Cuando Natalia Rico fue una de las primeras empleadas de Rappi, esa era una pyme con pocas semanas de historia que paralelamente iniciaba sus operaciones en México. Al momento de retirarse, unas semanas atrás, era parte de una de las principales plataformas de comercio electrónico de América Latina.



“Siempre estuve buscando mentoría o algún tipo de asesoría en América Latina que pudiera entender lo que yo estaba viviendo en términos de construir quipo, armar un área de&nbsp;people&nbsp;(recursos humanos) y escalar un negocio de esa magnitud, pero no encontré a nadie, me costó mucho simpatizar con gente que tuviera ese antecedente”, dice Rico, quien fue head of People de Rappi.&nbsp;



Esa experiencia fue lo que la motivó a integrarse hace poco a la firma de capital de riesgo H20 -que tiene en su portafolio a Justo, Tul, Ontop y Morado-, como head of Portfolio Ops .&nbsp;



“Me di cuenta que me estaban buscando y que me había convertido en esa persona que yo había querido encontrar años atrás en recursos humanos para startups. Y que desde el fondo el impacto puede ser mayor para poder ser esa mentora que con mucha empatía puede aportar al portafolio”, comenta en diálogo con&nbsp;Forbes.



Sostiene que la cultura es el modo de trabajar, el propósito, en cómo se va a hacer, alineada por los fundadores y el equipo fundador.&nbsp;



“Algo que nos ayudó mucho en Rappi fueron los principios que se aterrizaron desde la época presemilla cuando Rappi estaba en Y Combinator, eso nos ayudo a determinar mucho el entorno cultural dirigido a la ejecución”, dice Rico. “El ejemplo es la mejor forma de trasmitir la mentalidad. No puedes comunicar algo que no estás dispuesto a hacer”.



Frente a la incertidumbre que han experimentado las startups en los últimos meses por la reducción de las inversiones de capital de riesgo por el mercado bajista, señala que siempre está el reto de tener conversaciones difíciles.



“Hay que tener claro en etapa temprana quién es el&nbsp;top talent&nbsp;y cuidar mucho ese equipo que quieres retener”; comenta Rico. “Mucha gente está despidiendo, pero otros están contratando. Es una oportunidad para las startups para seguir contratando mientras se trae eficiencia de costos”.



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Cree que es importante que en estos momentos los fundadores deben ser honestos con los equipos, dar visibildiad de lo que está sucediendo y lo que seguirá a futuro para quienes se quedan en las compañías puedan seguir trabajando tranquilamente.



“Si bien pareciera que este momento de cambio de estrategia detiene las contrataciones, el reclutamiento de talento siempre está porque los equipos van a seguir creciendo”, concluye Rico. “De pronto no con la velocidad de meses atrás, pero el talento se va a seguir necesitando. Lo que hace exitosa una compañía es el equipo. Siempre va&nbsp; a haber rotación. De pronto ahora vas a necesitar menor cantidad y mayor calidad en los equipos”.

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‘El ejemplo es la mejor forma de transmitir la mentalidad’: Natalia Rico, de H20

En el momento en el que el colombiano Daniel Lloreda y el mexicano Mauricio Porras se conocieron en Babson College, en el 2014, Latinoamérica estaba lejos de ser un destino atractivo para el capital de riesgo. Desde Estados Unidos, estaban convencidos de que había que mirar hacia la región, así que empezaron a invertir como ángeles inversionistas. 



Para 2018, decidieron juntar sus apuestas para fundar H20 Capital Innovation, una firma de capital de riesgo con oficinas en Miami, Ciudad de México y Bogotá, que ahora está lanzando su segundo fondo, para el cual recaudaron US$50 millones y que podría extenderse a US$65 millones en los próximos meses.



Este fue consolidado con el respaldo de personajes de la talla de Scott Shleifer, cofundador y partner de Tiger Global Management; Sebastián Mejía, cofundador y presidente de Rappi; Fabián Gómez, cofundador y CEO de Frubana; Roger Laughlin, cofundador de Kavak; y los fundadores de iFood y Mercê do Bairro.



Es una firma que ha resultado ser revelación, ya que en su portafolio están empresas como Jüsto, Tul, Mercado Favo y OnTop, a las cuales entraron con su primer fondo, que fue de US$15 millones. 



&#8220;Fue un fondo que traspasó fronteras porque reconocimos que Latinoamérica estaba viviendo una ola y nos concentramos en esa tesis. Tenemos a emprendedores entre nuestros inversionistas y asesores que contribuyen a que podamos agregar el máximo valor&#8221;, explicó en entrevista con Forbes Daniel Lloreda, cofundador y General Partner en H20.&#8221;A los emprendedores queremos convencerlos, empujarlos y brindarles herramientas. Nos gustan mcuho aquellos que fueron empleados tempranos de empresas que definieron el ecosistema&#8221;. 



La ruta para el nuevo fondo contempla inversiones de capital semilla y pre semilla en compañías de base tecnológica dentro de las verticales de marketplaces, fintech, comercio electrónico y software. Del consejo directivoo equipo de asesores hacen parte Roger Laughlin, cofundador de Kavak, el primer unicornio mexicano; Javier Villamizar, operating partner del SoftBank Vision Fund; y Ricardo Martínez Finger, cofundador del supermercado Jüsto.



<figure class="wp-block-image size-large is-resized"><img decoding="async" loading="lazy" src="https://cdn.forbes.co/2022/02/H20-Nueva-1280x720-1-1024x576.jpg" alt="" class="wp-image-129913" width="740" height="416" srcset="https://cdn.forbes.co/2022/02/H20-Nueva-1280x720-1-1024x576.jpg 1024w, https://cdn.forbes.co/2022/02/H20-Nueva-1280x720-1-300x169.jpg 300w, https://cdn.forbes.co/2022/02/H20-Nueva-1280x720-1-768x432.jpg 768w, https://cdn.forbes.co/2022/02/H20-Nueva-1280x720-1.jpg 1278w" sizes="(max-width: 740px) 100vw, 740px" /><figcaption>De izquierda a derecha: Stevon D. Darling, Mauricio Porras y Daniel Lloreda, equipo de H20. Foto: H20.</figcaption></figure>



“Logramos traer a bordo a inversionistas con fuertes lazos con Latinoamérica, que conocen bien el estado y desarrollo que mantiene la región, y que confían en la visión de H20 para impulsar a emprendedores de alto potencial en ella”, apunta Stevon D. Darling, quien hace poco se unió a H20 como director de inversiones de H20, tras pasar por la dirección de Venture Capital en Latinoamérica para el International Finance Corporation (IFC).



Mauricio Porras, cofundador y mananging partner de H20 lo define como un fondo activo que se toma en serio &#8220;ayudar a los emprendedores en adquisición de talento, planeación de “go-to market”, apoyo con la expansión pan regional, levantamiento de capital en rondas subyacentes, apoyo técnico, etc. Así agregamos valor”.



A su vez Enrique Villamarín, que es el CEO de <a href="https://tul.com.co/">Tul</a>, la plataforma de comercio electrónico que abastece ferreterías, que hace poco <a href="https://editorial.forbes.co/2022/01/11/emprendedores/con-la-meta-de-modernizar-50-000-ferreterias-tul-atrae-us181-millones-para-su-plataforma-b2b/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">completó</a> una ronda de inversión Serie B de US$181 millones y que ha crecido en valor 200 veces, manifestó que tener a este fondo como inversionista &#8220;fue fundamental&#8221; en su estrategia de go-to-market en México y les ayudó a contratar el country manager en Ecuador, un mercado clave para ellos. 



&#8220;También nos ayudaron con presentaciones clave a inversionistas como SoftBank y proveedores importantes como Acerías Paz del Río”, añadió Villamarín.



Por otra parte, <a href="https://techcrunch.com/2021/10/06/tiger-global-backs-favo-which-is-building-an-easier-way-for-latin-americans-to-order-groceries-online/">FAVO</a>, plataforma de comercio social brasileña que toma pedidos de comestibles a través de redes locales, levantó una ronda Serie A por US$26.5 millones y creció su valuación 10 veces, es otra de las empresas del portafolio. Su CEO, Alejandro Ponce comentó que el fondo los conectó con P&amp;G, que terminó convirtiéndose en un proveedor clave.



&#8220;Es una caja de resonancia, que proporciona valiosos datos y conocimientos del mercado&#8221;, anotó Ponce.



Otra empresa estrella en el portafolio es OnTop, la plataforma que permite contratar talento de cualquier lugar del mundo agilizando la creación de contratos, digitalizando firmas, la recolucción de documentos de pago y soluciones de pago, que ha aumentado su valor 20 veces y que en octubre <a href="https://editorial.forbes.co/2021/10/04/emprendedores/ontop-buscara-escalar-globalmente-tras-ronda-de-us20-millones-con-respaldo-de-softbank-y-tiger-global/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">obtuvo</a> US$20 millones en una Serie A.



Lloreda mencionó que están enfocados en todo el mercado hispanohablante en países como México, Colombia, Ecuador y Perú, pero mantienen también sus ojos abiertos en Brasil.



Las startups de América Latina atrajeron US$15.300 millones en 2021&nbsp;<a href="https://www.ft.com/content/6f08aa97-ce65-44c8-9fe2-e5ed342c3cef" target="_blank" rel="noreferrer noopener">según datos</a>&nbsp;de la Asociación para Inversiones de Capital de Riesgo en América Latina (LAVCA, por sus siglas en inglés), lo que es más del triple del récord de US$4.900 millones que se había alcanzado en 2019.



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H20 Capital Innovation lanza un nuevo fondo de US$50 millones para invertir en emprendedores de Latinoamérica

Algo que ha mostrado la reducción de las inversiones de capital de riesgo en el último año y medio, es que tal situación no es un invierno, es la nueva realidad. Nada más en América Latina, las inversiones de este tipo cayeron 19.4% en la primera mitad de este año, a US$5.400 millones, frente a los US$6.700 millones que hubo en el mismo peródo en el año anterior, de acuerdo con Lavca.



Daniel Lloreda, cofundador y socio de H20 Capital, una firma de capital de riesgo con sede en Miami, que invierte principalmente en la región, considera que en dinámicas similares de mercado nacieron empresas como Uber y Slack, por ello se muestra abierto a inyectar capital en nuevos emprendimientos, con la suerte de haber levantado un fondo de US$60 millones antes de la sequía y con una disponibilidad del 75% de esos recursos para ser invertidos. 



&#8220;Estamos viendo emprendedores más aterrizados y que han hecho la tarea más profunda de investigación, emprendiendo por las razones correctas&#8221;, comentó Lloreda en una entrevista con Forbes. &#8220;Una de las empresas de nuestro portafolio logramos rentabilizarla en menos de 12 meses generando flujo de caja, operando con el emprendedor, haciendo los cambios necesarios. Es una compañía que no va a necesitar más capital para crecer o una dinámica de fusión o adquisición&#8221;. 



Así mismo, observa que los emprendedores B2B, criticados por su necesidad intensiva de capital, le han dado vuelta a sus métricas y están cerca de ser rentables. Califica esta como una dinámica saludable.



&#8220;Ciertas empresas no tienen más opción que volverse rentables para existir&#8221;, afirma Lloreda. &#8220;Mi perspectiva para Latinoamérica es diferente a Estados Unidos, en la región estamos todavía en los primeros días del comercio electrónico y fintech&#8221;. 



Entre tanto, cree una oportunidad en América Latina para ser el hogar del back office para crear modelos para que por ejemplo, un carro pueda tener capacidades autónomas, a la medida que hay equipos queriendo crear aplicaciones en IA y empresas insertando IA en sus canales deventa, para entregar información en tiempo real y para optimizar cadenas de suministro. Sin embargo, descarta que Latinoamerica vaya a liderar la carrera de la IA. 



H20 invierte en comercios en línea B2B, en software y fintech, y se ha enfocado en etapas pre-semilla y semilla e incita a las compañías de comercios B2B de su portafolio a que se fuelvan fintech con productos de finanzas embebidas y ofreciendo créditos de capital de trabajo. 



&#8220;A los emprendedores les decimos que se aseguren lo que quieren hacer, que sepan cual es el dolor que existe en el mercado, que hagan las validaciones con sus clientes, que sepan y se preparen para la realidad de emprender, que es bien díficil y conlleva alto riesgo. Este es el mejor momento para emprender porque habrá puntos de dolor por resolver en momentos de crisis y porque hay menos competencia&#8221;, concreta Lloreda.



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‘Estamos viendo emprendedores más aterrizados’: cofundador de H20 Capital

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