Científicos han descubierto un nuevo tipo de cataclismo astronómico causado por la destrucción de una estrella colapsada que gira rápidamente, fenómeno que han llamado &#8220;hipernova magneto-rotacional&#8221;. El descubrimiento,&nbsp;<a href="https://www.nature.com/articles/s41586-021-03611-2" target="_blank" rel="noreferrer noopener">publicado en la revista&nbsp;Nature,</a>&nbsp;ofrece una respuesta a un misterio de hace 13.000 millones de años de la Vía Láctea.&nbsp;



Según escriben los astrónomos David Yong y Gary Da Costa del Centro de Excelencia en Astrofísica del Cielo en 3 Dimensiones (ASTRO 3D) de Australia, con sede en la Universidad Nacional de Australia (ANU), hasta hace poco se pensaba que las fusiones de estrellas de neutrones eran la única forma de producir elementos pesados.&nbsp;



No obstante, los elementos pesados se produjeron por primera vez poco después del Big Bang, antes de que hubiese pasado suficiente tiempo para que se produjeran fusiones de estrellas de neutrones. Por lo tanto, según los investigadores, se necesitaba otra fuente para explicar la presencia de los primeros elementos pesados en la Vía Láctea.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-estrella-smss-j2003-1142">Estrella SMSS J2003-1142</h2>



Ahora, el descubrimiento de una antigua estrella SMSS J2003-1142 en el halo de la Vía Láctea –que es la región aproximadamente esférica que rodea a la galaxia– está proporcionando la primera evidencia de otra fuente de elementos pesados, incluyendo el uranio y posiblemente el oro.



&#8220;La estrella que observamos tiene una relación hierro-hidrógeno unas 3.000 veces inferior a la del Sol, lo que significa que es muy rara: lo que llamamos una estrella extremadamente pobre en metales&#8221;, dijo el Yong. &#8220;Sin embargo, el hecho de que contenga cantidades mucho mayores de lo esperado de algunos elementos más pesados significa que es aún más rara: una verdadera aguja en un pajar&#8221;, agregó.



La antigua estrella SMSS J2003-1142 se encuentra a 7500 años luz del Sol y orbita en el halo de la Vía Láctea.



<h2 class="wp-block-heading">En el caso de SMSS J2003-1142 las cuentas no cuadran</h2>



<a href="https://astro3d.org.au/new-type-of-massive-explosion-explains-mystery-star/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Según explica el comunicado de prensa de la ASTRO 3D,</a>&nbsp;las primeras estrellas del universo estaban formadas casi en su totalidad por hidrógeno y helio. Al final, colapsaron y explotaron, convirtiéndose en estrellas de neutrones o agujeros negros, produciendo elementos más pesados que se incorporaron en cantidades minúsculas a la siguiente generación de estrellas, las más antiguas que aún existen.



Las tasas y energías de estas muertes estelares se han hecho bien conocidas en los últimos años, por lo que la cantidad de elementos pesados que producen está bien calculada. Y, en el caso de SMSS J2003-1142, las cuentas no cuadran.



<h2 class="wp-block-heading">Un tipo diferente de hipernova: &#8220;Es lo único que explica los resultados&#8221;</h2>



&#8220;Las cantidades adicionales de estos elementos tenían que venir de algún sitio&#8221;, afirma el profesor asociado Chiaki Kobayashi, de la Universidad de Hertfordshire (Reino Unido).



&#8220;Ahora encontramos por primera vez la evidencia observacional que indica directamente que hubo un tipo diferente de hipernova que produjo todos los elementos estables de la tabla periódica a la vez: una explosión de colapso del núcleo de una estrella masiva fuertemente magnetizada que gira rápidamente. Es lo único que explica los resultados&#8221;.



Las hipernovas se conocen desde finales de la década de 1990. Sin embargo, ésta es la primera vez que se detecta una que combina la rotación rápida y el fuerte magnetismo.



&#8220;Es una muerte explosiva para la estrella&#8221;, dijo el Yong. &#8220;Calculamos que hace 13.000 millones de años J200322.54-114203.3 se formó a partir de una sopa química que contenía los restos de este tipo de hipernova. Nadie había encontrado este fenómeno antes&#8221;.



DW

Supernova (Unsplash)

Descubren un nuevo tipo de explosión espacial, 10 veces más energética que una supernova

No es una galaxia, aunque tiene un tamaño comparable: nuevas observaciones realizadas con el telescopio de rayos X Newton de la European Space Agency (ESA) han revelado una &#8220;nube huérfana&#8221;, una nube aislada en un cúmulo de galaxias, la primera nube de gas de este tipo que hemos visto.



Lo más sorprendente es que no se ha disipado, sino que ha permanecido agrupada durante cientos de millones de años. Esto no solo nos dice algo nuevo sobre los entornos dentro de los cúmulos de galaxias, sino que sugiere una nueva forma de explorar y comprender estas estructuras colosales.



La llamada nube huérfana o solitaria está llena de gas caliente con temperaturas de entre 10.000 y 10.000.000 de grados Kelvin (K) y una masa total 10.000 millones de veces superior a la del Sol. Esto la hace más grande que la masa de las galaxias pequeñas.



&#8220;Este es un descubrimiento emocionante y también sorprendente. Demuestra que siempre hay nuevas sorpresas en la astronomía, que es la más antigua de las ciencias naturales&#8221;, afirma el físico Ming Sun, de&nbsp;<a href="https://www.uah.edu/news/items/lonely-cloud-bigger-than-milky-way-found-in-a-galaxy-no-man-s-land-by-uah-physics-team" target="_blank" rel="noreferrer noopener">la Universidad de Alabama en Huntsville</a>.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-un-descubrimiento-inesperado">Un descubrimiento inesperado</h2>



La nube fue descubierta en Abell 1367 por el equipo liderado por Ming. El estudio se ha publicado en&nbsp;<a href="https://academic.oup.com/mnras/article/505/4/4702/6290511" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.</a>&nbsp;También llamado cúmulo de Leo, A1367 contiene unas 70 galaxias y se encuentra a unos 300 millones de años luz de la Tierra.



Una inspección de seguimiento de rayos X para estudiar otros aspectos de A1367 descubrió inesperadamente rayos X que emanaban de esta nube, revelando que es en realidad más grande que la Vía Láctea, <a href="https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2021/06/Orphan_cloud_discovered_in_galaxy_cluster" target="_blank" rel="noreferrer noopener">según el comunicado de prensa de la ESA.</a>



Se trata de la primera vez que se observa un cúmulo interclúster tanto en rayos X como en la luz que emana del gas caliente. Dado que la nube huérfana está aislada y no está asociada a ninguna galaxia, es probable que haya estado flotando en el espacio entre galaxias durante mucho tiempo, lo que hace sorprendente su mera supervivencia.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-tierra-de-no-galaxias">&#8220;Tierra de no galaxias&#8221;</h2>



&#8220;Sin embargo, la nube no está asociada a ninguna galaxia y se encuentra en una &#8216;tierra de no galaxias'&#8221;, <a href="https://www.uah.edu/news/items/lonely-cloud-bigger-than-milky-way-found-in-a-galaxy-no-man-s-land-by-uah-physics-team" target="_blank" rel="noreferrer noopener">afirma Ming en el comunicado,</a> y añade que lo más probable es que la nube se haya originado en una gran galaxia desconocida del cúmulo.



&#8220;El gas de la nube se desprende por la presión del gas caliente del cúmulo, cuando la galaxia anfitriona se eleva en el gas caliente con una velocidad de 1.000-2.000 kilómetros por segundo&#8221;.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-b-squeda-de-la-galaxia-madre">&nbsp;Búsqueda de la galaxia madre</h2>



Considerando el tamaño de la masa del gas de rayos X, es probable que la galaxia madre de la nube huérfana sea una galaxia masiva. Es posible que algún día se descubra la galaxia madre con futuras observaciones siguiendo algunas pistas, según el comunicado de la ESA. 



Por ejemplo, hay rastros del gas caliente que se extienden más allá de la nube huérfana que podrían utilizarse para identificar al padre con más datos. Hay otros misterios sin resolver sobre la nube que podrían descifrarse con más observaciones, como el misterioso desfase entre los rayos X más brillantes y la luz más brillante del gas caliente.



Lea también: <a href="https://editorial.forbes.co/2021/04/14/forbes-life/cientificos-descubren-el-espolon-de-cefeo-una-nueva-region-en-la-via-lactea/">Científicos descubren ‘el espolón de Cefeo’, una nueva región en la Vía Láctea</a>



Con el estudio futuro, Ming dice que la nube solitaria y otras que aún están por descubrir podrían ayudar a los científicos a entender mejor los medios interestelares despojados a grandes distancias de sus galaxias, así como los efectos de la turbulencia y la conducción de calor.



&#8220;Al ser la primera nube aislada que brilla tanto en la línea espectral H-alfa como en los rayos X en un cúmulo de galaxias, muestra que el gas retirado de las galaxias puede crear cúmulos en el medio intracúmulo, y estos cúmulos pueden descubrirse con datos de sondeo óptico de campo amplio en el futuro&#8221;.



DW

Via Lactea Unplash 1280x720

Astrónomos detectan una “nube huérfana” más grande que la Vía Láctea en “tierra de nadie” de la galaxia

Astrónomos han observado la composición de los gases de nuestra galaxia y han demostrado que, en contra de los modelos establecidos hasta ahora, no están mezclados homogéneamente.



Hasta ahora, los modelos hipotéticos esperaban que tres elementos principales que constituyen una parte importante de nuestra galaxia se mezclaran homogéneamente por el vasto diámetro de 105.700 años luz de la Vía Láctea: el gas procedente del exterior de nuestra galaxia, el gas del interior de nuestra galaxia –enriquecido con elementos químicos– y el polvo creado por la condensación de los metales presentes en este gas.&nbsp;



Pero un nuevo estudio de un equipo de astrónomos de la Universidad de Ginebra (UNIGE) demuestra que estos gases no están mezclados homogéneamente y alcanzaban un nivel de enriquecimiento químico similar al de la atmósfera del Sol, denominado metalicidad solar,&nbsp;<a href="https://www.unige.ch/communication/communiques/en/2021/surprise-la-voie-lactee-nest-pas-homogene/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">según se lee en el comunicado de prensa del UNIGE.</a>&nbsp;La investigación del equipo&nbsp;<a href="https://www.nature.com/articles/s41586-021-03780-0" target="_blank" rel="noreferrer noopener">se publicó en la revista&nbsp;Nature.</a>



<h2 class="wp-block-heading" id="h-calcular-la-composici-n-de-gas-y-el-polvo-en-la-atm-sfera-de-las-estrellas">Calcular la composición de gas y el polvo en la atmósfera de las estrellas</h2>



Con la ayuda del telescopio espacial Hubble y del Very Large Telescope, situados en la región del desierto de Atacama, en el norte de Chile, los astrónomos de la Universidad de Ginebra (UNIGE) utilizaron una nueva técnica para calcular la composición total del gas y el polvo en la atmósfera de las estrellas de toda la Vía Láctea.



Esto les permitió rastrear la cantidad total de metales en el polvo y compararla con los totales obtenidos anteriormente. Lo que descubrieron es que las estrellas de algunas zonas tenían tan solo un 10 por ciento de los elementos pesados que tiene nuestra estrella, el Sol.



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<blockquote class="twitter-tweet" data-width="550" data-dnt="true">Surprise: the Milky Way is not homogeneous! Astronomers <a href="https://twitter.com/unige_en?ref_src=twsrc%5Etfw">@unige_en</a> have observed the composition of the gases in our <a href="https://twitter.com/hashtag/galaxy?src=hash&amp;ref_src=twsrc%5Etfw">#galaxy</a> and have shown that, contrary to the models established until now, they are not homogeneously mixed. <a href="https://t.co/sRiJiJzTJ4">https://t.co/sRiJiJzTJ4</a> <a href="https://t.co/gOVB7AfKIZ">pic.twitter.com/gOVB7AfKIZ</a>&mdash; UNIGE_en (@unige_en) <a href="https://twitter.com/unige_en/status/1435622757480419334?ref_src=twsrc%5Etfw">September 8, 2021</a></blockquote><script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>
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<h2 class="wp-block-heading" id="h-gases-metales-y-elementos-en-la-formaci-n-y-muerte-de-las-estrellas">Gases, metales y elementos en la formación y muerte de las estrellas</h2>



&#8220;Las galaxias se alimentan del gas &#8216;virgen&#8217; que cae desde el exterior, que las rejuvenece y permite la formación de nuevas estrellas&#8221;, afirma en el comunicado Annalisa De Cia, profesora del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias de la UNIGE y primera autora del estudio.&nbsp;



Según el comunicado, las estrellas, al mismo tiempo, queman el hidrógeno que las constituye a lo largo de su vida y forman otros elementos mediante la nucleosíntesis.&nbsp;



Cuando las estrellas llegan al final de su vida, explotan en violentas y potentes supernovas. Esto esparce los metales que ha producido, como el hierro, el zinc, el carbono y el silicio, introduciendo estos elementos en el gas de la galaxia, que se aglutinan en regiones frías.



&#8220;Inicialmente, cuando se formó la Vía Láctea, hace más de 10.000 millones de años, no tenía metales. Luego, las estrellas fueron enriqueciendo el entorno con los metales que producían&#8221;, asegura Annalisa De Cia.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-composiciones-radicalmente-diferentes-o-nicas">Composiciones radicalmente diferentes o únicas</h2>



Así, el consenso que se tenía hasta ahora era que la cantidad de metales encontrados en la atmósfera del Sol, conocida como metalicidad solar, era común a las estrellas, nubes de gas y otros cuerpos, a lo largo de la Vía Láctea. Por tanto, tal metalicidad solar podía utilizarse como medida de la abundancia química en nuestra galaxia.



No obstante, la nueva investigación sugiere que, después de todo, podría n



No obstante, la nueva investigación sugiere que, después de todo, podría no ser así. Las estrellas y los planetas podrían formarse a partir de gases con composiciones radicalmente diferentes o únicas.



&#8220;Este descubrimiento desempeña un papel clave en el diseño de modelos teóricos sobre la formación y evolución de las galaxias&#8221;, dijo Jens-Kristian Krogager, investigador del Departamento de Astronomía de la UNIGE, en un comunicado de prensa.&nbsp;



&#8220;A partir de ahora, tendremos que refinar las simulaciones aumentando la resolución, para poder incluir estos cambios de metalicidad en diferentes lugares de la Vía Láctea&#8221;.



DW

La Vía Láctea no es homogénea como pensaban los científicos

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