La fiscalía federal en Brooklyn investiga el caso en sus primeras etapas y ya habría emitido una citación judicial, mientras la SEC también indaga posibles acuerdos de patrocinio vinculados al jugador.
El Departamento de Justicia ha iniciado una investigación penal sobre las acusaciones de que Los Angeles Clippers utilizaron acuerdos de patrocinio secretos para aumentar los ingresos de su jugador estrella, Kawhi Leonard, violando al mismo tiempo el límite salarial de la NBA, según informó el New York Times , apenas una semana después de que la liga suspendiera al propietario multimillonario del equipo, Steve Ballmer, por un año.
Datos clave
- Según fuentes anónimas con conocimiento del asunto, el Times informó que la fiscalía de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Brooklyn está investigando el caso y que la investigación se encuentra en sus “primeras etapas”.
- El informe señala que los fiscales ya han emitido una citación judicial como parte de la investigación, pero los detalles de los delitos que se investigan aún no están claros.
- La investigación del Departamento de Justicia comenzó antes de que la NBA impusiera sus propias sanciones contra los Clippers, incluida una suspensión de un año para el propietario del equipo y la novena persona más rica del mundo.
- Los Clippers y la NBA aún no se han pronunciado públicamente sobre la investigación en la que se ha informado.
¿Qué sabemos sobre la investigación de la SEC sobre el escándalo de los Clippers?
La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) también solicitó información a Daktronics, la empresa de señalización electrónica y marcadores, sobre su presunto acuerdo de patrocinio con Leonard, según reveló la compañía la semana pasada.
El director financiero de Daktronics, Howard Atkins, declaró durante la presentación de resultados de la compañía: “Hemos recibido solicitudes de información de la NBA. Además, la SEC nos está solicitando información sobre la empresa y el Sr. Leonard”. Atkins afirmó que la compañía toma en serio las solicitudes y está cooperando, pero no hará más comentarios.
La investigación independiente encargada por la NBA reveló que Daktronics y otras dos empresas habían pagado a Leonard US$18 millones hasta agosto de 2021 como parte de acuerdos de patrocinio “muy inusuales”.
Antecedentes clave
La semana pasada, la NBA anunció una serie de sanciones contra los Clippers y Ballmer tras ordenar una investigación independiente sobre el asunto.
La histórica suspensión impuesta a Ballmer se debió a que intentó ayudar a Leonard a obtener ingresos fuera de la cancha y a que aprobó un acuerdo comercial a sabiendas de que era una condición previa para que la empresa de tecnología financiera Aspiration firmara un contrato publicitario con Leonard.
Los Clippers también fueron multados con US$30 millones y se les retiraron cinco selecciones de primera ronda de los Drafts de la NBA de 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033. Leonard evitó la suspensión, pero se le ordenó pagar a la liga 700.000 dólares en concepto de indemnización. Se espera que el alero estrella se una a los Toronto Raptors para la próxima temporada.
¿Cómo han respondido los Clippers a las sanciones de la NBA?
En un comunicado compartido con varios medios de comunicación, los Clippers rechazaron las decisiones de la NBA y declararon: «Rechazamos enérgicamente las conclusiones de la NBA, que son el resultado de una investigación sumamente parcial que busca justificar una narrativa predeterminada en lugar de basarse en hechos y pruebas».
El equipo afirmó haber cooperado «plenamente y de buena fe» con la investigación y ahora tiene la intención de «impugnar enérgicamente estas conclusiones y sanciones por todos los medios disponibles y espera un proceso de arbitraje ético e imparcial». En un comunicado aparte , Leonard declaró: «Asumo toda la responsabilidad por los errores de juicio de personas de mi círculo íntimo y lamento la distracción que esta situación ha causado a los aficionados y a mi familia».
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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