El resort de lujo de ocho acres y 309 habitaciones ha albergado a dignatarios extranjeros, incluido el presidente de China, Xi Jinping, durante una cumbre en 2017 en el club de golf de Trump en Palm Beach.
Larry Ellison, fundador de Oracle, cuya fortuna de US$163.700 millones lo coloca en el puesto número 5 en la lista de las personas más ricas del mundo según Forbes, ha adquirido el Eau Palm Beach Resort & Spa, un hotel de lujo frente al mar con 309 habitaciones ubicado al sur de Palm Beach, por un precio no revelado que se estima supera los US$300 millones, según personas familiarizadas con la transacción dijeron al Palm Beach Daily News.
El vendedor, la firma de capital de riesgo con sede en Londres Lewis Trust Group, compró el hotel por US$67.5 millones en 2003 cuando era un Ritz-Carlton. La propiedad fue rebautizada una década después como Eau Palm Beach y ha operado como parte de la colección Legend de Preferred Hotels & Resorts. Tiene una calificación de cinco estrellas en la Forbes Travel Guide.
“Nuestra familia se siente privilegiada de haber sido una parte exitosa de la historia de Eau Palm Beach”, dijo Simon Lewis, principal de Lewis Trust Group, en un comunicado. “Aunque lamentamos concluir nuestra gestión, nos reconforta saber que Larry Ellison valorará el resort y guiará a sus hoteleros hacia alturas aún mayores”.
El Eau Palm Beach es solo la última adición al portafolio de bienes raíces y hoteles de lujo de Ellison, que ha crecido desde que Forbes lo valoró en US$1.000 millones en 2021. Hace dos años, Ellison compró una mansión privada de 63,200 pies cuadrados en 1,200 pies de costa en Palm Beach por US$173 millones al multimillonario tecnológico Jim Clark. Fue la venta de una casa más cara en la historia del estado de Florida.
Ellison también posee cuatro propiedades en Newport, Rhode Island, incluido el antiguo palacio Astor, conocido como Beechwood, que compró por US$10.5 millones en 2010 y en el que invirtió otros US$100 millones para transformarlo en un museo para albergar su colección de arte. Posteriormente, compró tres casas vecinas a lo largo de la exclusiva Bellevue Avenue de Newport, según The Newport Daily News.
En 2012, Ellison adquirió el 98% de la isla hawaiana de Lanai, de 18 millas de largo, por US$300 millones al presidente de Dole Food, David Murdock.
En California, Ellison también posee varias casas a lo largo de ‘Billionaires Beach’ en Malibu, así como una finca privada en Woodside, California, que fue modelada según un palacio japonés del siglo XVI.
Luego está el creciente portafolio de hoteles de Ellison. En Hawái, posee el Four Seasons Resort Lanai y el Sensei Lanai. En California, posee Nobu Ryokan Malibu; Nobu Hotel Palo Alto; Hyatt Regency Lake Tahoe (adquirido por un monto reportado de US$345 millones); y el Sensei Porcupine Creek de 230 acres en Rancho Mirage, California.
La nueva joya de Ellison—ubicada en la playa, cerca de Eastover, la histórica finca Vanderbilt—ha tenido muchas evoluciones a lo largo de las décadas. Desde la década de 1950 hasta finales de los 70, Eau Palm Beach fue el sitio de La Coquille Club, un popular club de playa para socialités, incluidas las familias Vanderbilt, Rockefeller y Ford, así como presidentes de EE. UU. y dignatarios extranjeros. El club fue posteriormente demolido para dar paso al Ritz-Carlton Palm Beach, que abrió a principios de la década de 1990.
El resort de ocho acres cuenta con dos piscinas frente al mar, nueve restaurantes y bares, gimnasio, sala de juegos, canchas de tenis, un spa de 42,000 pies cuadrados y 32,000 pies cuadrados de espacio para reuniones. Hay una sala de juegos para niños y un área de chapoteo, así como clases de paddleboarding, esnórquel y surf.
Para un fin de semana en septiembre, las tarifas para una habitación de 418 pies cuadrados con vista al interior comienzan en US$467 por noche antes de impuestos y tarifas, mientras que las habitaciones frente al mar comienzan en US$754 por noche. Una suite frente al mar de 812 pies cuadrados con dos baños y un lanai privado tiene una tarifa nocturna de US$2,769.
Durante la administración de Trump, el resort fue un refugio ocasional para dignatarios extranjeros, informó The Palm Beach Post. En abril de 2017, el presidente chino Xi Jinping y su esposa se hospedaron en el Eau Palm Beach Resort & Spa durante una cumbre de dos días en la finca Mar-a-Lago del ex presidente Donald Trump, ubicada aproximadamente a siete millas al norte en la A1A de Florida.
Ellison tiene la intención de mantener al equipo de gestión actual del resort. “Estamos entusiasmados con la adquisición por parte de la familia Ellison”, dijo Tim Nardi, gerente general de Eau Palm Beach Resort & Spa. “La amplia experiencia de Ellison en hospitalidad de lujo aporta un nuevo nivel de innovación al resort, y estamos seguros de que esta transición no solo mejorará las experiencias únicas que ofrecemos, sino que también introducirá nuevas comodidades y servicios, asegurando que Eau Palm Beach siga siendo un destino de primer nivel para nuestros valiosos huéspedes”.