Teófilo Gutiérrez se retirará del fútbol en diciembre próximo. Cree que trabajar en favor de los niños de Colombia será una de sus tareas en el futuro. (Foto Diana Rey Melo)
En el marco del Foro Forbes Colombia Caribe, Teófilo Gutiérrez confirmó el retiro de la actividad profesional y cuáles serán sus actividades a futuro. Durante la conversación con Aldemar Moreno Quevedo, editor general de Forbes Colombia, el emblemático atacante abordó las lecciones acumuladas a lo largo de su carrera y los detalles de su partido de despedida, denominado “The Last Dance”, programado para el próximo 19 de diciembre en Barranquilla. El evento busca integrar fútbol, espectáculo musical y una iniciativa social destinada a beneficiar a la niñez de la región.
Gutiérrez reflexionó sobre los retos de competir en ligas de alta exigencia en Argentina, Turquía, Portugal y México. Para el delantero, triunfar en entornos culturales y gastronómicos tan diversos requirió una preparación emocional constante: “La fortaleza mental es la clave y el éxito de un deportista de alto nivel. Hoy en día las redes y las críticas afectan mucho; trabajar con mi psicóloga me ayudó a crecer y a mantenerme en la cima”.
Entre sus recuerdos internacionales, destacó su llegada al Trabzonspor turco. Al despertar tras su arribo en la noche, descubrió un paisaje cubierto de nieve, fenómeno que presenciaba por primera vez. En lugar de intimidarse, comenzó a lanzar bolas de nieve a sus compañeros durante la práctica, un gesto de espontaneidad que conmovió hasta las lágrimas a su entrenador, Şenol Güneş, recordó el atacante, considerado el mejor jugador de América en 2014.
Vocación, origen y equipos del alma
Surgido de un entorno humilde en Barranquilla, Teófilo enfatizó que el fútbol no solo transformó su vida y la de su familia, sino que representa una oportunidad de impacto social. Por ello, el proyecto asociado a su despedida busca respaldar a familias en condición de vulnerabilidad. “En los niños está el futuro de Colombia y del mundo”, afirmó.
Al repasar su trayectoria en los clubes, expresó un profundo apego por el Junior de Barranquilla, institución a la que ingresó a los 14 años y con la que debutó bajo la dirección de Carlos ‘El Pibe’ Valderrama. Asimismo, recordó con reverencia su paso por River Plate: “Me eriza la piel. En River te enseñan la verdadera humildad; es la ‘Casa Blanca’ del fútbol sudamericano”.
De cara al cierre de su ciclo como futbolista profesional este 19 de diciembre, Teófilo manifestó asumir el momento con gratitud y tranquilidad, enfocado en vivir el día a día. El encuentro servirá de homenaje a su historia y como un espacio de reunión para la afición colombiana.
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