Las autoridades recomiendan reforzar el ahorro de agua, prevenir incendios y adoptar medidas de autocuidado ante las condiciones secas y cálidas.

El Fenómeno de El Niño ya está aquí. Esa es la advertencia que distintas instituciones y organizaciones han hecho al país frente a un evento de variabilidad climática caracterizado por el calentamiento anómalo de las aguas del océano Pacífico tropical. En términos prácticos, Colombia se encamina hacia condiciones más secas y cálidas, con menor precipitación y un mayor riesgo de incendios forestales y desabastecimiento hídrico.

Solo en Bogotá, el año pasado, el Cuerpo Oficial de Bomberos registró 157 incendios en áreas de vegetación: 102 quemas y 50 conatos forestales. Entre los principales escenarios de riesgo están las zonas urbanas, especialmente en barrios residenciales; las áreas rurales con acumulación de residuos vegetales, y las cámaras con redes subterráneas sin tapa, donde pueden acumularse basuras, llantas y otros elementos inflamables.

Ante este escenario, Forbes Colombia recopila las principales recomendaciones de autoridades e instituciones para prevenir y mitigar posibles emergencias asociadas al Fenómeno de El Niño:

1. Uso responsable del agua

La Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá recomienda mantener hábitos responsables de consumo y fortalecer las prácticas de ahorro adoptadas durante la contingencia de abastecimiento registrada en 2024:

  • Reutilizar el agua de la lavadora: recolectar el agua de los ciclos de enjuague para utilizarla en actividades como la descarga de inodoros o el aseo de pisos.
  • Reducir el tiempo de las duchas: procurar que duren entre tres y cinco minutos, cerrar la llave mientras se aplica jabón y recolectar el agua fría que sale antes de alcanzar la temperatura deseada para darle un segundo uso.
  • Evitar el almacenamiento excesivo: no acumular agua en cantidades superiores a las necesarias, ya que esto puede generar sobreconsumo y desperdicio del recurso almacenado.
  • Usar recipientes para el lavado de dientes y loza: cerrar los grifos durante estas actividades y utilizar vasos o recipientes para controlar la cantidad de agua empleada.
  • Revisar y corregir fugas: verificar periódicamente grifos, sanitarios, tuberías y otros puntos de consumo para evitar pérdidas de agua.

Las actividades económicas también cumplen un papel importante en el uso eficiente del recurso hídrico. Por ello, se recomienda a establecimientos comerciales, empresas e industrias implementar medidas orientadas a optimizar el consumo y reducir desperdicios.

2. Salud y autocuidado

La Alcaldía de Bogotá reitera que las condiciones asociadas al Fenómeno de El Niño pueden aumentar los riesgos para la salud, especialmente entre niños, personas mayores y quienes tienen condiciones médicas preexistentes. Por ello, se aconseja reforzar las medidas de autocuidado durante los periodos de mayor temperatura.

Entre las principales recomendaciones están:

  • Mantener una adecuada hidratación y consumir agua con frecuencia.
  • Evitar la exposición prolongada al sol.
  • Utilizar elementos de protección como sombreros, gorras y bloqueador solar.
  • Prestar especial atención a niños y personas mayores.

3. Prevención de incendios forestales

Enel Colombia recomienda reforzar las medidas de prevención durante las temporadas secas, cuando las altas temperaturas y la menor humedad pueden favorecer la propagación de incendios. Entre las principales recomendaciones están evitar las quemas a cielo abierto, no arrojar colillas ni residuos en zonas verdes y abstenerse de encender fogatas en áreas con cobertura vegetal.

La compañía también aconseja gestionar adecuadamente los residuos y elementos en desuso para evitar que se acumulen cerca de las redes eléctricas, así como evitar el uso de fósforos, encendedores u otros elementos que puedan generar llamas o chispas en espacios abiertos. En el caso de la pirotecnia, recomienda extremar las precauciones y no manipularla en zonas con vegetación, especialmente durante los periodos de sequía.

Uso responsable de la energía

Para reducir el consumo y prevenir posibles incidentes durante los periodos secos, se recomienda apagar las luces que no estén en uso, desconectar los equipos que no se necesiten y revisar periódicamente las instalaciones eléctricas.

¿Qué hacer ante un incendio cerca de redes eléctricas?

Ante un incendio que se encuentre cerca de redes eléctricas, la primera medida es llamar al Cuerpo Oficial de Bomberos a través de la línea de emergencias correspondiente y reportar la situación. De manera paralela, se debe informar de inmediato a la empresa o al operador de energía encargado de la red en el municipio para que pueda atender la infraestructura afectada.

Si hay cables caídos, postes afectados o infraestructura eléctrica expuesta, es fundamental mantener una distancia mínima de tres metros de la red y no acercarse ni intentar manipularla. Las redes deben considerarse energizadas hasta que personal especializado confirme lo contrario.

El antecedente de 2015-2016

El Fenómeno de El Niño de 2015-2016 fue uno de los episodios climáticos más intensos registrados en la historia moderna. Las anomalías de la temperatura superficial del mar en el Pacífico central alcanzaron los 3 °C en noviembre de 2015, mientras que se registraron fuertes déficits de lluvia, especialmente entre finales de 2015 y el primer trimestre de 2016 en las regiones Andina y Caribe. En Bogotá, los déficits de precipitación superaron el 90 % en diciembre de 2015.

Según informó el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), las condiciones de El Niño continúan fortaleciéndose de manera excepcional en el océano Pacífico tropical y completan así el cuarto trimestre móvil de persistencia.

Los escenarios probabilísticos más recientes establecen una probabilidad del 75 % de que, durante el último trimestre de 2026, El Niño se convierta en el más intenso registrado desde 1950.

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