Gustavo Puerta y el nieto de Luis Carlos Sarmiento que dirige su carrera profesional

Gustavo Puerta llegó al Mundial 2026 como uno de los nombres jóvenes de la Selección Colombia y, con el paso de los partidos, empezó a ocupar un lugar distinto dentro del equipo. Su participación reforzó una idea que en su entorno venían trabajando desde meses atrás: el volante debía llegar al torneo con ritmo, preparación física y una ruta deportiva que le permitiera competir por un puesto.

Pero todo su esfuerzo en la cancha tiene que ser administrado para poder construir una carrera exitosa y consistente. Top Athlete Management es la encargada de la tarea. Esta compañía fue fundada por Tomás Sarmiento, nieto de Luis Carlos Sarmiento, uno de los hombres más ricos de Colombia.

Miguel Cardona es el director deportivo y explicó cuál es el proceso que adelantan con uno de los jugadores con más proyección de la selección nacional. Para Cardona, nada de lo ocurrido en la Copa Mundo fue improvisado. La presencia del jugador en el torneo hizo parte de un objetivo trazado con anticipación, en el que se combinaron trabajo físico, acompañamiento profesional y decisiones deportivas orientadas a llegar con continuidad.

“Fue un objetivo que se logró. La idea, desde un comienzo, fue tener como meta jugar el Mundial de 2026”, aseguró Cardona, al explicar que el proceso incluyó un equipo de apoyo integral alrededor del jugador.

Esa preparación permitió que Puerta llegara a la Selección en un momento de mayor madurez competitiva. El volante, de 22 años, ha sido visto como una de las gratas sorpresas de Colombia en el torneo, en parte por su capacidad para sostener esfuerzos y darle equilibrio al mediocampo.

Asimismo, su participación en el Mundial se produjo después de una ruta de decisiones pensadas para sumar experiencia. Según Cardona, el proceso no comenzó con la convocatoria, sino con una planificación que incluyó su paso por Europa, la búsqueda de minutos y el seguimiento de su evolución partido a partido.

“Nosotros sabemos el tipo de jugador que es. Tiene ambiciones, tiene hambre, tiene ganas. Sabemos que estaba preparado para aprovechar la oportunidad cuando llegara”, afirmó Cardona. 

Por otro lado, el paso de Puerta por Alemania fue clave dentro de ese aprendizaje. En Leverkusen compartió con una nómina de alto nivel y, aunque sus minutos fueron limitados, en su entorno consideran que esa etapa le permitió incorporar hábitos, movimientos y exigencias que luego trasladó a otros equipos.

La necesidad de competir con más regularidad lo llevó después a Inglaterra y España. En esa ruta, según Cardona, también hubo seguimiento del cuerpo técnico de Colombia. El equipo de Néstor Lorenzo estuvo atento a sus decisiones, con la instrucción de mantenerse en competencia para pelear un lugar en la convocatoria.

Además, Puerta llegó al grupo de mayores con una historia previa en la Selección. Fue capitán de la Sub-20 y ya tenía una huella dentro de los procesos juveniles, un punto que, según su entorno, ayudó a que su ingreso al equipo absoluto se diera con naturalidad.

Ahora, el siguiente paso estará en la decisión que tome sobre su futuro deportivo. Desde Athlete Management reconocen que ya existen acercamientos formales desde distintas ligas europeas, aunque insisten en que la prioridad seguirá siendo el proyecto deportivo por encima del factor económico.

“Gustavo siempre prioriza lo deportivo. Eso le va a traer los réditos económicos solo”, dijo Cardona, al señalar que el jugador entiende que, a su edad, todavía tiene margen de crecimiento.

El Mundial, en ese sentido, aparece menos como un punto de llegada y más como una etapa dentro de un proceso en desarrollo. Para Puerta, el reto estará en sostener la evolución que lo llevó a la Selección y en elegir un destino que le permita seguir jugando, aprendiendo y consolidándose.

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