Palomma levanta US$14 millones para convertirse en el banco del sector inmobiliario

Palomma, la plataforma de inteligencia artificial y servicios financieros enfocada en el sector inmobiliario, cerró una ronda de inversión de US$14 millones. La inyección de capital fue liderada por el fondo mexicano Cometa y contó con la participación de Volpe Capital, Clocktower, Tekton, Simma y Yango Ventures. En la operación también reinvirtieron actores como Y Combinator, Nido, Norte Ventures y 17Sigma, el fondo de Pierpaolo Barbieri, fundador de Ualá.

Detrás de la compañía están los colombianos Cipriano Echavarría (CEO), Felipe Monsalve (CTO) y Nicolás Gómez del Campo (IA). Echavarría, economista de Duke University, trabajó en la banca de inversión de Morgan Stanley en Nueva York, donde ocupó el mismo escritorio que años atrás había usado David Vélez, fundador de Nubank. Una placa con el nombre de Vélez lo impulsó a contactarlo, coincidencia que lo llevó a unirse al equipo fundador de Nubank en Colombia, donde entendió el poder de resolver fricciones financieras a gran escala. Más tarde, junto a Monsalve y Gómez del Campo —ingenieros del MIT con experiencia en Meta y J.P. Morgan—, lanzó Palomma.

Tras su paso por Y Combinator y un pivote estratégico, la compañía encontró su nicho definitivo: digitalizar y financiar el mercado de arrendamientos. Hoy, la empresa opera a través de las inmobiliarias con un modelo B2B2C, ofreciendo un ecosistema que incluye agentes de IA para automatizar la atención comercial, una pasarela de pagos especializada, recompensas para inquilinos (Palomma Plus) y adelantos de liquidez de hasta 12 meses para propietarios (Palomma Advance).

El crecimiento ha sido acelerado. En cerca de 18 meses, la fintech pasó de US$100.000 a unos US$3 millones en ingresos recurrentes anuales. Mensualmente procesan alrededor de US$130 millones en arriendos, operando como puente para más de 500 inmobiliarias y 200.000 inquilinos.

Con el nuevo capital, la meta de la startup es consolidar su operación en Colombia, fortalecer productos como las garantías de arrendamiento y preparar el terreno para su expansión internacional.

“Nos entusiasma asociarnos con un equipo de primer nivel como el de Palomma y acompañarlo en su misión de construir la empresa líder de servicios financieros para el sector inmobiliario de Latinoamérica”, dijo Pepe Bolaños, Managing Partner de Cometa. A su vez, Gabriel Marcassa, socio de Volpe Capital, aseguró que esta es una industria de gran tamaño que ha avanzado poco en innovación, y que Palomma “tiene el potencial para liderar esa transformación”.

El tamaño de la oportunidad

El sector inmobiliario en América Latina mueve flujos financieros por US$565.000 millones al año, siendo el arriendo el segmento más grande y recurrente con unos US$205.000 millones.

Colombia es un mercado clave para probar este modelo. Según el DANE, el 41% de los hogares en el país vive en arriendo, lo que le otorga a Colombia la mayor penetración de América Latina y el cuarto lugar a nivel mundial, superado únicamente por Suiza, Alemania y Dinamarca. Esto se traduce en cerca de 8 millones de hogares que pagan renta y un flujo anual superior a los US$30.000 millones a nivel local.

Mientras empresas como Nubank o Mercado Libre conquistaron los servicios financieros para los consumidores y las pymes respectivamente, Palomma busca liderar la vertical del real estate, un segmento donde la oportunidad de disrupción le permite competir con jugadores tradicionales de la talla de Grupo Aval o Grupo Bolívar.

“En un mercado donde la experiencia al cliente no ha evolucionado en las últimas décadas, nuestra visión de largo plazo es convertirnos en el banco nativo de IA para el sector inmobiliario”, explicó Echavarría en entrevista con Forbes Colombia.

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