Lo que comenzó en 2005 con una UCI de diez camas en Cartagena hoy es una organización con cinco sedes, más de 350 camas y 1.700 empleos directos e indirectos. Julio César Borelly construyó Gestión Salud IPS alrededor de una convicción, ampliar el alcance de la medicina con una gestión con propósito.
Antes de dirigir una empresa de salud, Julio César Borelly imaginaba otros destinos. De niño quería ser astronauta o bombero, hasta que su vocación de servicio encontró camino en la medicina. Pero la muerte de su padre, cuando aún cursaba la universidad, lo enfrentó a responsabilidades familiares y aplazó temporalmente su sueño de convertirse en médico clínico.
En un sistema de salud que apenas comenzaba a desarrollarse, Borelly decidió estudiar su funcionamiento. Esa inquietud lo acercó a la gestión administrativa y, en Cartagena, trabajó durante tres años con médicos e inversionistas que desarrollaban un servicio de oncología, que fue el punto de partida de su proyecto.
En 2005 nació Gestión Salud. Su primera operación fue una unidad de cuidados intensivos obstétricos de diez camas en la Clínica Maternidad Rafael Calvo (CMRC), en Cartagena. La iniciativa buscaba fortalecer la atención de mujeres con complicaciones graves durante el embarazo y contribuir a reducir la mortalidad materna. La puso en marcha junto a médicos amigos que siguen vinculados al proyecto y con el respaldo de Luz María Chaux, entonces gerente de la clínica.
“Como médico, quería ayudar a quien lo necesitara; como empresario, descubrí la posibilidad de ampliar ese propósito, reuniendo talento, conocimiento y recursos para responder a necesidades que aún no estaban suficientemente atendidas”, recuerda Borelly.
La idea de ampliar el alcance de la atención médica se convirtió en el principio que orientó el crecimiento de la compañía. De una unidad con diez camas, diez servicios habilitados y menos de 30 empleados, Gestión Salud pasó a operar cinco sedes, más de 350 camas y nueve quirófanos. Hoy genera más de 1.200 empleos directos y cerca de 500 indirectos, y trabaja con una red de proveedores locales, nacionales y multinacionales. Esa historia no se limita a Cartagena, pues en Santa Marta la organización también presta servicios con su equipo en la ciudad.
Crecer para responder a más necesidades
La expansión amplió también la complejidad de los servicios, con especialidades como cirugía cardiovascular, hemodinamia, neurointervencionismo, oncología, cuidados intensivos, diagnóstico y rehabilitación. La institución fue pionera en Cartagena en programas quirúrgicos de alto volumen, como cirugías laparoscópicas, artroscópicas y toracoscópicas, entre otras, y es referente regional en cirugía bariátrica y procedimientos como la miotomía endoscópica peroral (POEM).
Su grupo cardiovascular realiza intervenciones coronarias complejas y cuenta con un grupo de respuesta rápida (PERT) para tromboembolismo pulmonar, con una estadística significativa.
En 2026 reportó 108.224 atenciones de urgencias, 30.077 cirugías, 6.163 procedimientos de hemodinamia, 841.209 pruebas de laboratorio, 117.639 estudios de imágenes y 15.070 egresos hospitalarios. Estima superar los tres millones de servicios a más de 200.000 pacientes.
“Los datos matan relatos. Detrás de cada número hay un paciente, una familia y una necesidad de atención. El verdadero sentido de crecer está en poder responder mejor y llegar a más personas”, afirma.
La formación académica es otro frente de trabajo. Gestión Salud ha recibido cerca de 500 estudiantes de posgrado y es sede del programa de Medicina Crítica y Cuidado Intensivo de la Universidad de Cartagena. Reporta más de 16.500 pacientes críticos atendidos y participación en más de 2.000 publicaciones científicas internacionales.
Borelly resalta especialmente el trabajo en cuidado crítico obstétrico y su contribución a los esfuerzos por reducir las muertes maternas. En 2026, la institución recibió el reconocimiento Diamond Status de la iniciativa Angels, respaldada por la Organización Mundial del Ictus (WSO), por sus estándares de atención a pacientes con accidente cerebrovascular. La distinción reconoce la capacidad de respuesta y coordinación clínica ante una condición en la que el tiempo resulta determinante.
Una empresa dentro de un sistema en transformación
Para Borelly, dirigir una institución de salud exige equilibrar calidad clínica, sostenibilidad financiera y acceso oportuno. En Colombia, el reto es convertir la cobertura de aseguramiento en atención efectiva y de calidad. Borelly reconoce además el papel del Gobierno nacional.
“El Gobierno nacional tiene una genuina intención de fortalecer el sistema de salud y cuenta, al frente de las carteras del sector, con profesionales distinguidos, con experiencia y capacidad técnica. Colombia ha construido un sistema de salud con una conquista social que debemos preservar, como la cobertura prácticamente universal. El desafío es convertir esa cobertura en atención oportuna, continua y de calidad en todo el país”.
A su juicio, el futuro del sector exige acuerdos entre Gobierno, EPS, IPS, academia y comunidades. También requiere transparencia en el manejo de los recursos, auditorías efectivas, conciliación de cuentas y estrategias verificables para responder a las obligaciones financieras. Los prestadores, añade, debemos mejorar sus procesos, cuidar los recursos, fortalecer la seguridad del paciente y responder con humanidad.
“El derecho fundamental a la salud y su sostenibilidad son hechos que se necesitan recíprocamente. Todos debemos trabajar para mejorar los resultados, construir mayores equidades en el acceso y garantizar que los recursos se utilicen con rigor. Nuestro mayor logro como país será darle una respuesta satisfactoria a cada necesidad en salud”, sostiene.
La siguiente etapa
Borelly proyecta una nueva fase para Gestión Salud, la de consolidar una clínica acreditada, digitalizada y apoyada en inteligencia artificial para fortalecer la gestión clínica y administrativa. También contempla explorar otras regiones sin dejar de fortalecer su presencia en Cartagena y Santa Marta.
“Queremos lograr una organización en la que todos los pacientes reciban la atención que siempre he pretendido para mí mismo. Una institución altamente empática con su equipo de trabajo y con las necesidades de sus pacientes y usuarios, además de ser totalmente digital y apoyada en IA”, explica.
Borelly se define como un líder exigente con los resultados y cercano a las personas. También destaca el respaldo de su esposa y su familia, y busca que esa cercanía se refleje en la escucha, construir alianzas y adaptación.
“Me defino como un médico por vocación y un empresario con propósito. Me motiva servir, construir y transformar las necesidades de las personas en soluciones que mejoren su vida”, concluye Julio César Borelly, fundador y CEO de Gestión Salud IPS.