Cifras de ANATO revelan que el gasto con dinero plástico creció cerca del 4% en los primeros seis meses del año. Bogotá, Medellín y Cartagena se consolidan como los principales polos de consumo, mientras que Canadá y Argentina lideran las tasas de dinamismo interanual.
El flujo de divisas por cuenta del turismo internacional en Colombia continúa mostrando números verdes. Durante el primer semestre de 2026, el gasto de visitantes extranjeros realizado con tarjetas de crédito en el país alcanzó los US$1.280 millones, lo que representa un crecimiento del 3,7% frente al mismo periodo de 2025.
De acuerdo con un reporte del gremio de las agencias de viajes (ANATO), elaborado con datos de Credibanco y cálculos de ProColombia, el gasto promedio por plástico se ubicó en US$317, con un ticket promedio de US$61 por transacción.
Del volumen total transaccionado, el 47,7% estuvo directamente asociado al sector turismo, registrando un leve repunte frente al 47,2% reportado en la primera mitad del año anterior. Al interior del consumo turístico directo, la tríada compuesta por hoteles, restaurantes y agencias de viajes concentró cerca del 64% de las transacciones.
“Estas cifras reflejan la importancia del turismo internacional para la economía del país y el papel que desempeñan las Agencias de Viajes dentro de esta cadena. Que representen el 12,8% del gasto con tarjeta de crédito de los visitantes extranjeros evidencia su participación en la comercialización de experiencias. Por ello, debemos seguir fortaleciendo su competitividad”, señaló Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de ANATO.
Radiografía por mercados originadores
Estados Unidos se mantuvo holgadamente como el principal emisor de divisas para el turismo colombiano mediante dinero plástico, con US$622 millones invertidos entre enero y junio. No obstante, el mercado norteamericano registró un ligero ajuste a la baja del 0,5% interanual.
En contraste, otros mercados de las Américas mostraron un comportamiento altamente dinámico:
- Canadá: alcanzó los US$55,1 millones, con un fuerte incremento del 20%.
- México: sumó US$53,8 millones, creciendo un 1,9%.
- Argentina: registró US$38,7 millones, disparándose un 28,1%.
A nivel de agencias de viajes —donde el consumo global capturado fue del 12,8%— el comportamiento por nacionalidades mostró matices interesantes: el gasto transaccionado por canadienses en agencias creció un 28,6%, el de argentinos un 9,4% y el de mexicanos un 7,1%, mientras que el consumo de viajeros estadounidenses en esta línea cayó un 11,9%.
Los destinos donde se mueve la caja del turismo
La concentración del gasto internacional mantiene una marcada hegemonía de las tres principales capitales turísticas del país. Bogotá lideró el recaudo por tarjetas de crédito extranjeras con US$481,9 millones, seguida de Medellín (US$187 millones) y Cartagena (US$138,7 millones).
No obstante, el reporte resalta la aceleración del consumo en destinos emergentes y ciudades intermedias adyacentes a los grandes valles y regiones cafeteras. Destacan las tasas de crecimiento en el gasto con tarjeta registradas en:
- Envigado: +38,7%
- Rionegro: +19,3%
- Pereira: +17,4%
El comportamiento de la primera mitad del año confirma la tendencia de profesionalización y bancarización del gasto turístico, un indicador clave para la captación de divisas en la balanza de pagos y la dinamización de los comercios locales.
Escrito por Daniel Alejandro Medina Avila
Lea también: La fortuna de Jaime Gilinski llega a US$17.300 millones tras una nueva ola de negocios