Así se gestó la gran reorganización de la inteligencia artificial de Google

Sergey Brin, cofundador de Google, ha instado en los últimos meses a los principales empleados de IA a apostar plenamente por el modelo Gemini de la compañía, mientras la matriz Alphabet busca cerrar la brecha con sus competidores, según dijeron a Reuters dos personas familiarizadas con sus declaraciones.

Mientras Anthropic avanzaba con un adelanto de su potente modelo Claude Mythos, Brin se dirigió a cientos de empleados en una reunión pública en abril, instando al laboratorio de IA Google DeepMind de la empresa a actuar más rápido, dijo una de las personas bajo condición de anonimato.

El modelo Gemini de Google superó brevemente a sus competidores el pasado noviembre, pero nuevas actualizaciones de Anthropic y OpenAI volvieron a ponerlo en modo de recuperación. En agosto, Google había retrasado la nueva versión insignia de Gemini dos meses después de que pruebas internas mostraran que su rendimiento seguía por detrás de sus rivales en áreas como la programación, según una de las fuentes y otra persona familiarizada con el asunto.

El 5 de agosto, el gigante tecnológico de Mountain View, California, anunció una amplia renovación del liderazgo de su división de IA Google DeepMind, en la que su jefe, Demis Hassabis, cedió en favor de su adjunto, Koray Kavukcuoglu. Hassabis se convirtió en presidente, con menos obligaciones de gestión. Al mismo tiempo, los dos co-líderes técnicos originales de Gemini dimitieron para cofundar una startup.

Mientras algunos observadores del sector han cuestionado si Google está abandonando la carrera de modelos, entrevistas con siete personas conocedoras de los esfuerzos de desarrollo de Gemini revelan que la estrategia de comercialización de Alphabet y la reorganización de su equipo la semana pasada están ligadas a su objetivo de alcanzar la supremacía en el modelo.

Estos cambios suponen una nueva erosión de la autonomía de DeepMind, que Google ha ido reduciendo desde que compró el laboratorio con sede en Londres en 2014, en un impulso continuo para que su IA impulse más su software y genere más beneficios. La reestructuración de Alphabet incluyó una revelación durante una reunión general el 6 de agosto: algunos equipos se trasladarían de DeepMind a Google corporativo, según dos fuentes.

Google declinó responder a las preguntas de Reuters sobre la reciente implicación de Brin, los cambios estructurales de DeepMind y las preocupaciones del personal.

Bajo la dirección de Hassabis, Google DeepMind llevó a cabo una gama más amplia de proyectos de investigación en IA que sus rivales, mientras construía modelos Gemini esenciales para los intereses comerciales corporativos. Pero en años anteriores, Hassabis se opuso a algunos esfuerzos que podrían haber supuesto nuevos ingresos para Alphabet o haber ayudado a ganar mejor posición en la carrera de la IA, según mostró un informe especial de Reuters el año pasado. Sus aliados de Google dijeron anteriormente a Reuters que rechazaban la idea de que Hassabis no prestara atención al negocio o se centrara demasiado en la ciencia a largo plazo.

En 2025, el CEO de Google, Sundar Pichai, nombró a Kavukcuoglu, entonces director de tecnología de DeepMind, para un puesto senior adicional como arquitecto jefe de IA de Google. Su tarea era integrar Gemini en los productos de la empresa. Cuatro de las fuentes dijeron a Reuters que en los meses siguientes, algunos líderes de DeepMind vieron disminuir su influencia, mientras que Kavukcuoglu se convirtió en la figura central que moldeó la dirección de Gemini.

Kavukcuoglu contaba con el respaldo de Brin, dijo uno de ellos.

La noticia de la reestructuración provocó que las acciones de Google cayeran un 4% el mismo día del anuncio.

En la reunión general de toda la unidad el jueves de la semana pasada, Hassabis y Kavukcuoglu intentaron calmar las preocupaciones del personal —la mayoría de los cuales se enteraron del cambio a medida que se hizo público— sobre el futuro del laboratorio de IA.

Los líderes de Google dijeron que el trabajo diario en el laboratorio seguiría igual, según tres fuentes con conocimiento directo de la reunión. Kavukcuoglu seguiría al mando de Géminis, según las fuentes; Había asumido la supervisión del desarrollo del modelo más de un año antes, según cinco fuentes.

Hassabis dio una charla sobre cómo la IA podría avanzar en la ciencia y cambiar la sociedad, cuestiones a largo plazo que constituirían el foco de su nuevo cargo como presidente, según las tres fuentes que conocen la reunión.

Dejando este mensaje a un lado, la reunión general puso a la luz nuevas preocupaciones sobre la posibilidad de que la autonomía de DeepMind estuviera siendo absorbida por Google. Hassabis y Kavukcuoglu dijeron al personal que varios equipos no técnicos estaban siendo trasladados fuera de DeepMind a la estructura de informes corporativos, según dos de las fuentes. Para una organización que en su día animó a los empleados a perseguir proyectos auxiliares, el mensaje de recuperar la supremacía del modelo también era claro.

Ejecutivos, incluido Pichai, han dicho en los últimos meses que Google se considera a sí misma en la vanguardia en ciertas áreas como la generación de vídeo, y ha mantenido su compromiso de ponerse al día en otras áreas a pesar de los contratiempos.

Por su parte, los altos directivos de la división de nube esperan que el nombramiento de Kavukcuoglu alivie las tensiones con DeepMind sobre la asignación del limitado suministro de chips de IA, conocidos como Unidades de Procesamiento Tensorial (TPUs), según otra fuente.

El cambio en Google llega mientras Brin ha trabajado para despedir al personal, algo que también hizo tras el lanzamiento de ChatGPT de OpenAI en 2022, que sacudió a Google.

Aunque ya no ostenta un título ejecutivo, Brin, de 52 años, ha estado influyendo informalmente en los esfuerzos de formación de modelos. Desde hace varios meses, ha estado comentando a personal clave que necesitan alcanzar a la frontera, según una de las fuentes que conocen sus esfuerzos.

Brin ha utilizado el poder implícito que tiene como cofundador de Google para impulsar la asignación de recursos hacia áreas específicas, como la auto-mejora recursiva, el punto en el que la tecnología puede mejorar sin intervención humana, según esta fuente.

Google declinó poner a Brin disponible para una entrevista.

Hassabis, por su parte, redujo su implicación en la gestión de Gemini y transfirió esa responsabilidad a sus adjuntos poco después de poner en marcha originalmente el modelo de IA en 2023, según dos fuentes.

Aunque Google alcanzó la frontera el pasado noviembre con el lanzamiento de Gemini 3, rápidamente volvió a quedarse atrás. Cuatro fuentes caracterizaron su estatus rezagado como resultado de desafíos estructurales persistentes que lo hicieron quedarse atrás en primer lugar.

Las limitaciones en la capacidad informática, por ejemplo, y los desacuerdos entre los numerosos líderes de proyectos de Gemini llevaron a menos recursos para áreas que serían críticas, como la codificación, dijeron dos de las fuentes. La naturaleza burocrática de Google también le llevó a lanzar modelos a un ritmo más lento que sus rivales más ágiles, según las cuatro fuentes.

Google declinó comentar sobre estas afirmaciones, pero Pichai dijo a analistas de Wall Street el mes pasado que la empresa continuaría ampliando su infraestructura para aliviar las limitaciones relacionadas con los TPU que necesitaba para la formación de modelos, así como para productos de consumo y empresas.

En este contexto, Kavukcuoglu ha estado consolidando su poder. El año pasado se trasladó de Londres a Mountain View para la promoción principal de arquitectos de IA, reportando a Pichai.

Algunos líderes con base en Londres vieron que su influencia en la dirección técnica de Gemini disminuía tras la disminución de la implicación de Hassabis en Gemini y el traslado de Kavukcuoglu a la sede de Google, según una fuente con conocimiento directo.

Kavukcuoglu empezó a forjarse una reputación en otras áreas de Google también, como alguien más inclinado a la comercialización. Incluso antes de su traslado, Kavukcuoglu, y no Hassabis, era el principal punto de contacto entre DeepMind y Google Cloud, el principal motor de ingresos por IA de la compañía, según una fuente con conocimiento directo.

Ahora tendrá la última palabra en las decisiones importantes de DeepMind, dijo un portavoz de Google a Reuters la semana pasada.

Algunos de los líderes más destacados, aparte de Kavukcuoglu, incluidos los co-protagonistas técnicos originales de Gemini, Jeff Dean y Oriol Vinyals, se marcharon como parte de la reestructuración de la semana pasada. El personal que reportaba a algunos de estos líderes tenía un grado poco común de agencia para realizar investigaciones no directamente relacionadas con la formación de Géminis, según tres fuentes.

Tras sus marchas, Google no compartió inmediatamente planes sobre el destino de esos equipos o proyectos, lo que hizo que algunos temieran que el baluarte del laboratorio frente a los intereses comerciales se erosionara aún más.

Con información de Reuters

Publicado por Narciso De la Hoz G.