Muere una investigadora rusa de un laboratorio de peste mientras casi 200 personas estaban bajo vigilancia: lo que debes saber

Una investigadora de un instituto ruso que investigaba la peste y otros patógenos en Siberia falleció tras desarrollar neumonía, lo que llevó a las autoridades a poner en observación a casi 200 personas que habían estado en contacto con ella, al tiempo que las autoridades rusas rechazaban los informes que indicaban que la enfermedad de la investigadora fallecida fue causada por un incidente en el laboratorio.

Datos clave

• Según la agencia nacional de salud pública de Rusia, Rospotrebnadzor , la investigadora trabajaba en el Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk para Siberia y el Lejano Oriente en Shelekhov y había contraído “neumonía de etiología desconocida”.
• El medio regional independiente Liudi Baikala informó que la investigadora era una mujer de 28 años que trabajaba como técnica de laboratorio en el instituto y que su muerte llevó a las autoridades a poner a casi 200 personas en observación en un hospital.
• Igor Kobzev, gobernador de Irkutsk, celebró una reunión de emergencia con funcionarios regionales de lucha contra la epidemia y el director de Rospotrebnadzor a finales de la semana pasada, y declaró en Telegram que esto se debía a un “caso sospechoso de una infección particularmente peligrosa” que afectaba a un residente de la región.
• Kobzev añadió que la agencia de salud pública había implementado un “conjunto integral de medidas antiepidémicas”.
• Si bien Kobzev no especificó qué pudo haber causado la “peligrosa infección”, Alexey Tsydenov, jefe de la región vecina de Buriatia, dijo que la mujer “pudo haber muerto de la peste”, aunque agregó que no se habían reportado brotes en su región.
• El medio económico ruso Kommersant también informó que las autoridades habían implementado el uso obligatorio de mascarillas en la fundición de aluminio de Irkutsk.

¿Qué dijo la máxima autoridad sanitaria de Rusia sobre el incidente?

En un comunicado emitido el domingo por la noche, Rospotrebnadzor afirmó que la situación sanitaria y epidemiológica en Irkutsk y Shelekhov era estable. La agencia indicó que realizó pruebas exhaustivas y no encontró patógenos relacionados con el trabajo de laboratorio de la paciente fallecida en su muestra. Sin embargo, el comunicado no especificó si su neumonía y muerte fueron causadas por alguna otra enfermedad ni cómo pudo haber contraído la enfermedad. El comunicado, difundido por agencias de medios estatales, agregó que no se han reportado nuevos casos de enfermedades infecciosas entre los empleados del instituto de la peste en los últimos 10 días, y que el instituto tampoco encontró ninguna situación de emergencia relacionada con microorganismos patógenos. Las pruebas realizadas a los contactos de la paciente fallecida revelaron dos casos de COVID-19 y dos casos de infección por rinovirus, aunque no está claro si alguno de ellos estaba relacionado con su muerte.

¿Qué es la peste neumónica?

Según la Organización Mundial de la Salud, la peste es una enfermedad causada por la bacteria zoonótica Yersinia pestis, que suele encontrarse en pequeños mamíferos como los roedores y sus pulgas. La peste bubónica es la forma más común de peste y se transmite de animales a humanos a través de la picadura de pulgas infectadas. Puede causar una inflamación dolorosa de los ganglios linfáticos, denominada «bubones». La peste neumónica, menos común, es mucho más virulenta y puede transmitirse a otras personas a través de partículas respiratorias; puede ser mortal si no se detecta y trata a tiempo.

Lo que no sabemos

Tanto la identidad como el origen de la “neumonía de etiología desconocida” que padecía la investigadora fallecida siguen sin estar claros. Tampoco se sabe si contrajo la peste por sí misma o si el incidente ocurrió en el laboratorio. Liudi Baikala informó que la mujer rompió accidentalmente un tubo de ensayo que contenía el patógeno de la peste en el laboratorio, aunque las autoridades rusas no han confirmado esta información.

Tangente

El domingo, Axios informó que la Casa Blanca está siguiendo de cerca los reportes sobre la muerte del investigador y las subsiguientes medidas de cuarentena de emergencia implementadas por las autoridades rusas. Un funcionario anónimo de la administración Trump declaró al medio que están al tanto, monitoreando el brote y evaluando opciones. El presidente no se ha pronunciado públicamente al respecto.

Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US

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