Una publicación del gerente de Central Cervecera reavivó la disputa con Bavaria. Detrás del episodio hay un mercado 92%-7%, una nueva apuesta por el segmento premium y una investigación en curso de la SIC.
Una valla publicitaria bastó para volver a poner sobre la mesa una de las disputas empresariales más desiguales del mercado colombiano.
Felipe Mejía, gerente general de Central Cervecera de Colombia, publicó en LinkedIn una fotografía de una pieza publicitaria de Bavaria instalada en la fachada del edificio donde funciona su compañía. El ejecutivo interpretó el episodio como una señal de la competencia que enfrenta a las dos cerveceras y lo vinculó con el reciente lanzamiento de Mítica, la nueva apuesta premium de Central Cervecera.
La lectura corresponde a Mejía. No hay evidencia pública que permita establecer que Bavaria haya escogido esa ubicación específicamente como respuesta al lanzamiento de su competidor.
Más allá del cruce publicitario, el episodio ocurre en un mercado particularmente concentrado. Según Euromonitor International, Bavaria tuvo el 92% del volumen vendido de cerveza en Colombia en 2025, mientras Central Cervecera alcanzó el 7%.
La diferencia muestra el tamaño del desafío para la compañía que compite con marcas como Andina, Heineken y ahora Mítica frente al portafolio de Bavaria, que incluye algunas de las cervezas de mayor consumo en el país.
Una nueva apuesta para ganar participación
Central Cervecera lanzó Mítica a finales de agosto como una cerveza premium easy lager. El producto tomó más de dos años de desarrollo y hace parte de la estrategia de la compañía para seguir ganando participación.
Mejía aseguró durante el lanzamiento que Central Cervecera viene registrando crecimientos de doble dígito y que espera que la nueva marca acelere ese avance. Se trata de cifras comunicadas por la compañía.
La elección del segmento premium tampoco es casual. Central Cervecera ha señalado, con base en información de Nielsen y GfK, que una proporción relevante de los consumidores colombianos manifiesta preferencia por productos premium.
Pero buena parte de la competencia se juega mucho más cerca del consumidor: en tiendas, bares y otros establecimientos. Mejía estima que alrededor del 80% del consumo de cerveza en Colombia pasa por el canal tradicional.
Ese punto de venta es precisamente uno de los terrenos en los que la rivalidad entre Bavaria y Central Cervecera ha trascendido la competencia comercial.
Una disputa que también llegó a la SIC
En junio de este año, la Superintendencia de Industria y Comercio abrió una investigación administrativa contra Bavaria para determinar si incumplió compromisos que había asumido ante la autoridad de competencia en 2022.
Esos compromisos permitieron cerrar anticipadamente una investigación anterior relacionada con posibles restricciones a la entrada y expansión de competidores en el mercado de cerveza. Bavaria se comprometió entonces, entre otras medidas, a eliminar cláusulas de preferencia, reducir el uso de exclusividades y flexibilizar determinadas condiciones comerciales con establecimientos.
En la investigación abierta este año, la SIC señaló que encontró elementos que podrían indicar la existencia de exclusividades no reportadas, relaciones de preferencia prohibidas, penalidades asociadas al uso de equipos de frío y obligaciones de compra mínima.
Las conclusiones todavía son objeto de investigación y no constituyen una decisión definitiva contra Bavaria.
Central Cervecera ha tenido participación en este proceso. La SIC informó que recibió de la compañía información recopilada durante visitas comerciales a establecimientos de distintas regiones del país. La autoridad realizó además más de 100 visitas a puntos de venta en ciudades como Bogotá, Barranquilla, Cali, Medellín y Tunja.
La discusión sobre la competencia en este mercado tampoco comenzó en 2026. En 2022, la SIC había investigado si determinadas cláusulas de exclusividad utilizadas por Bavaria podían dificultar la entrada o expansión de otros jugadores. Ese proceso terminó anticipadamente después de que la compañía presentara un esquema de garantías aceptado por la autoridad.
Un líder difícil de alcanzar
Las dimensiones de Bavaria ayudan a entender la distancia entre los dos competidores. Sus estados financieros separados muestran que la compañía registró ingresos de actividades ordinarias cercanos a $7,5 billones durante 2025, frente a aproximadamente $6,9 billones un año antes.
Central Cervecera, respaldada por la alianza entre la chilena CCU y la Organización Ardila Lülle, ha construido durante los últimos años una alternativa con marcas propias y licenciadas y con el apoyo de la red de distribución de Postobón.
Pero la fotografía del mercado sigue siendo contundente: 92% frente a 7%.
Por eso, la valla que llamó la atención de Mejía tiene un significado que va más allá de una pieza publicitaria. La competencia por el mercado colombiano de cerveza pasa por nuevos productos, precios, distribución, presencia en tiendas y posicionamiento de marca, mientras la autoridad de competencia mantiene bajo revisión algunas de las prácticas comerciales del jugador dominante.
Central Cervecera busca recortar la distancia. Bavaria, por ahora, conserva una posición ampliamente mayoritaria en uno de los negocios de consumo masivo más grandes del país.
Registrado por: Sebastián Tovar
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