Tras capitalizar durante la era de Trump, Joe Biden está nuevamente recibiendo un sueldo gubernamental. Sin embargo, eso no le impide seguir sumando millones a su fortuna.
Se estima que el presidente Biden tiene un patrimonio neto de US$10 millones, un aumento desde los $8 millones cuando asumió el cargo. El aumento no tiene nada que ver con negocios familiares en países lejanos. En su lugar, está enriqueciéndose haciendo lo que muchos estadounidenses de 80 años están haciendo: invirtiendo en bienes raíces. El presidente posee dos casas en Delaware que tienen un valor estimado combinado de US$7 millones, US$1.8 millones más de lo que valían cuando asumió el cargo.
Su propiedad más valiosa es una casa de verano de 4,800 pies cuadrados en Rehoboth Beach, con un valor estimado de US$4.5 millones. Biden la compró en 2017, el año en que dejó la vicepresidencia y ganó US$11.1 millones, obteniendo ganancias de discursos y libros. Añadió una piscina, que podría haber costado hasta US$75,000, en noviembre de ese año. Todo esto parecía un capricho en ese momento, pero resultó ser una inversión inteligente. Durante la pandemia, los compradores de viviendas se acercaron a propiedades más grandes con comodidades al aire libre como la de Biden, a siete minutos del océano y junto a un parque estatal lleno de senderos para bicicletas. La casa ahora tiene un valor estimado de US$4.5 millones, US$1.7 millones más de lo que originalmente costó.
El presidente posee una casa aún más grande, aunque no tan valiosa, en el pintoresco vecindario de Greenville en Wilmington. Comenzó como un simple terreno, que Biden compró por US$350,000 en 1996, antes de agregar una casa de estilo colonial de 6,850 pies cuadrados dos años después, y luego una cabaña de 1,900 pies cuadrados en 2005. Durante años, fue el activo más importante de Biden, y lo refinanció repetidamente hasta recibir su ganancia de 2017. Hoy en día, la propiedad tiene un valor estimado de US$2.5 millones, US$700,000 más de lo que valía hace dos años. Combinadas, las dos casas de Biden representan aproximadamente dos tercios de su fortuna personal.
Middle-class Joe, cuyos portavoces no respondieron a las solicitudes de comentarios, siempre ha apreciado algunas de las cosas más finas de la vida. Su padre, Joe Sr., tuvo una serie de negocios incipientes antes de encontrar su nicho como vendedor de autos. Cuando Joe Jr. se casó con su primera esposa en 1967, su padre le regaló un Corvette Stingray 1967, pagando US$5,600 en ese momento ($51,000 en dólares de hoy). Una inversión decente. El automóvil sigue en el garaje del presidente y tiene un valor estimado de US$100,000 hoy en día.
El amor de Biden por las propiedades inmobiliarias de calidad se remonta igual de lejos. Cuando tenía mediados de veintitantos años, Biden compró tres casas y 85 acres en Maryland, con la esperanza de convertirlo en un complejo familiar algún día. A corto plazo, intentó ganar dinero con ello, alquilando las casas. Mientras tanto, él y su familia vivían sin pagar alquiler en una cabaña cercana, a cambio de administrar una piscina local. El dinero era escaso, explicó más tarde en sus memorias: “Estaba en constante peligro de retrasarme”.
Palacios Presidenciales
Al igual que muchos otros octogenarios, la riqueza de Joe Biden está ligada a sus casas. No ha dudado en aprovecharlas a lo largo de los años, refinanciando sus hipotecas varias veces.
Sin embargo, en 1975, compró una casa aún más grande, una mansión de 10,000 pies cuadrados que alguna vez perteneció a una destacada familia de Delaware, los DuPont. Con un patio interior, casa de piscina, entrada circular y columnata, la casa era espectacular, tanto que los guerreros de desinformación, incluido el hijo del expresidente Eric Trump, la usaron para acusar a Biden de corrupción en la carrera presidencial de 2020 (mucho después de que Biden vendiera la propiedad). La verdad sobre cómo la adquirió era más mundana: Biden asumió mucha deuda. Ganando alrededor de US$43,000 como senador de EE. UU. en ese momento, pidió prestados US$160,000 para comprar la propiedad por US$185,000.
Mantuvo la casa, y gracias al aumento de los valores de propiedad, incluso la convirtió en una especie de hucha. Cuando necesitaba efectivo, refinanciaba la propiedad, obteniendo cada vez más deuda a medida que pasaban los años. “¿Cómo obtuvieron su riqueza la mayoría de las personas de clase media convencional?”, Biden le preguntó a un grupo de alcaldes a principios de este año, décadas después de comprar la mansión DuPont. “El 90% de ellos a través de invertir en sus casas”.
Eso ciertamente era cierto en su caso. En 1996, vendió la mansión por US$1.2 millones, luego desembolsó US$350,000 por un terreno cercano, donde tenía planes de construir una nueva casa junto a un estanque. Biden construyó dos casas en la propiedad, convirtiéndola en la finca de Wilmington que posee hoy en día. Luego la trató como una hucha también, refinanciándola repetidamente a lo largo de los años. Después de convertirse en vicepresidente, el Servicio Secreto comenzó a alquilar la cabaña, supuestamente pagándole US$26,400 anuales.
Un año, sus hijos Beau y Hunter pagaron por reconstruir el motor de su Corvette. Pero el dinero seguía siendo un problema para la familia, especialmente cuando Beau enfermó de cáncer, que finalmente lo mató en 2015. Joe Biden consideró vender su casa en Wilmington para ayudar con las facturas médicas. Barack Obama le dijo que si necesitaba dinero extra, estaría encantado de cubrir los gastos personalmente.
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El dinero comenzó a entrar a raudales después de que Biden dejara la Casa Blanca. El exvicepresidente ganó US$11.1 millones en 2017, US$4.6 millones en 2018, US$1 millón en 2019 y US$630,000 en 2020, el año en que fue elegido comandante en jefe. Entre su tiempo como vicepresidente y presidente, su patrimonio neto aumentó de un estimado de US$2.5 millones a $US$8 millones.
Ahora es aún más rico, gracias a sus propiedades inmobiliarias, que han ayudado a que su patrimonio neto supere la inflación. Nunca fue un gran inversor en acciones, Biden tiene mucho efectivo a mano. Hoy en día, él y la primera dama Jill Biden tienen menos de US$310,000 invertidos en el mercado, todo en fondos mutuos. Mucho más simplemente está en cuentas bancarias. El presidente recibe un salario de US$400,000 al año, más aproximadamente US$250,000 en pagos de pensión.
Si desea liquidez adicional en el futuro, Biden siempre puede pedir prestado contra sus propiedades. A fines del año pasado, el presidente obtuvo una línea de crédito con garantía hipotecaria contra la propiedad de Rehoboth, lo que le permitió retirar hasta US$250,000. Un activo que está fuera de los límites, sin embargo, es el Corvette. “Me dicen que vale mucho dinero”, dijo Biden en una firma de proyectos de ley en la Casa Blanca el año pasado. “Pero sé que si alguna vez lo vendo, Beau bajará del cielo y me castigará”.