Esta es la tecnología que usan las empresas para ser más productivas creando réplicas virtuales de procesos y personas

¿Se imagina poder crear una réplica virtual de un producto, proceso o sistema para someterla a toda clase de pruebas sin poner en riesgo el original? Eso es lo que prometen los gemelos digitales, una tecnología que permite crear modelos virtuales para simular escenarios, anticipar fallas y tomar decisiones ágiles que optimicen el rendimiento de los sistemas. 

Las posibilidades son infinitas: puede haber modelos digitales de una fábrica, una máquina industrial, un vehículo y hasta de una organización y sus personas, indican un informe de Buk. Así, las empresas construyen sus propios dobles de acción, listos para asumir las escenas más difíciles sin comprometer al protagonista ni a la producción, lo que se traduce en ahorros de dinero, tiempo y riesgos. 

El mundo ya enseña casos de éxito en la implementación de gemelos digitales, o digital twins. La compañía farmacéutica global Eli Lilly reportó que utilizaba modelos de gemelos digitales en la fabricación de medicamentos. Lilly, conocida por fármacos como Zepbound (para bajar de peso) y Mounjaro (para la diabetes), afirma que empleó un gemelo digital de su fábrica a partir de datos en tiempo real y se apoyó en inteligencia artificial para planear un mayor volumen de producción, pudiendo visualizar equipos, insumos, procesos y maquinarias para identificar la mejor alternativa. 

El resultado fue una producción significativa que impactó en los resultados financieros de la compañía. 

No es la primera ni la única empresa en hacerlo. ¿Pero cómo pinta el panorama para Colombia? El profesor Jorge Iván Romero Gelvez, director académico del área de Industrias y Tecnologías Digitales (ITD) en la Facultad de Ciencias Naturales e Ingeniería de la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano, dice que el país superó la fase de cuestionarse si los gemelos digitales eran una promesa o una moda pasajera para preguntarse cómo convertir esta tecnología en productividad real. 

“El panorama es mixto: el país sí tiene condiciones para avanzar con seriedad, pero todavía no con una madurez pareja en todo el tejido empresarial”, agrega. 

Menciona, además, tres puntos a favor de Colombia; el primero es que ha aumentado la conectividad y la cobertura, superior al 92%, y con una subasta de espectro que mejoró el piso tecnológico para sostener este tipo de soluciones. En segundo y tercer lugar, indica Romero, la infraestructura de la nube tiene una operación cada vez más local y hay un desarrollo importante de Talent Tech, profesionales en áreas tecnológicas. 

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“Estos habilitadores no producen impacto de forma automática: para traducirse en productividad necesitan datos confiables, integración entre tecnología operativa (OT) y tecnología de información (TI), y disciplina de ejecución dentro de la empresa”, puntualiza el experto. 

Múltiples aplicaciones

Los gemelos digitales están transformando el modo en que las empresas diseñan, operan y optimizan sus procesos, ya que la posibilidad de simular decisiones y ver su impacto en tiempo real otorga una flexibilidad única para modificar sistemas o productos ágilmente.

Una tecnología como esta tiene múltiples aplicaciones en los sectores industriales y de servicios, desde la creación de modelos de carros para pruebas de velocidad o resistencia, hasta gemelos digitales complejos de organizaciones con individuos (cada uno con características específicas) para la anticipación de riesgos asociados al recurso humano. 

Incluso en los sectores extractivos encuentran su lugar. Así lo asegura el ingeniero Oscar Ferney Rincón, director ejecutivo de de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos – Acipet, quien explica que en el sector petrolero tiene un amplio espectro de aplicación, ya que puede anticipar riesgos neurales para su industria. 

“Cada vez toma más fuerza en la industria del petróleo y a lo largo de toda la cadena de valor: exploración, perforación, producción, facilidades, refinería y en el área de mantenimiento. Hay unas áreas en las que ha avanzado más que en otras”. La industria petrolera se beneficia porque ahorra tiempo, plata y, quizá lo más importante -dice-, se pueden hacer cosas que de otra manera no serían posibles. 

Cita como ejemplo la remodelación de una estación o de una facilidad de una planta, cuya modificación se puede probar previamente en gemelos digitales y validar dónde quedaría mejor, cuál sería la forma ideal para hacerlo y qué riesgos se corren.

Algo similar ocurre en recursos humanos. Usando la tecnología de gemelos digitales, los líderes se apoyan en un monitoreo para activar protocolos de bienestar o acompañamiento en crisis relacionadas al talento. En su estudio de Tendencias para Recursos Humanos en 2026, Buk detalla que los gemelos digitales se adoptarán ampliamente para la gestión predictiva del bienestar, para detectar sobrecarga laboral, reuniones ineficientes y fricción entre los equipos. 

En Japón, describe el informe, la tecnológica NTT Data desarrolló una arquitectura integral para prevenir en que el fenómeno del karōshi o muerte por exceso de trabajo infecte su organización; con este sistema miden el bienestar en tiempo real, lo que incluye chequeos médicos y encuestas de estrés, y acceden a alertas anónimas reales cuando encuentra patrones de riesgo. 

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“En un contexto donde los datos de bienestar abundan, el siguiente paso consiste en transformarlos en un sistema de simulación y prevención anticipatoria, que permita diseñar políticas con base en evidencia antes de que los problemas ocurran”, dice el estudio de Buk. Más allá del bienestar, en recursos humanos los gemelos digitales permiten probar nuevas políticas, reestructurar áreas, hallar eficiencias en los procesos y distribuir la carga laboral. 

Lo que falta

Aunque hay potencial, el profesor Jorge Iván Romero de la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano asegura que la brecha más evidente está entre las empresas que cuentan con las capacidades y las que no para apropiarse de tecnologías como las de gemelos digitales. 

“Colombia ya puede desarrollar pilotos de alto valor en sectores como manufactura, energía o logística, pero todavía no está en una fase de despliegue masivo y homogéneo”, dice. Asimismo, explica que pese a que hay avances en conectividad, nube y voluntad pública, hay diferencias claras entre las empresas que ya operan con datos integrados y las que están en etapas tempranas de dicha transformación. 

De acuerdo con el ingeniero Oscar Ferney Rincón, director ejecutivo de Acipet, el reto está en el costo. En su sector, señala, hay que poner sobre una balanza si la aplicación que va a tener la tecnología de gemelos digitales amerita el valor a pagar por ella. Porque, explica, requiere de modelos exactos en digital de lo que se va a simular, lo que incluye planos, topografía exacta, y otra serie de tecnologías paralelas que complementen a los gemelos digitales.

“Como en toda industria, hay que revisar qué aplicación tiene, no solamente en función del producto o de la información que pueda entregar y lo que yo pueda hacer con ello, sino cuánto me cuesta hacerlo”. 

La clave para materializar la implementación de los gemelos digitales en resultados relevantes para el negocio está en la ejecución y la visión estratégica. Para Romero, “el punto de inflexión está claro: pasar de pilotos aislados a capacidades repetibles, medibles y escalables. Ahí se juega la diferencia entre adoptar tecnología y realmente transformar productividad”.

#NuestraRevista Este artículo se publicó en nuestra edición de la revista Forbes Colombia de junio. Si desea recibir esta información de primera mano en nuestra revista física, ingrese a https://forbesdigital.publica.la/library para suscribirse.