Ethan James es de Washington DC pero vive en Miami y combinando su pasión por los viajes -ha visitado 73 países-y las startups, cuando empezó a ser inversionista ángel hace seis años, quiso hacer algo que regularmente no hacen los inversionistas que escuchan presentaciones en Silicon Valley: viajar a los lugares donde estén las empresas, así sea que estén fuera de los Estados Unidos, en Tunez, en Egipto o en Colombia.



&#8220;Creo que viajar te convierte en un mejor ser humano porque te brinda una perspectiva más amplia y empatía, no solo como un mejor ser humano sino también como un mejor inversionista&#8221;, dijo James en una entrevista con Forbes. &#8220;Creo que si entiendes mejor el problema, si entiendes al emprendedor y el entorno mejor, puedes tomar una mejor decisión para invertir y puedes ayudar mejor al emprendedor&#8221;.



Varios de sus amigos, empezaron a sumarse a los viajes que terminaron convirtiéndose en una especie de misiones del que ahora es el fondo de inversión Ventures Unknown, del que Ethan es fundador y socio, inspiradas en la serie documental Parts Unknown de Anthony Bourdain.



&#8220;A veces pregunto a fundadores colombianos cuántos de sus inversionistas extranjeros han visitado Colombia y a veces es cero&#8221;, comenta Ethan. &#8220;Creo que eso es desafortunado, la experiencia en terreno sirve para comprender mejor las inversiones&#8221;.



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Hace unos días, llegó a Bogotá con 18 inversionistas de Estados Unidos y Canadá. Se reunieron con fondos y aceleradoras locales (como Rockstart, Endeavor y Pygma), conocieron startups, tuvieron un almuerzo con fundadoras y fueron a jugar tejo. 



&#8220;Queremos apoyar a los ecosistemas emergentes porque tienen fundadores más resilientes, generalmente les gusta luchar y son resistentes&#8221;, agrega Ethan, quien visita Colombia con frecuencia. &#8220;Cuando me reúno con empresas aquí es como oye están resolviendo un problema real&#8221;.



En su próxima misión, en febrero, llevará una delegación de inversionistas a Nairobi (Kenia), en África.

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La misión de inversionistas inspirada en ‘Parts Unknown’ que llegó a Bogotá

Ethan James Appleby, fundador y socio de Ventures Unknown, contó a Forbes por qué prefiere viajar a los lugares donde operan las startups antes de invertir en ellas.

La misión de inversionistas inspirada en 'Parts Unknown' que llegó a Bogotá

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José Caparroso es editor Transmedia de Forbes basado en Colombia. Antes fue reportero del Grupo Semana para las marcas Semana y Dinero; estuvo en CNN, en Estados Unidos; en el diario colombiano El Tiempo y colaboró en el periódico local El Heraldo. Ha entrevistado a personajes como Reed Hastings, cofundador y CEO de Netflix (NFLX); Satya Nadella, CEO de Microsoft (MSFT); Pat Gelsinger, CEO de Intel (INTC); Jim Goodnight, cofundador y CEO de SAS Institute; Mark Hurd, exCEO de Oracle (ORCL); David Vélez, fundador y CEO de Nubank (NU) y Marcos Galperín, fundador y CEO de Mercado Libre (MELI). Ganador del Premio Iberoamericano de Periodismo Económico 2021, del Premio Nacional de Periodismo Económico Anif de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras 2018 , del Citi Journalistic Excellence Award 2020, del Premio Nacional de Periodismo Fasecolda 2021 y del Premio de Periodismo Ernesto McCausland 2017.

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