 2009, Ustáriz & Abogados se vinculó como miembro de ISDA, la Asociación Internacional de Swaps y Derivados. La firma empezó a asesorar contratos de derivados y operaciones de cobertura de riesgos de tasa de cambio o tasa de interés, y luego extendió su práctica fuera de Colombia.

Ustáriz mencionó negociaciones para compañías de Canadá, México, República Dominicana, Panamá, Costa Rica, Guatemala y Honduras, entre otros países. “Después de 20 años de estar trajinando en estos temas, uno puede decir que todo lo que se ha venido sembrando sigue cosechando frutos”, afirmó.

El nuevo reconocimiento llegó después de una evaluación de conocimiento y trayectoria. Según la firma, Ustáriz & Abogados obtuvo una calificación perfecta en el proceso, lo que la habilita para elaborar, negociar y ejecutar documentación en ISDA Create a nombre de sus clientes. “Somos la primera firma de abogados en América Latina en ingresar. Somos una de las 22 firmas a nivel mundial”, sostuvo.

Asimismo, ha buscado posicionarse en otros frentes del derecho financiero. Ustáriz aseguró que, en acciones de protección al consumidor financiero, la oficina ha participado entre el 27% y el 30% de los casos registrados en los últimos 14 años, dentro de una jurisdicción que, según dijo, suma más de 60.000 demandas y más de 16.000 fallos. En esos procesos, afirmó, la firma registra una tasa de éxito de entre 77% y 80% en representación del sistema financiero.

Durante años, la negociación de este tipo de contratos financieros estuvo marcada por procesos largos: documentos físicos, versiones enviadas por correo y revisiones sucesivas entre equipos legales, financieros, operativos y de riesgo. ISDA Create busca cambiar esa dinámica al llevar buena parte de esas etapas a una plataforma digital, donde las partes pueden revisar, ajustar y cerrar documentación de manera simultánea. “Hoy en día, con esta plataforma Create, lo que tenemos es la posibilidad real de negociar 24 horas, todos los equipos, los legales, el de riesgo, el financiero, al mismo tiempo, simultáneamente un contrato”, explicó Ustáriz.

Como dato, los derivados OTC son contratos financieros que se negocian directamente entre dos partes, por fuera de una bolsa tradicional, y que suelen usarse para cubrir riesgos asociados a monedas, tasas de interés u otros activos. En la práctica, una empresa que importa, exporta, tiene deuda en dólares o busca fijar el costo de una obligación financiera puede usar estos instrumentos para ordenar su exposición y negociar bajo condiciones más previsibles.

ISDA Create, creada por ISDA junto con Linklaters, busca reducir los tiempos para redactar, acordar y hacer seguimiento a documentos de operaciones con derivados. La plataforma permite invitar contrapartes, revisar aprobaciones y coordinar el ciclo de vida del contrato. En ese mercado, donde la confianza y la estandarización legal son parte central de cada operación, la entrada de una firma colombiana al grupo de asociados ubica a Ustáriz & Abogados en una red global en la que participan firmas con prácticas en derivados, banca y mercado de capitales.

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