Un grupo de submarinistas descubrió un enorme coral de unos 10.4 metros de ancho, con de una antigüedad de entre 421 y 438 años, en una remota zona de la Gran Barrera de Arrecifes australiana, el sistema coralino más grande del mundo, informaron este viernes fuentes científicas.



El gigantesco coral semicircular de porito, bautizado como Muga dhambi, tiene 5.3 metros de altura y es considerado como uno de los más antiguos de la Gran Barrera. Fue descubierto en marzo pasado por un grupo de científicos aficionados que buceaban cerca de la Isla Orpheus, en el extremo nororiental de Australia.



“Su descubrimiento es significativo a nivel local y mundial. Es un coral gigante que es una parte muy importante del ecosistema de arrecifes de coral en Goolboodi y el hogar de corales, esponjas y diversas especies de peces en la Gran Barrera”, explicó este viernes Adam Smith, de la Universidad James Cook, autor principal del estudio publicado en la revista Scientific Reports.



Sin embargo, sus dimensiones están por debajo de un gigantesco coral del territorio estadounidense de Samoa, que con sus 17 metros de ancho por doce de alto es el más grande del mundo, de acuerdo al informe científico.



Este coral en forma de cúpula está relativamente en buen estado, pero el cambio climático y el deterioro de la calidad del agua, además de otras amenazas, están impactado en la Gran Barrera de Arrecifes.



Los científicos indican que Mugha dhambi, donde el 70% de su estructura está viva, es resiliente porque ha sobrevivido a 80 ciclones de gran envergadura, diversos fenómenos de blanqueo de corales y la exposición a especies invasoras, entre otras agresiones que incluyen la actividad humana.



El Muga dhambi “es un gran ejemplo de un coral hermoso y resistente que ha sobrevivido y prosperado durante cuatro siglos”, remarcó Smith.



La Gran Barrera casi fue declarada patrimonio mundial en peligro, pero el comité de la Unesco decidió no incluirla, pese a que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza calificó en diciembre pasado que su estatus pasó “preocupación significante” a “crítica”, la peor calificación de conservación.



La Gran Barrera, que fue añadida al Patrimonio Mundial en 1981 y que se extiende a lo largo de 2,300 kilómetros frente a la costa nororiental de Australia, es hogar de 400 tipos de coral, 1,500 especies de peces y 4,000 variedades de moluscos.



El mayor arrecife de coral del mundo comenzó a deteriorarse en la década de 1990 por el doble impacto del calentamiento del agua del mar y el aumento de su acidez por la mayor presencia de dióxido de carbono en la atmósfera.



EFE

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Descubren enorme coral de 400 años en Gran Barrera de Australia

Investigadores han completado un completo&nbsp;<a href="https://allencoralatlas.org/atlas/#10.32/10.1415/-75.7280" target="_blank" rel="noreferrer noopener">mapa en línea de los arrecifes de coral</a>&nbsp;del mundo utilizando más de 2 millones de imágenes de satélite de todo el planeta.&nbsp;



<a href="https://allencoralatlas.org/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">El Allen Coral Atlas,</a>&nbsp;que lleva el nombre del difunto cofundador de Microsoft, Paul Allen, servirá de referencia para la conservación de los arrecifes, la planificación marina y la ciencia del coral, ya que los investigadores intentan salvar estos frágiles ecosistemas que se están perdiendo a causa del cambio climático.&nbsp;



El grupo anunció el pasado miércoles (09.09.2021) la finalización del atlas y dijo que es el primer mapa global de alta resolución de su tipo. Ofrece a los usuarios la posibilidad de ver información detallada sobre los arrecifes locales, incluyendo diferentes tipos de estructuras submarinas como arena, rocas, hierbas marinas y, por supuesto, coral. 



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<blockquote class="twitter-tweet" data-width="550" data-dnt="true">In 3. 2. 1&#8230; The Allen Coral Atlas has completed mapping the world’s tropical coral reefs! Check out the first-ever global habitat maps featuring benthic and geomorphic data available on the Atlas. Learn more about this major coral mapping milestone: <a href="https://t.co/OdyMDnBMvT">https://t.co/OdyMDnBMvT</a> <a href="https://t.co/r5OQXrvKaG">pic.twitter.com/r5OQXrvKaG</a>&mdash; Allen Coral Atlas, powered by ASU (@AllenCoralAtlas) <a href="https://twitter.com/AllenCoralAtlas/status/1435628989217865730?ref_src=twsrc%5Etfw">September 8, 2021</a></blockquote><script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>
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<h2 class="wp-block-heading" id="h-decisiones-pol-ticas-sobre-reas-marinas-protegidas">Decisiones políticas sobre áreas marinas protegidas</h2>



Los mapas, que incluyen zonas de hasta 15 metros de profundidad, se están utilizando para fundamentar las decisiones políticas sobre áreas marinas protegidas, la planificación espacial de infraestructuras como muelles y diques y los próximos proyectos de restauración de corales.&nbsp;



&#8220;Nuestra mayor contribución en este logro es que tenemos una cartografía uniforme de todo el bioma de los arrecifes de coral&#8221;, dijo Greg Asner, director gerente del Atlas y director del Centro de Descubrimiento y Conservación Global de la Universidad Estatal de Arizona. 



Asner dijo que se apoyaron en una red de cientos de colaboradores sobre el terreno que les proporcionaron información local sobre los arrecifes para poder programar sus satélites y programas informáticos de forma que se centraran en las zonas adecuadas.&nbsp;&nbsp;



&#8220;Y eso nos permite elevar el campo de juego a un nivel en el que se puedan tomar decisiones a mayor escala, porque hasta ahora las decisiones han sido súper localizadas&#8221;, dijo Asner. &#8220;Si no se sabe lo que se tiene de manera más uniforme, ¿cómo podría la ONU desempeñar un papel real? ¿Cómo podría un Gobierno que tiene un archipiélago con 500 islas tomar una decisión uniforme?



<h2 class="wp-block-heading">Decoloración de corales para comprobar si están estresados</h2>



El atlas también incluye un monitor de decoloración de corales para comprobar si están estresados debido al calentamiento global y otros factores. Asner dijo que alrededor de tres cuartas partes de los arrecifes del mundo no habían sido mapeados previamente de esta manera en profundidad, y muchos no lo hicieron.&nbsp;



El proyecto comenzó en 2017 cuando la compañía de Allen, Vulcan Inc, estaba trabajando con Ruth Gates, una investigadora de Hawái cuya idea de crear &#8220;súper coral &#8221; para la restauración de los arrecifes fue financiada por la fundación filantrópica. 



Gates y Vulcan trajeron a Asner debido a su trabajo con el Observatorio Aéreo Global que había estado mapeando los arrecifes en Hawái en ese momento.&nbsp;&nbsp;



A Allen, que dijo que quería ayudar a salvar los arrecifes de coral del mundo, le gustó la idea de utilizar la tecnología para visualizar los datos, así que Gates puso al grupo en contacto con una empresa de satélites llamada Planet, y Allen financió el proyecto con unos 9 millones de dólares.&nbsp;



La Universidad de Queensland, en Australia, utilizó tecnología de inteligencia artificial y datos de referencia locales para generar las capas del atlas. Cualquiera puede ver los mapas de forma gratuita en línea.&nbsp;



Tanto Allen como Gates fallecieron en 2018, dejando a Asner y a otros para que continúen su trabajo. &#8220;Ruth estaría encantada, ¿verdad?&#8221;. dijo Asner. &#8220;Estaría encantada de que esto esté sucediendo realmente&#8221;.&nbsp;

Científicos completan el primer mapa detallado de los arrecifes de coral del mundo

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