Europa, el continente que más se calienta del mundo, ha sufrido olas de calor récord este año, ya que el cambio climático provocado por el ser humano está intensificando el calor y la sequía que permiten que los incendios forestales se propaguen más rápido.

Dos bomberos griegos murieron el miércoles mientras luchaban contra un incendio en la isla de Creta, mientras los incendios forestales se extendían aún más por Europa, a pesar de un raro respiro en España, donde un gran incendio se estabilizó.

La emisora pública ERT informó que los dos bomberos quedaron atrapados en el incendio mientras se desplazaban de un frente de fuego a otro en su vehículo.

Sifi Vavourakis, presidente de la aldea de Krya Vrysi, declaró a ERT que el incendio estaba fuera de control. Estalló más temprano ese mismo día en la región de Rethymno, en Creta, que es un destino turístico popular. Fue avivada por fuertes vientos y se extendió rápidamente. Se ha ordenado a los residentes de tres aldeas cercanas, incluida Krya Vrysi, que evacuen.

Más temprano el miércoles, el jefe del centro de respuesta de emergencia de la UE dijo que Grecia e Italia se enfrentarán a un mayor riesgo de incendios forestales en las próximas semanas, lo que amenaza con más desastres.

Europa, el continente que más se calienta del mundo, ha sufrido olas de calor récord este año, ya que el cambio climático provocado por el ser humano está intensificando el calor y la sequía que permiten que los incendios forestales se propaguen más rápido.

Los incendios han obligado a evacuaciones a gran escala de personas en España y Francia en los últimos días, arrasando bosques y matando fauna.

El ministro del Interior español, Fernando Grande-Marlaska, advirtió de “tres días duros” por delante, con fuertes vientos y altas temperaturas, incluso cuando el gran incendio en la región de Ávila y Madrid se estabilizó, permitiendo a las autoridades levantar algunas de las órdenes de evacuación y confinamiento.

Mientras tanto, las autoridades advirtieron de otro incendio en la provincia noroccidental española de Zamora. Emitieron una orden de evacuación para seis pueblos y pidieron a unas 1.000 personas que se refugiaran en su lugar.

La agencia meteorológica española AEMET informó que se esperaba que las temperaturas alcanzaran los 40 grados Celsius el miércoles en al menos seis regiones, que han sido puestas en alerta naranja, el segundo nivel más alto.

En Francia, se esperaba que las temperaturas en el suroeste, afectadas por incendios devastadores, subieran de unos 33 °C el martes a un máximo de 41 °C, según Meteo France, mientras que los vientos secos por la tarde podrían avivar las llamas.

Los bomberos franceses mantuvieron estable un gran incendio al oeste de Burdeos durante la noche. Y cerca del aeropuerto de Burdeos, que ha permanecido abierto, se reanudaron los servicios de tranvía y se reabrieron los hoteles.

Pero las autoridades advirtieron que los incendios forestales estaban lejos de terminar. El municipio suroccidental de Lege-Cap-Ferret señaló varios brotes en la zona, añadiendo que los bomberos habían logrado estabilizarlos.

En Le Temple, a unos 30 km, bomberos con camiones y mangueras y apoyados por aviones, trabajaron para apagar un incendio que se reavivaba y que incendió árboles y vegetación.

“Por supuesto, hoy seguimos vigilantes, teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas previstas, con un nuevo aumento de temperaturas y vientos más altos por la tarde”, dijo el comandante de bomberos Matthieu Jomain a los periodistas más temprano ese día.

El impacto en los bosques ha sido generalizado. El incendio forestal en la zona de las Landes, al oeste de Burdeos, un destino turístico popular, ha devastado 42,000 hectáreas de pinos, principalmente de pinos.

Las autoridades han evacuado a unas 220,000 personas, incluidos turistas y residentes locales, mientras el incendio amenazaba la península de Cap Ferret en la costa atlántica, accesible solo por una carretera. Unas 60,000 personas han sido autorizadas a regresar.

Raphael Fohanno no podía creer lo que había ocurrido con la casa de sus padres en el pequeño pueblo costero de Biscarrosse, también afectado por incendios forestales en el suroeste de Francia.

“Es un shock pensar que solo una hora antes había estado en mi habitación y ahora no queda nada”, dijo Fohanno, de 18 años. Sus padres y su hermana habían sido evacuados en helicóptero mientras él estaba fuera de casa.

A partir del jueves, los niveles de peligro en el suroeste de Francia parecen disminuir debido a algunas tormentas, temperaturas más bajas y aumento de la humedad, pero se mantendrán altos en el sureste, según Meteo France.

Cuatro personas fueron detenidas en los últimos días en la zona, una bajo sospecha de robar joyas de casas evacuadas, dos por presuntamente robar comida de un centro de evacuación en Burdeos y una por fingir ser terapeuta y ofrecer sesiones pagadas a evacuados, según la policía.

En España, aunque la situación había mejorado en las provincias centrales de Ávila y Madrid, un incendio en el este de Castellón seguía fuera de control tras quemar más de 10,000 hectáreas, ya que las condiciones meteorológicas provocaron varios brotes.

Alrededor de 10,000 residentes evacuados aún no podían regresar a sus hogares en Castellón.

Pero en un momento de esperanza, un hospital veterinario que albergaba decenas de caballos fue salvado de las llamas en La Vilavella, en la provincia, gracias a los esfuerzos de los lugareños.

“Los milagros existen. ¡Nos han salvado!” dijo el veterinario Oscar Quemades.

Las olas de calor más frecuentes e intensas están causando miles de muertes en exceso y alteran cada vez más la vida cotidiana, desde los atrapados viajes por carretera y ferrocarril hasta dificultando el transporte fluvial.

Destacando la devastación causada en el campo y la fauna, imágenes de drones de Reuters desde El Tiemblo, en la provincia española de Ávila, mostraron cadáveres de ciervos carbonizados en un bosque reducido a cenizas.

Una residente madrileña que se hizo llamar Cintia quedó horrorizada por la escena en El Tiemblo, un lugar que ha visitado con frecuencia.

“Solíamos subir comida para los animales”, dijo. “Y mira dónde está hoy.”

Escrita por Santiago Sánchez

Con información de Reuters

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