FIFA fija votación sobre plan del Mundial para vender 20% de una nueva compañía y ofrecer US$20 millones a sus federaciones miembro.
Según varios medios, la FIFA pedirá a sus 211 federaciones miembro que voten en septiembre sobre su controvertido plan de vender participaciones minoritarias de la Copa del Mundo, una iniciativa que ya ha generado críticas entre los organismos rectores del fútbol en América, Asia y Europa.
Datos clave
- En un acuerdo reportado primero por The Times y Financial Times, FIFA planea recaudar un estimado de US$4.200 millones en 2026 mediante la venta de una participación minoritaria de 20% en una nueva subsidiaria, con una valoración de capital de US$20.000 millones.
- FIFA confirmó los planes en un anuncio el martes por la mañana, en el que dijo que la nueva compañía se llamaría FIFA Forward Enterprise y controlaría las “operaciones comerciales y de eventos” de la organización sin ánimo de lucro.
- Las 211 asociaciones miembro de FIFA recibirían cada una US$20 millones en financiación si el acuerdo sale adelante, dijo la organización, y los fondos anuales para los miembros seguirían aumentando hasta 2038.
- FIFA dijo que seguiría siendo la propietaria principal de la nueva subsidiaria y mantendría el control sobre la programación de competencias y partidos, así como sobre las decisiones de gobernanza y regulación.
- Thrive Eternal, un fondo creado por Thrive Capital, de Josh Kushner, que previamente compró una participación minoritaria en San Francisco Giants, liderará el grupo de inversionistas, dijo FIFA, y la federación sin ánimo de lucro está siendo asesorada por banqueros de JPMorgan.
- El nuevo plan tendría que ser aprobado por una mayoría de las asociaciones miembro de FIFA.
- UEFA no conocía los planes antes del martes, reportó Sky News, y planea celebrar una reunión virtual de emergencia esta semana para discutirlos.
- Infantino fijó como fecha límite el 19 de septiembre para que las asociaciones miembro voten el plan, reportaron varios medios, si quieren acceder a la financiación inmediata de US$20 millones.
Qué observar
La reunión de emergencia de UEFA está programada para el miércoles, reportó Agence France-Presse citando una declaración de la ministra francesa de Deportes, Marina Ferrari. “Frente a un proyecto que podría transformar profundamente nuestro deporte, es esencial que los actores europeos hablen con una sola voz”, dijo Ferrari. La confederación europea estaría considerando usar la amenaza de un boicot a eventos de FIFA, incluidos el Mundial y el Mundial de Clubes. Las tensiones entre UEFA y FIFA han sido altas en las últimas semanas: el presidente de UEFA, Aleksander Ceferin, boicoteó la final del Mundial por varios asuntos, reportó Reuters, incluida la decisión de FIFA de suspender la tarjeta roja del delantero estadounidense Folarin Balogun al inicio del torneo. En un comunicado publicado más tarde el miércoles por la mañana, UEFA dijo que sostuvo conversaciones con “actores de todo el juego” e insistió en que había una “oposición significativa y creciente al esquema de FIFA”. La organización dijo que estaba al tanto de la fecha límite de septiembre fijada por FIFA y que la posibilidad de que las asociaciones miembro pierdan el pago de US$20 millones “dice todo lo que se necesita saber sobre este plan”.
Las conexiones de Gianni Infantino
El presidente de FIFA, Gianni Infantino, podría desempeñar un papel importante en el nuevo acuerdo, reportó The Times el martes. Infantino se presenta a la reelección como presidente el próximo año, pero tiene límite de mandato después de 2031. Fuentes dijeron a The Times que Infantino podría servir como “comisionado” o director ejecutivo de la nueva compañía después de su último mandato, aunque el presidente de FIFA dijo posteriormente al diario que la idea “nunca se ha discutido”. El propio comunicado de FIFA no detalló el papel de Infantino en la futura compañía. Infantino ha sido fuertemente criticado por su relación cercana con el presidente Donald Trump, a quien entregó el primer “Premio FIFA de la Paz” en diciembre pasado. FIFA habría consultado los planes con la administración Trump, dijeron dos fuentes a The Times. Sin embargo, Jared Kushner, yerno del presidente y hermano mayor del fundador de Thrive Capital, no figura entre los inversionistas alineados.
Principales críticas
El acuerdo es muy controvertido entre los aficionados al fútbol, los analistas y otros órganos de gobierno para el deporte. “Esto cruza una línea que las instituciones de gobierno del fútbol nunca deberían cruzar”, dijo la UEFA, el órgano rector del fútbol en Europa, en respuesta al informe del Times. “La UEFA se lo toma muy en serio. Así deberían todas las Asociaciones Nacionales de Fútbol. Así deberían hacerlo todas las partes interesadas: ligas, clubes, jugadores, seguidores, gobiernos y todos los que se preocupan por el futuro del juego. El alma y la gobernanza del fútbol no son activos para comerciar, especialmente con cero transparencia en cuantes ganancias financieras. Ninguno de nosotros es el dueño del fútbol. No es de la FIFA para vender”. Horas después de que la UEFA expresara su indignación por el acuerdo propuesto, CONCACAF, la confederación que gobierna el fútbol en América del Norte, América Central y el Caribe, dijo que también solo fue informada sobre el acuerdo a través de informes de los medios de comunicación y estaba “profundamente preocupada por la falta de un debido proceso”. La confederación dijo que sintió “decepción” ya que el acuerdo se presentó sin ninguna discusión con los otros órganos de gobierno del fútbol. La Confederación Asiática de Fútbol emitió una declaración similar, diciendo que “no fue consultada” sobre el acuerdo y no se le dio la “oportunidad de examinarlo y discutirlo a través de los canales de gobernanza apropiados y establecidos”. El miércoles, la Asociación de Fútbol, el órgano rector del deporte en Inglaterra, dijo de manera similar que “no tenía ni idea de esta propuesta y que no tenía detalles sustantivos, incluyendo cuál es realmente la propuesta y qué condiciones se adjuntan”. La organización inglesa dijo que estaba “profundamente preocupada” por la falta de información y transparencia, pero comentaría más después de que se aclararan los detalles sobre el acuerdo. El primer ministro británico, Andy Burnham, también opuso al acuerdo propuesto, insistiendo en que “el fútbol no pertenece a los inversores. Pertenece a las personas que llenan las gradas y que están en la línea de banda semana tras semana, semana fuera, llueva o truene”. El primer ministro dijo que la Copa del Mundo no era un “producto” y, en cambio, “pertenece a los fanáticos”.
Gran cifra
US$15.000 millones de dólares. Esa es la cantidad de ingresos de la FIFA de la Copa del Mundo de 2026, según la organización. Fue un transporte significativamente más alto en comparación con los US$7.570 millones estimados realizados durante el ciclo de la Copa del Mundo de 2022. En un discurso a principios de este año, Infantino prometió “desatar el potencial comercial y la oportunidad que tiene la FIFA”, un comentario al que la organización sin fines de lucro ha señalado repetidamente al anunciar los planes para la nueva empresa.